呃，他说的那个好像是我吧……
我拿眼神警告敖炽住嘴。
马老板听了颇为激动，拍着胸口道：“我老马家做生意历来童叟无欺，公平公道，就是对邻里朋友也从不亏待。不信的话，你们可以去打听求证！”
“天下没有无缘无故的怨恨。”我直视着马老板的眼睛，“令公子出事前，你与尊夫人可做过或者遇见过什么不寻常的事？仔细想想，不可遗漏。”
夫妇俩对望一眼，马夫人笃定摇头：“确实没有。我大门不出二门不迈，终日忙于料理家务，并不曾遇到任何怪事。”
我跟敖炽同时把视线移到马老板脸上，因为他眼中那一刹那的犹疑与闪烁。
“马老板，”我走近一步，“莫忘了你事先答应我的条件。”
“我……我……”马老板攥紧了拳头，犹豫了半天才道，“小乐出事前几天的傍晚，我关了铺子回家，路过市集时，遇到一个摆地摊卖……卖……”他顿了顿，似乎难以启齿。
“卖什么？”我追问。
他吸了口气，说：“卖‘道歉’的，一个卖‘道歉’的小贩。”
这回轮到我跟敖炽对视一眼，我又问：“可是个身着粉色袍子的年轻后生，卖一些纸做的花灯？一个道歉一文钱？”
马老板诧异不已：“你们也遇到他了？”
“这个可一点都不重要。”敖炽俯瞰着比他矮一个头的马老板，“我们就想知道，你买了吗？”
他脸色变得更加不自然：“买……买了。”
“你对不起谁？”我直击核心。
马老板微胖的身子明显哆嗦了一下，他看了儿子一眼，对马夫人道：“看好小乐，我去去就来。”
想来马夫人是位对夫君从无二话的贤妻，听了这话，也不多言语，只红着眼睛点点头。
“二位，借一步说话。”他做了个请的姿势，自己先一步出了房门。
寂静无比的书房里，他将油灯的灯芯挑亮了一些，确认四周无人后，又将门窗仔细关好，这才走回来对我们说：“二位请坐吧。”
我们坐下了，看来他要说一个很长的故事？
“我活到这个岁数，也算有些见识，却从不知世上还有卖‘道歉’的。”他坐到我们对面，苦笑，“那后生说，只要一文钱，歉意便能传达给对方，不论对方是生是死。”
不论是生是死？！
我皱了皱眉。
“我买了一盏纸灯，后生让我把致歉对象的名字写下来。我写了。后生拿回纸灯放在掌心，那纸灯竟燃烧起来，但没留下任何灰烬，只散出一片细碎好看的荧光。”
“就这样？之后你还见过这后生么？”我问。
“就是这样。我之后也再没见过他。”他摇头。
“那，说说你写下来的那个名字的一切吧。”我的直觉是，答案就在里头。
他叹气：“其实，我连他的全名都不知，只知大家都喊他二饼。”
“他已经死了？”我看着面色苍白的他，似乎回忆这件事对他而言很不轻松。
他又是一哆嗦，仿佛被敲掉了心脏上最脆弱的一块。
“东坊与南坊交界处，有一块面积颇大的沉龙潭，深不见底。二饼便是沉龙潭上的船夫，潭水另一边有一座书院还有个财神庙，娃儿们去读书，便要坐他的船过去。听说，二饼很小的时候就跟着父亲在沉龙潭里撑船。可惜他幼年时受伤摔坏了脑袋，不但左脚跛了，连智力也受了损，虽不至于完全痴傻，但也只能勉强做到一跟二的加减。他爱吃烧饼，好事者便拿三个烧饼让他数，可他只能数到两个，所以二饼这绰号越叫越响，响亮到连他的本名都被遗忘了。二饼虽有残疾，但他撑船的技术极好，从十来岁到二十来岁，他在沉龙潭撑了十几年的船，早出晚归，任劳任怨，从未出过任何事故，还救起过好些落水者。他喜欢孩子，不管孩子们喜不喜欢他，他都爱把自己攒下来的糖给他们吃。