“是吧。有时间我也去游览游览。你一直将画摊摆在这里？”我突然问他。
“此处靠近城门，归家方便，所以一直在这儿。老主顾寻我也方便。”他如是道。
我想了想，打开从布店里买来的大花布包，摸出翠玉的画像，问：“你眼力如此出众，可记得三年前春季前后，见过这么一位姑娘？”
他接过画像，细细地看，很快便肯定地说：“见过的。左腿有些残疾。在我的画摊前看了好久，还问我卧虎岭哪里的景色最好。”
我心下一喜，忙问：“然后呢？你可知她去了哪里？”
“她既然问的是卧虎岭，又出了城门而去，多半就是往那里去了吧。”
“之后没有再见过她回来？”
“这就没有了。”他确定地摇头，又问，“这位姑娘发生何事了？”
“失踪三年，活不见人，死不见尸。”我收起画像，叹气，“老父母心心念念盼她归来，也不知能否等到这一天。”
“生死有命。”柳生平静道，“善因善果，恶因恶果，诸生结局，大抵都是自己写下的。劝老人家勿要悲伤罢。”
他对生死的超脱，出乎我的意料。
“有道理。”我表示赞同，转头继续欣赏那些美人图，“看你年纪，还没娶亲吧？”
“家有弟妹，尚未成才，成亲之事言之过早。”他老老实实道，“身为兄长，有诸多责任不可推卸。”
“你还有弟妹啊？”
“父母早亡，剩我们兄妹三人相依为命。”他将画笔放入笔洗，墨丝在清水中氤开。
“难怪这么冷你都在这里摆摊。”我打量四周，时近中午，来往的人慢慢多了起来，“养家不是个轻松活儿。”
“也还好。”他轻晃着画笔，“既是自己喜欢的事，又能赚取银两，一举两得，算不得辛苦。”
话音刚落，前头急匆匆跑来个矮胖小子，人还没靠近，大嗓门就就到了。
“柳生兄弟！我娘马上六十大寿，赶紧给我弄一幅寿星图，我挂堂屋里！省得她老人家老骂我不将她放在心上。”
“好。你过两个时辰来取如何？”
“行行，拜托了啊！”
“哪里话。”
柳生边应付他，边取出新纸，选笔研磨。
“那我先告辞了，不打扰你做生意。”我正要离开，又停步回头，“其实我也是生意人，你若丢了什么东西，都可以来找我帮忙寻回。我的店专做这种生意。”
“哦？”他抬头，惊奇又茫然，“还有这种营生？”
“所以别喊我夫人，喊我老板娘。”我嘻嘻一笑，“我的店在东坊相思里，一直往里走，看见‘不停’就停步。告辞！”
他一笑，礼貌地朝我微一躬身：“慢走了。”
几朵零散的雪花终于悠悠地旋转而下，我走着走着，忍不住又回头看了一眼，柳生又专注到他的世界里去了，人来人往中，他跟他的画摊，像春天里最后一片绿叶，倔强而孤独地与严冬对峙，不管有无胜算。
真是奇怪的感觉。
我回过头对信龙说：“我没有从他身上发现任何异常。”
“可我还是听到那些讨厌的声音！”信龙笃定道，“你们说话时，我一直在听！话说，你觉得他是人类吗？”
“一身人气，毫无破绽。”我想了想，“不过，寻常人在这种天气穿得如此单薄，没有任何取暖设备，又长时间坐着不加运动，不说冻死，手脚僵硬是必然的，可他不但毫无寒意，还能游刃有余地提笔作画，这倒稀奇。你说的声音，究竟是什么？”
信龙想了半晌，说：“今天倒是听得比昨天更清楚了些，像是一种动物的叫声，是什么呢……我应该听过的。”
“动物？你确定？”如果柳生是某种动物修炼成人，我一眼就能看穿才是，可这个少年，滴水不漏。
“不是太确定，我再想想。”信龙晃了晃脑袋，又想了半天，突然昂起头，确定地说，“老虎！是老虎的声音！”
老虎？！细皮嫩肉的少年郎，身上怎么会有老虎的声音？
我又回了一次头，柳生已经被抛到很远的身后，只剩一个在人群中模模糊糊的轮廓。</p>', '')