“……裴太守？谁？”我摸了摸自己的鬓发。
事实上，直到坐在裴宅的席上时，我还没彻底搞清楚状况。
裴家在长安的宅第轩敞幽深，正堂装饰尤为华丽。每人面前的食案之上，分别摆着酒菜与酥山。主人巧施心思，并不取那些油腻肥腴的猪羊鸡鹅之类食材，而只将一些时令蔬果，做成精致的菜馔、果子，如金糕糜、樱桃饼、香芹羹之类，供众人佐酒。白如雪岫的酥山上也点缀着鲜妍的樱桃和葡萄，清雅又诱人，而荤菜只上了一道鹿脯，一道羊肚包子鹅与一道驼蹄羹。若是旁的高门子弟，或不识风雅之辈，只怕还要嫌这些菜太过寒素，轻慢宾客，但今日来的是我与崔颢。崔颢自是风雅的；我虽穷，却也大概明白怎么伪装风雅。
那位被大食蔷薇水引发哮喘的贵妇，是宣州刺史裴耀卿的夫人。裴家为了表达谢意，请崔颢与我赴宴。
席上除了裴夫人，还有她的儿子裴综与裴臯。裴综年纪稍长，裴臯年纪倒与我相仿，说话一板一眼，别有一种古板的有趣。裴综问道：“方才我听阿郁路过我家池台时，念了‘鱼戏新荷动，鸟散余花落’两句，我很是喜爱，未知这两句诗出于谁手？”
这诗是谢朓的。在王维等人出现之前，谢朓的五言诗无人可及，尝享数百年之盛誉，也是王维、李白的学习对象。李白十分崇拜谢朓，不独有“中间小谢又清发”的评断，更是时常“我吟谢脁诗上语”“令人长忆谢玄晖”。我有心逗趣，笑道：“裴公是宣城太守，这诗恰好亦是出自一位宣城太守笔下。诗人么……是裴公之前，史上最有名的宣城太守。”
裴夫人与裴综二人一愕，随即会心，崔颢也是面带微笑。唯有裴臯依旧糊涂着，怔怔道：“史上最有名的宣城太守，难道不是鄂国公尉迟敬德么？”
在唐朝初年，尉迟敬德确实做过宣州刺史。众人大笑，裴综笑道：“我这个阿弟，自小随家父在外，流转各地，不在长安长大，故而最是关心实务，也最是不爱诗赋文史。他关心粟米的价格，青弋水的汛期——青弋水是宣州一条河水——却最不关心长安伶人们近来最爱唱谁的绝句，长安的女郎们爱听什么变文哩。”裴臯无从辩驳，苦笑而已。
酒过三巡，裴夫人郑重道：“李中丞家的小郎爱写变文，我们都有所耳闻。没想到，此番他又写变文，竟酿成了这样的局面。阿郁近来，受了好大惊吓罢？我近一月都在南山避暑，直到前几日回来，才听说了这件事……未能相助，实在对不住。”
“夫人太客气了。”我和崔颢先后说。崔颢笑着向我解释：“裴夫人回来后，立刻遣人来问过我了。但我已寻了王十三兄，他能请动金刚智法师，因此我便不敢劳动裴夫人了。”
裴夫人点了点头：“阿郁，那一日多亏你施救。财帛不足以表我谢意……我听崔郎说，你早失怙恃，而我一见你便觉亲切……我没有女儿，一直想要一个你这样的女儿。你愿意吗？”
“什么？”我一惊。如果真是救命之恩，裴家这样报答也就罢了，但……我斟酌着措辞：“多谢夫人赏识……但我所做的事，实在算不得施救。我那日便说了，使夫人喘疾发作的是蔷薇水，只要将其撤去，纵使我没有插手，夫人也能自行好转。”
崔颢亦在绣垫上微微欠身：“颢明白夫人的感激，但我二人一向敬重裴公，此番阿妍偶然帮了夫人，惟有欢喜庆幸而已。我兄妹并无求报之意，当不得夫人的盛意。”
“唉。”裴夫人轻声一叹，“这件事……并不止如此。阿郁帮助我的，也不止于此。”
她挥手令仆婢们退下，才说道：“宫中的惠妃，你们知道的罢？”
武惠妃嘛，武后的侄孙女，李隆基现在最宠爱的女人，我当然听过。
“去年，自西方来的使团进奉过一瓶大食的蔷薇水，圣人赐给了惠妃，惠妃便时常熏用，毕竟……天子殊恩，非他人所能比。”
很明显，收到这么贵重的赏赐后，即使受宠如武惠妃，也忍不住炫耀。
“有两回，我入宫谒见惠妃……”裴夫人顿了顿，补充前情，“以子焕如今的品级，我尚不足以常常入宫。但裴相的夫人和我有些私交，有时便叫我同去。裴相的夫人，是武三思之女。”
她说的裴相，是今年拜相的裴光庭。裴光庭和裴耀卿分别属于河东裴氏的中眷裴和南来吴裴，虽然隔着房，但裴耀卿从小就是神童，入仕后又是一位能臣，裴光庭大约也很欣赏他罢。而裴光庭的夫人是武三思的女儿，武惠妃则是武三思的堂侄女，彼此亲睦，更是可想而知。一个由贵族统治的帝国就是如此，朝中谁和谁都沾着点亲戚——我在脑子里理清了这些复杂的关系，才后知后觉地想到一个问题：“那……那夫人入宫时，嗅到惠妃身上的蔷薇水……”
