李耗子没敢接话，默默地端起海碗，两个一组把饺子塞进嘴里，巴望着赶紧吃完让她走。
马大嫂一边耐心地看他吃一边拉家常，询问他上午是不是去了古玩街，那枚古币到底值多少钱之类的，每说一句话她都扫一眼电视柜上放着的招财猫和碗，扫了十几眼，她突然一拍大腿，站了起来。
这一举动实在突然，李耗子一口没咽好，好悬被饺子噎死。好不容易倒上一口气，马大嫂问：“浩哥，你这黑猫是从哪来的呀？”
李耗子谎称是自己在江边溜达捡的。马大嫂走过去，拿在手中翻来覆去，紧凑的五官变得更加紧凑，“这东西可不能随便捡呀！你听说过貍猫换太子的风俗吗？”
貍猫换太子的野史故事李耗子倒是听人讲过，但没说还有一种风俗。他摇了摇头，马大嫂跟着煞有其事地讲了起来。
古时候医疗条件太差，小孩儿得病治不好，老是夭折，不知道从什么时候开始，有人发明了一种“貍猫换太子”的方法，简单说就是谁家孩子要是得了重病无法医治，家里人就会去养猫的人家买一只刚出生不久的小猫，在猫脖子上挂上几枚铜钱，然后扔到江边，谁要是贪图便宜把这铜钱拿回家里，那孩子的病就会转移到这家孩子的身上。后来山里建造了元宝观，道长觉得这种风俗不但残忍而且有悖道德人伦，便出了一个用假猫代替真猫的主意，挂上铜钱后，也不用等着被人捡走，而是扔进江里就行，江水会自然带走孩子身上的病灾。
讲完，马大姐问：“你捡这招财猫的时候没有刚好在旁边发现了几枚铜钱吧？”没用李耗子回答，她饶有意味地一笑，拿出一股长辈般的语气，“不管有没有吧，反正这东西不能留在家里。我回去时顺便帮你扔到江里吧。”
李耗子依然想不起有谁叨咕过这么邪乎的风俗，不过他隐约记起李迪小时候他带李迪在江边玩，好像真就看见过一只脖子被绳子勒住的奄奄一息的小猫，他和李迪把绳子解下来，把猫抱回家中养着，没几天被毛亮亮给扔了。
他不记得那小猫脖子上有没有铜钱，但眼下这招财猫、铜钱、纸币、纸符倒真是有点封建迷信的味道。
他还在琢磨，马大嫂拿着招财猫一声不响地朝门外走去。他反应过来，赶紧追上去抢，过手之时谁也没抓稳，招财猫掉在地上摔成了四大瓣。
马大嫂大惊失色，赶紧蹲下检查碎片，“哎呀浩哥，这可怎么办呀？嫂子不是故意的。”
李耗子没好气地说：“你不说不吉利么，摔了就摔了，你赶紧回去吧！”
马大嫂连连道歉，逃也似的离开老屋。李耗子站在原地，心说这回不用琢磨了，只能把铜币放回去再粘上了。
转眼日落西山，金色的光芒裹着老街上每一块石砖，白色的鸟盘桓在古镇上方，发出一声声鸣叫。李耗子第二次粘好招财猫，抱着摇晃几下，古币移动，撞击出一声声清脆的响声。
接下来的时间还是等待取包人上门来取招财猫，因为是第二次复原，招财猫身上不可避免地多了一些损坏痕迹，李耗子心中不安，一会儿给自己打气说人心都是肉长的，只要如实说明情况，人家不会刁难他；一会儿又不由自主地走到老屋门口，左右观望有没有带着凶器的可疑人员在周围活动。
时间流逝，暮色四合，李耗子心中的不安越发强烈，他觉得如果人家白天的时候来还好办，光天化日的，不至于动粗，现在晚上，万一闯进来几个人要求他赔偿，他就叫天天不应叫地地不灵了，他甚至觉得这件事情会不会压根儿就是人家做的骗局。
老屋静谧，让李耗子烦乱的心绪更加烦乱。他坐在沙发上，一根接一根地抽烟，时不时琢磨一眼电视柜上跟他相对而坐的招财猫。
之前他并没有仔细观察这只瓷猫的造型，感觉招财猫都是一个样子的，经马大嫂那么一说，他意识到这家伙作为招财猫本身就透着一种说不清的诡异。
正常店铺里摆放的招财猫都是白白胖胖的，一脸笑容可掬的样子，这家伙却是一身黑皮，又瘦又高，焦黄的眼睛透着几分狡诈，尤其是那张弧度诡异的嘴，好像充满讥讽之意——如果说招财是一份工作的话，那么别的招财猫就是爱岗敬业的好同志，这只招财猫肯定一个偷奸耍滑的职场混子。
是谁制造它出来的呢？这是批量生产还是私人订制？这样的产品真的会有人买吗？
伴随着李耗子的胡思乱想，时间来到半夜，越发安宁的夜色中江水声越发凸显。李耗子走出老屋，深呼吸湿润的空气，目光所及，老街上无人活动，附近的房屋都黑着，唯有马大嫂小卖店还亮着灯，里面隐隐有洗麻将牌的声响。
今晚应该不会来了吧？李耗子背靠门站着，又点起一支烟。他决定如果这支烟抽完之前取包人还不来，他就不等了，还是像昨天一样把房门留着把卧室门锁上，至于到时候取包人难不难为他，只能听天由命了。
然而，事情的走向再一次偏离了李耗子预想的轨道，他的烟刚抽两口，身后的客厅里再次传来一声碎响。他像后脑勺被劈了一铁锹一样开门跑回屋子里去。
眼前所见跟昨晚极为相似，招财猫落在电视柜下面碎成很多瓣，呈发散状向周围散开，瓷片的核心处安静地搁着铜币。</p>', '')