<p style="font-size:16px">当天吃寿喜锅，直早早就准备了食材。她特地在花店兼职结束后绕去商店街的肉铺，挑了一盒纹理漂亮的霜降牛肉，又买了新鲜的香菇和烤豆腐。回家后把蔬菜一样样洗净切好，按颜色码在圆盘里。前一晚，她给横谷和秋山分别发了消息，邀请他们来公寓用餐。
横谷进门时，直正蹲在矮柜前翻找电热炉的电源线，听见门锁响动，仰起脸冲他笑：“宪彦先坐，秋山先生要晚一些。”
横谷在茶几旁坐下，观察姐姐的举动。屋里已经能闻到昆布与柴鱼高汤的香气，混着寿喜烧酱汁特有的甘甜。
秋山稍晚些才到。他进门先道歉，说被导师临时叫去整理了一份数据。然后从鞋柜里取出自己留在这里的拖鞋换上。见直在厨房忙碌，他走过去问是否需要帮忙，被直一口回绝：“不用不用，马上就好了，你快去坐着。”她推他出去，秋山笑了笑，不再坚持，折回来落座于茶几另一侧。
客厅里只有二人。秋山不是多话的人，见横谷掏出一本书翻阅，他便没有贸然开口，只是拿起遥控器将电视音量调到极低，屏幕上无声地播着地方新闻。两人之间隔着一整个茶几的距离。
厨房里，直的心情显然很好。水声、切菜声、锅铲与碗碟轻碰的声音交错，她时不时哼起小曲，断断续续的调子像从喉咙里溢出来的欢喜，整个公寓都被她的情绪烘得暖融融的。
晚餐做好了。她端着寿喜锅小心地走出来，脚步比平时慢了一些。锅子冒着白腾腾的热气，铁锅边缘发出细微的滋啦声。她将锅安放在茶几正中的便携炉上，几滴汤汁溅在锅沿，她手忙脚乱地拿布巾擦掉。
落座时，她的动作有些不自然，右腿弯下去时顿了一下。
秋山正替她摆碗筷，注意到了，问：“腿怎么了？”
直有些不好意思：“啊，被看出来啦。我一个人在家时不小心被家具撞到的。当时这里青了一片，不过现在都要好啦。”她用手在右膝上方虚虚比了一下。
横谷放下，伸手拍了拍茶几的桌腿。“材质有些硬，”他说，“以后还是要小心。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">他的语气稀松平常，像一句随口而出的关心。
直笑笑：“嗯，我会注意的。”她接收了弟弟的善意提醒，顺手给横谷夹了一块煮得正好的香菇。
秋山看了眼横谷，没说话。只是拿起汤勺，将锅里的浮沫撇去。
精心烹饪的寿喜锅十分美味。牛肉在滚沸的酱汁里涮几秒便呈现出粉褐色，裹上生蛋液后入口滑腻香浓。秋山和横谷都给出了不错的反响——秋山说了句“很好吃”，并多添了半碗饭；横谷则罕见地将自己那一份蔬菜也吃净了。直看在眼里，非常惊喜，眼睛弯成两道月牙，连说“太好了，还担心酱汁调咸了呢”。
他们几人有一搭没一搭地聊了会儿，话题围绕在食材的选购、附近哪家肉铺更好、不同地域寿喜烧的吃法差异等。直是主要的话题发起者，她总能从极其细小的日常里翻出趣味，再抛给两个沉默的男人。秋山会接话，偶尔补一句自己的见闻；横谷则完全不熟悉这些生活类的话题，他大多时候只是听着。
饭毕，秋山进厨房洗碗。他卷起衬衫袖口，动作十分利落。
客厅里只剩横谷和直。直蜷腿坐在地毯上，怀里抱着一个靠垫，她压低声音分享着少女密事：“宪彦觉得，秋山先生怎么样？”
横谷侧目直，没有正面回答，“姐姐会和秋山走到哪一步？”
直认真想了想，然后笑起来，面容羞红。“我想和他一直走下去…如果可能的话。”
她说完，有些不好意思地补了一句：“不过现在我们还年轻，秋山先生也还要继续学业。。那些事情还没影子呢。”
横谷脸上看不出情绪。“是吗。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">直没有察觉他的异样，只当弟弟在为自己高兴。
厨房里的水声停了。秋山擦干手，端着一盘切好的水果走出来，另只手拿着三个小叉子。他在直身边坐下，把叉子分给几人。水果是直在打折时段买的柑橘和苹果，被他摆成整齐的扇形。
直叉起一块苹果，先喂到秋山嘴边，又叉起一块柑橘递到横谷面前。
横谷倾身过去，就着她的手将橘瓣衔进嘴里。柑橘清甜，他慢慢嚼着，目光越过直的肩头，与秋山平静的视线在空中轻轻一撞。
横谷没有久留。
水果吃完后，他看了一眼时间，便起身告辞。直有些舍不得，拉着他的手腕送到玄关，像往常一样叮嘱他路上小心。横谷点头应了，弯腰穿好鞋，又回头看了一眼屋内。
秋山站在直身后两步远的地方，手插在裤兜里，姿态松弛，他朝横谷微微颔首：“再见。”
横谷微笑：“秋山先生，辛苦了。”
“哪里。”秋山回以一笑，目光平和地落在他脸上。
门合上了。