她还是感到畏缩和不安，所以在句末，又把话题转到了父亲。而她的不安，立刻因为谭嘉烁接下来一声“对不起”而迅速加重。
“……为什么要道歉？”
“我也有话想和你说。但我觉得你听了一定会生气。”
“你说吧。”
谭嘉烁沉默。胡一曼深深吸进一口气，在鼻腔最高处屏住了一会儿，像是要用它笼罩住躁动的心，缓解可能到来的重重下坠时的痛苦。她觉得谭嘉烁会用一种迂回的方式来表达她的无法接受。如果是这样，她相信自己也不会恨谭嘉烁，只会觉得早日解脱。
“头一次上敬老院的路上，你和我提到恋爱对象的事。你说对方是护工。我说……男护工挺少见的。”
预想中的下坠并没有到来。胡一曼暂时放下了心。
“我记得。”
“那不是脱口而出的话。我是故意的。可能因为我当时想逃避这个话题。也可能因为……那是……”
“你想看看我的反应？”
谭嘉烁觉得这说法不精确，但她没反驳，尤其是没资格反驳。
“我不能百分之百确认你的情况，我也觉得一直没有好的机会，所以就顺着你的话往下走了。如果别人这样对我，我也会很不高兴。”
“你成功地骗到我了。我差点以为你真的一无所知。你不是第一个想这样试我的人，我也不能太怪你，毕竟该不该说出口，应该是我自己决定的。这确实算是一种小心机吧，但这说明你觉得这是值得小心对待的话题，比起别的一些人，那好太多了。何况，突然提到恋爱对象的人是我。如果我决定坚守秘密，就不会对你说这些擦边球的话题。”
“一曼。”
“怎么了？”
“那天在院里，有个姑娘盯着我们看。是她吗？”
“……曾经是。我们已经很久没联系了。”
谭嘉烁点点头。
本来胡一曼已逐渐平静了。但谭嘉烁又问起另外一件更敏感的事，让她的心再度悬起来。
“一曼。”
“嗯？”
“我们以后再聊这个，好吗。”
“你不高兴了？”
“没有。”谭嘉烁笑笑。“我们回城吧。”
“那走吧。”
她们站起来，就像来时一样，谭嘉烁走在稍后，回到池塘边，一路无言。
胡一曼先坐进车里，但谭嘉烁没有拉开副驾驶座的车门，而是在旁站着。
“怎么了？进来啊。”
有好一阵子，胡一曼还以为谭嘉烁打算自己走掉。她总算坐进车里的时候，似乎有些不高兴。胡一曼尽量把注意力放在前方。她发动了车子，眼睛余光看了一眼旁边，说：“你怎么不系安全带？”
这时，谭嘉烁把身体倾向左侧，抱住了胡一曼。因为胡一曼左手放在方向盘上，两人之间还有变速杆，这不是一个足够自然的拥抱。胡一曼感觉到谭嘉烁的脸颊贴着她的耳朵，有些不知所措。在她能控制住这不知所措之前，谭嘉烁松开了手，两人分开。她从未见过谭嘉烁此刻的眼神，辨不清那是忧郁，怜惜，或者其他。这陌生感让胡一曼心脏剧烈跳动。两人面部的距离，近到让她们过于敏感地察觉到对方的呼吸。
谭嘉烁右手轻轻覆着胡一曼脸颊，吻在她的唇边。胡一曼往后一弹，捏住她的右手。
“我不该这样吗？”谭嘉烁说。她也胆怯了。她的右手慢慢从胡一曼掌心滑下去。
胡一曼不接话。她们沉默了一会儿，注视着对方，像在寻找一个隐藏得很深却又呼之欲出的答案。这寻找不会凭着自我意志而结束，于是胡一曼的手，轻托谭嘉烁下颌，让她感觉到拇指尖微微嵌入皮肤，然后吻上去。</p>', '')