使团进献给皇帝的香水，想想就知道是纯度很高的好东西。但纯度越高，东西越好，让裴夫人闻到，反而成了……
我忍不住打了个寒颤。
裴夫人苦笑起来：“是的。我每回入见，总是难免咳嗽、流涕，每每失态……却又不知是什么缘故，真是难堪极了。后来，惠妃竟以为，我或是有意不敬，或是……天生与她不合。”
崔颢和我对视了一眼。
“那一日我在西市，见到蔷薇水，想到惠妃，便随意看了看，谁料喘疾竟发作了。幸得阿郁救治，又告诉我，那喘疾与蔷薇水有关……想来，我在宫中时，症状不十分凶猛，是因为我们的坐席，距惠妃有丈余远。”裴夫人总结道。
“然则，惠妃那里……”我真心实意地替她担忧。看过史书就知道，武惠妃和后来的杨贵妃不同，绝对不是什么温柔无害的女子。
裴夫人笑得俏皮：“既然明白了是蔷薇水的缘故，那我就只有两件事可做啦。第一，暂不入宫谒见。第二，我寻了几种难得的西域异香，托了玉真公主，转送给惠妃。子焕这个人，很爱节俭，但我们家里，毕竟也还有一些底子……寻几种奇香，不算很难。”
我和崔颢都笑了。这一招很厉害：她不好直接献香给武惠妃，便借了玉真公主的手。玉真公主身份贵重，是李隆基的同胞亲妹，却只爱修炼道术、引荐才子，从来不掺和后宫和前朝的争斗。而且，公主是女子，皇帝压根不必像忌惮兄弟一样警惕她。因此，公主在皇帝面前很有面子。公主愿意送香给惠妃，惠妃必然也乐于承情，拿来使用。这样，裴夫人再入宫时，遇到惠妃又用蔷薇水的几率，总归会低很多。
“所以，阿郁，我们家里的境况不算困窘，有钱给你裁衣裳，买簪环。你要不要来做我的女儿？”裴夫人的话语，出现了一个奇怪的转折。
“这个……”我张了张嘴。
“你看，这样隐秘的事，我都与你说了。你如果不来做我的家人，我怎么放心？”裴夫人笑眯眯的，一本正经地摆出一套毫无道理的逻辑，“至于子焕，我已经写信问过他了，他的心思与我一样。”
崔颢笑了一声：“阿妍，裴夫人如此美意，你便应了罢。”
“我……”我一个孤女，突然多出一对地位很高的养父母——而况裴耀卿的人品水准，是经过了史书盖章的——看起来是件天上掉馅饼的好事，但我已经成年了，对于这么重大的转变，一时感觉难以接受。权利和义务是相伴的，庇护和规训也是相伴的，这点我很清楚。
崔颢和“我”到底只是表兄妹，而且我们都没有父母长辈，这样的家庭关系比较松散，给了我相当程度的自由。但若要进入一个正经的唐朝家庭……我总觉得，那会是一种束缚很强的体验。
“阿郁，可否讲一讲你的顾虑？”裴综问道。
我想了想，最终决意实话实说：“多谢裴公和夫人。但是，一则，我本性近于野人，行径乖张，恐使裴家蒙羞。二则，我今日听金刚智法师说了几句话。他说他入唐以来，弘扬佛法，翻译经典……我很羡慕。我也想在西市，或者寻一处尼寺，做一些译语的事，使外国与大唐的典籍、风物可以互通……夫人大约不知，我会说一些胡语，也很喜爱学习各种蕃语。这样的事，于裴家的女儿，恐不适宜。”
“尼寺？不可。”崔颢瞥了瞥我。
裴夫人思索了一会，说道：“你从前的事，我在家书中，也与子焕说过了。他和我，皆不觉得你是乖张之人……至于你想做译语，我们却是不知。”
“鸿胪寺的驿馆与典客署，都有一些胡人帮忙做事，内中也有女子。虽然女子在外做事，总归不大方便……但那里究竟是朝廷的官署，较西市或者尼寺之类的所在，好上许多。女子不可为官为吏，连流外官亦不可得，但阿郁既然喜爱蕃语，就去做个通译，想来无碍。”裴综说道。
一直没出声的裴臯插话道：“依我看，若是阿郁担忧自己一个女子在外做事，名声上于裴家不利，在鸿胪寺的时候，不以裴家人自居，也就够了。”
“六郎！”裴夫人和裴综同时瞪他，似乎觉得他这个“不以裴家人自居”的提议过于冒失。我倒是有点想笑，裴臯能一下子就抓住重点，并提出合理的解决策略，未来一定是个实干家。
“可以。”崔颢下了决断。裴夫人大喜，当下取了历书来，选了一个日子，约定在那日行收我为养女的仪礼。
回到家里，我向崔颢抱怨：“你为什么就替我应了？”
崔颢深深地看了我一眼，把簪着茉莉花的幞头摘了下来：“那一日万年县尉随意派遣捕吏来捉你，这样的事，我不想再看见了。”</p>', '')