有孩子愿意吃，也有孩子嫌弃他，说吃了他的糖也会傻的。可二饼从来不生气，还是乐呵呵地把自己舍不得吃的糖都分给这些去念书的孩子。”马老板的脸在灯火里忽明忽暗，“一直传说沉龙潭底有妖怪，沉下去的东西永远浮不起来，所以多年来这里都是禁止他人下水游泳，妖怪也许是假，但这块潭水不止深，且有漩涡暗流倒是真的，也不是没出过人命，总有人觉得自己命大，总之，溺在那里的人，连个尸体都找不到。那年夏天，三个十三四岁的少年瞒着家人去沉龙潭游泳避暑，正玩得兴起时，三人被卷入暗流，拼命挣扎呼救中，有人闻声入水，拼尽一身力气将他们三人推出了暗流，三人疯狂游到岸边，回头看去，却只看见一双手在不远处的水面上挥舞，少年之一打算转身去救人，却被两个同伴拦住。很快，那双手沉了下去，潭水上，只冒出几个气泡，便再没有了动静。岸边，躺着一件新衣裳，深蓝色的，衣襟上还绣着‘平安如意’几个字，是那个人下水前脱下来的。少年之一认得这件看起来很土气的衣裳，他昨天坐船去书院时，还见他穿过，他说这是隔壁婶子送的，好久没穿过新衣裳，他特别爱惜，有空就拿手在上面掸来掸去。最后，他们在潭边挖了一个很深的坑，埋掉了这件衣裳。他爹已经去世，他没有多余的亲人，死了，也没人知道。埋完衣裳，他们像什么事都没发生过，反复说着是他自己愿意来的不是我们逼他的，他的死不关我们的事，很快离开了沉龙潭。翌日，大家发现那个从不缺席的二饼不见了，留在沉龙潭上的，只有那支被他打理得很干净的小船。大家象征性地找了几天，也就罢了，还有人戏谑地猜测这傻孩子说不定是看上哪家小丫头，追着别人跑了。总之，没过多久又来了新的船夫，二饼的失踪，成了一件很快被遗忘的小事。”
听完这些，我跟敖炽的眉毛都皱得特别难看。这是我最不愿意听到的一种故事，即便它如此简单。
马老板突然抱住脑袋，又狠狠地捶了几下：“我应该坚持回去的，哪怕就拉他一把！”他呜咽起来，说：“二十年了，我娶妻生子，生意也蒸蒸日上，若不是他，我早成水底枯骨。这些年月，我也试图狼心狗肺地活着，跟自己说这根本不关我的事，我们当年只是太害怕了，如果被大人知道我们害了一条人命，也许我们会被打死的。可是，无论我如今的生活多么幸福满足，我还是会在梦里见到那双不断挥舞的手，有时候，是二饼的笑脸跟他放在手上的糖果。我甚至二十年都不敢踏足沉龙潭。我想跟他说对不起，可他已经死了啊，我说一万次对不起又如何？那天也是我鬼迷心窍，听了那后生的话，在花灯上写了二饼的名字。”说到这儿，他突然抬起头，一下子扑到我们面前，惊恐地问：“是他？！是他来找我讨债了！！”
“别瞎说。”我示意敖炽把他拎起来，“现在一切只是推测，恐怕只有那个卖你‘道歉’的人才知道真相。”
马老板好像又看到了一点希望，擦了擦眼泪鼻涕：“那我赶紧派人去找！”
敖炽拦住他：“别费劲了，他不是你们这些凡人能找到的。看好你儿子，剩下的事交给我们就是。”
敖炽下命令时的模样，一般人是不敢再有二话的，马老板只得颤颤地点了点头。
走出书房前，我突然站住，回头问马老板：“当年你那两位同伴如何了？”
马老板道：“自那件事后，我们便甚少来往了，最近几年更是断了联系，之前听说是他二人去了外地做生意。”
“把他们的名字跟老家住址写给我。”
“好……”</p>', '')