开学第一个周末放假前，宋小峰趁自习课来到班里，说国庆节马上到了，学校要组织合唱比赛。同学们反应并不热烈，宋小峰以为大家积极性不高，但其实跟积极性没关系，是他们早就从林白露口中知道了合唱比赛的消息。这种消息，林白露比宋小峰灵。
“这是我们班第一次集体活动，是一个很好的机会，大家彼此相互了解，相互熟悉。”宋小峰站在讲台上，满怀期待地看着他职业生涯第一批学生，“我认为，合唱比赛最大的意义不在于我们班拿到什么名次，真正重要的是，我希望你们每一个人都能快乐地，积极地，有收获地参与其中，这不仅仅是我们班的比赛，这是你们每一个人的比赛，你们虽然是一个集体，但同时也是一个一个独立的灵魂。”
南琴越听越迷糊，这跟她从小听到大的赛前动员不太一样，她也说不上来具体怎么不一样，只是从宋小峰的话语里没有听到那些雷打不动的词语，比如班级凝聚力，比如拧成一股绳，比如集体荣誉感，她第一次听到一个老师跟学生谈灵魂，觉得挺新鲜。
林白露早神游天外去了，脑子里尽是她站在合唱舞台上的高光时刻，根本没听见宋小峰说什么。
“我希望你们在这次活动里，享受竞争，享受友谊，享受音乐，享受舞台和掌声，学校给了一些参考曲目，等会儿我会写在黑板上，这个周末回去，大家可以想想，想唱哪一首，周一回来我们投票表决，另外呢，我提议，设置一个领唱的角色，在大合唱中间完成一小段solo，也就是独唱，形成节奏起伏。”
听到这，林白露鸡皮疙瘩都起来了，她在大合唱里当过领唱，但都只是为合唱起个头，她还当过指挥，甚至当过合唱比赛小主持人，但她从没在合唱团里独唱过，之前参加过的合唱比赛没有这种先例，独唱是比领唱和指挥更大放异彩的身份。林白露忽然喜欢上了宋小峰，她觉得宋小峰是最懂自己的人。
宋小峰接着说，“基于公平竞争的原则，下周音乐课上我会拜托音乐老师做一个遴选，选出最适合作领唱员的同学，希望你们每一个人都积极表现，周末回去好好准备。”
林白露在墙边坐得笔直，眼里放光，看着宋小峰往黑板上抄写合唱曲目，她愿意收回之前说过的所有关于宋小峰的坏话。
周五晚上十一点，南琴一口气写完了周末的所有作业，剩下两天假期她可以心无旁骛地玩，但其实她没太多可玩的东西。她喜欢看小说，纸箱厂有一间小小的图书室，南琴早把里面存量不多的书刊杂志看完了。无聊的时候她也会去家附近的花鸟鱼虫市场，看看哪家又来了新鹦鹉。有时候南志安从厂里捡回来一些旧零件，南琴就坐在南志安身边，看他又捣鼓什么小玩意儿。
南琴的那一副象棋就是南志安亲手给她做的。南志安从家里的麻将凉席上拆下来三十二块竹片，拿到厂里用砂轮打磨成硬币大小的圆形，刻上字，再往字里点上红黑两种漆，就成了一套光溜溜的竹棋子，南琴喜欢得不得了。刑慧英得知竹片是从家里凉席上拆的，指着鼻子骂南志安败家子。棋盘是南志安从建材市场捡的一块蓝色方瓷砖，正面蒙一块白布，底面封一层硬纸壳，既有分量，又不冰手，白布画上棋盘，竹棋子落在上面当当响。
象棋是南志安教给南琴的，如今早已青出于蓝。南琴没拜过师父，也没正经上过象棋课，全凭观棋自学，看到好棋就默默记在心里。闲暇时，南琴偶尔会去文化馆大院儿里看棋，开市四大棋局之一的“文局”就在文化馆大院儿里，南琴就是在那里认识了林文斌。</p>', '')