('<p>十几天过去，小蚊子真的没有再来找过他。
倒是有人来找鲁老大。
风度翩翩，斯文儒雅的中年男人，带了一套上好的茶具做见面礼。只可惜没落个好结局，在宾主对话尚未结束时，便被鲁老大毫不客气地扔出房门摔个稀烂。
鲁正很少看到他爹发这么大的火，虽然他脾气不好，但对外人总是礼貌的。
“你唐家做不到，我鲁家可以。此路我修定了，无需旁人置喙！”
“鲁兄，竹篱笆土质有异，断不能筑路，强行为之恐有祸端！”
“我自有方法令此路百年稳固。莫非阁下担心此路一成，身为百业榜榜首的唐家颜面无存？”
“虚名而已，何必放在心上。我绝无恶意，不过是……”
“够了，我还有事要忙，不送！”
鲁正看着中年男人叹息着走出大门，也不知抽了哪根筋，突然跟出去，在人家身后怯怯地喊了声：“唐家叔叔！”
男人回过头，见这一脸愁苦的孩子局促地站在身后，不禁莞尔：“你是鲁老大的儿子吧？怎的这副模样？谁欺负你啦？”
“你家跟我家一样么？”鲁正小声问。
男人一愣，又笑：“我们两家都做相同的工作。”
“那你家很有钱么？”他又问。
“有一些，饿不死人。”男人摸摸他的头，觉得这小孩真有趣。
“那……”鲁正仰起头，鼓足勇气道，“你家买别人家的女儿么？”
“啊？！”
“小蚊子。”他红了眼圈儿，“她才刚刚学会唐诗三百首，还要跟我学念宋词哪。你们不要买她好不好？”
“小蚊子？”男人一脸茫然。
“我……你……”鲁正红了眼睛，连脸也红了，窘迫害怕把他的脑子缠得紧紧的，根本不知道自己想说什么，干脆，扭头跑掉了。
说到这里，唐夫人噗嗤一声笑了。
她看着我：“当我爹跟我说起这一段时，我都能想象出鲁正那个怂样子。”
“唐家并不是你想象的那么坏吧。”我笑问。
“为何不问我当年有没有逃到边界去。”她反问。
“你若胜利逃亡，又何来今日的唐夫人。”我费了不少力气，才把当年不起眼的“小蚊子”跟眼前这个锦衣华服的铁娘子重叠起来，“我比较好奇的，是你如何走出童养媳的阴霾。”
“鲁正这家伙，终还是当了叛徒。”她似笑非笑，摩挲着项圈，“中秋刚过，我连土地庙的地皮还没踩热，就被唐家人逮住了。我爹亲自带人来的，那时我还不管这个人叫爹，我紧张地喊他唐老爷。我以为挨揍与五花大绑是免不了的，可他跟我说的第一句话是，你带的那一点食物是不够的，边界还那么远。我抖着声音问他怎么知道我在这里。他说，中秋当夜，有个自称是鲁家仆役的人，送了一封信与一个铁盒子到唐府。我当然就明白怎么回事了，恨不得马上去掐死这个懦弱的叛徒，自己不敢走就罢了，还要出卖我！”大概是这段记忆太深刻，连她的表情也回到当年那气鼓鼓的小丫头，“我真是气死了，这么些年的朋友白做了，若我因此被唐家打死，做鬼也不会放过他的！可我万没想到，唐老爷只是给我披了一件衣裳，说，丫头，今日不是来绑你回去，是请你，待回了唐府，我将原委细细说与你听之后，你仍坚持要走，我不拦你，给你爹的银两也不会收回。”
“继续。”我忍不住在心里勾勒唐老爷的模样，这般心地的男人，肯定不会太难看。
“他很诚恳。”唐夫人道，“我跟他回了唐府。他的独子年长我两岁，素来体弱，求医无用，一个懂些玄门之术的游方郎中说，不如试试寻个八字够硬的姑娘与少爷成亲，或有冲喜压病之效。无计可施之下，他照郎中所列之八字，遣人四处寻找合适人选，无意中被我亲爹知晓，又见这八字与我的分毫不差，便动了心思。唐老爷说，成亲无非是个形式，若三年之后仍无起色，要走要留随我。我见那唐公子年轻轻的却在等死，又见唐老爷救子心切，遂动了恻隐之心，答应留下来。”
我捂口一笑：“一留便是一辈子了。”
她的脸上飞出红晕：“说来也怪，我‘嫁’入唐家第二年，唐公子的身体便康复了许多，相处久了，才发现他竟是个博学又爱说笑，脾气也温良的家伙。好几个三年过去，我发现我再也离不开唐家。唐老爷视我如亲女，又赞我聪慧伶俐，不但请了先生教我，他自己还将唐家积累多年的修桥筑路之诀窍悉数传授给我，又见我连个正经名字都没有，遂给我起了唐稳这名字。倒是我那亲爹，除了逢年过节来唐家讨银子，别的一概不管。十九岁那年，我真正成了唐家的少夫人，几年后，生了章儿。”说到这儿，她的眼神黯淡下来，“可惜，我爹连章儿的面都没见到，便因一场急病撒手人寰。章儿五岁时，我夫君也……”她红了眼睛，“眼见至亲逐一离开，又要撑着这份家业，这份艰辛非外人能体会，若章儿再有三长两短，要我再撑下去，就难了。”
我与聂巧人均沉默不语。
“可你殴打他人，始终不对。”聂巧人还是成功地破坏了气氛，把问题又拉回到起点，“把他们交出来，随我回官府。”
“你的事儿先放放。”我把他推到旁边，指着那个项圈，“鲁正去告密，为什么要把这个还你？它不是一直系在阿癞的脖子上么？”
“这一点我也不明白。”唐夫人摇头，“我回到唐府后，因心中有气，足有两年没去找过鲁正，只听说他爹在竹篱笆那里，修起了一条绝好的蟾宫路，破了此地不可筑路的恶咒，被百姓奉为活鲁班，百业榜上，鲁家重归榜首。后来才知，蟾宫路还没修好时，鲁正便染了热病，一睡不醒，一年后才睁了眼，可惜人却变得痴痴傻傻。几年后，鲁老大病逝，鲁正成了个终日守在路端的疯汉。”