('<p>第168章(168)宝应二年闰正月十九日~(中)
那家的婢女方才已远远听见了貍奴唤那猫，对主母道：“娘子，猫是那胡姬的!”
娑匐听得“胡姬”二字，皱起眉毛。另一边的地黄粥见势不妙，夺路欲奔。妇人呵斥家仆：“捉起来!”两名健仆依言去捉猫，反被它抓了一把。地黄粥随即蹿上一株槐树。几名家仆束手无策，妇人冷声道：“去借梯子来!”
“夫人。”貍奴见那妇人不肯轻放，踏上一步，敛衽施礼，“这猫是妾家的，妾管教不严，过失不浅。猫天性顽劣，不能解会夫人放生的善念和苦心，致有此失。鱼已死而不可复生，妾明白夫人的心境，唯愿竭力补偿夫人。若能补偿夫人于一二，妾必不敢辞，只盼夫人稍稍息怒。”
她毕竟做了近两年的朝官妻子，于阀阅做派、官样文章皆有了些心得，而况杨炎一代文英，朝夕相处之间，她自也习得些许文雅言辞。孰料那妇人冷笑道：“你这胡姬，汉话倒好。可惜，胡人将汉话说得再好，也还是叛国种子。我不要你补偿，只想剖开那猫的肚腹，救出我的鱼。”
长安克复后，京城和畿辅百姓待胡人大不如前。哪怕在长安的胡人大多是与他们一样长居京城的寻常平民，有时也难免无端受到轻鄙。貍奴见得多了，耳闻“叛国种子”的话，也不动气，但听到最后一句，不由变色。
此时周遭已有众多百姓围观，那妇人话一出口，便觉身边的婢女扯了扯自己的衣袖，猛省过来，自知失言。她扬起下颌，话头一转：“但我不好为了放生，又造杀业。你站在这里，替那些鱼诵十遍《地藏菩萨本愿经》，祝祷它们转生佛国净土，也就罢了。”
《地藏经》有一万七千字之多，纵是熟读此经的人，诵上十遍，少说也要耗费三个时辰。她这般号令貍奴，一旦为世人所知，杨炎颜面何在娑匐忍无可忍，说道：“这位娘子举止高贵，必是官宦人家的女眷罢我家娘子也是大唐官员的妻子。娘子不懂佛学，不会背诵《地藏经》，恐怕不能照办。”
那妇人一怔，视线下落几寸，停在貍奴的脸上。她虽留意到了貍奴衣饰精致，胜于等闲百姓。但胡人中多有巨贾豪富，她只以为貍奴是胡商妻女。不料这胡女竟也是官员的家眷，甚至并非婢妾歌姬，而是正室妻子。当下那妇人道：“哦请问娘子是谁家妇”
“妾的丈夫姓杨名炎，现在吏部为司勋员外郎。”貍奴心知退无可退，打点精神，又行了一礼，“妾姓何。今日冒犯夫人，惭愧无已。还未请教，娘子的丈夫是……”
“我敢说，可怕你不敢听。”妇人淡淡道，“我姓耿，我丈夫姓程，名元振。”
旁观的众人倒吸一口凉气。原本还有人悄声议论，为貍奴不平，此刻都不再出声。有一名幼童兀自不解，问道：“阿娘，程元振是谁”立时被母亲拉开。
二人这番争执，早惊动了巡警东市的武候们。武候们才到海池畔，就听耿氏自称程家妇，也没了主意，作声不得。
去年先帝李亨病重时，张皇后有意谋害太子，程元振与李辅国两名宦官护持太子即位，有拥立之德。后来李辅国独揽权柄，成了新帝李豫的心腹大患，程元振又参与新帝密谋，夺了李辅国的权柄，将他刺死。程元振因而受封邠国公，加骠骑大将军，荣宠无限，如今他专权恣肆，犹甚于李辅国。尚书左仆射裴冕议事时与他心意相左，便被贬到南方的施州。郭子仪受他谗谮，内不自安，只得自请解去兵权。来瑱则因与程元振有旧怨，而被流放播州，在路上赐死。郭、来皆是平叛功臣，却落得这般下场，当朝大将几无一人不恨程元振，却又无可奈何。程元振虽是宦官，但受皇帝恩宠的宦官在宫外置宅，乃至娶妻，都是常事。这妇人既是他的妻子，那么满朝文武的女眷，当真没一个有冒犯她的本钱。
“邠国公夫人，妾有一言。”一个绰约身影越众而出。那女子戴着帷帽，帽檐垂下轻纱，遮住了容貌。
“怎么”
“夫人放生那些鱼，自是出于一片善念。可这池里，原有几条乌鱼。”女子指着海池一角，款款道，“乌鱼最爱吃小鱼。纵是没有这位娘子的猫，那些鱼多半也活不了几日。”
众人向女子手指处望去。两三条乌鱼正在池中追逐那些小鱼，一张口就吞掉一条，仿佛应和她的言辞似的。有人“嗤”地笑出了声，又迅即捂住嘴，偷偷退开。耿氏青了脸色，看一眼那些鱼，又看一眼那女子：“你又是谁家妇”
女子按住脸前随风飘拂的轻纱，颔首道：“妾的丈夫不许妾在外露面，妾今日已是犯了家训，不敢以名姓相告。祈夫人恕罪。”说着，轻轻拉了拉貍奴的手臂，示意她随自己走。
那女子一身纨绮，不下万贯之数，帽纱则是至轻至薄的轻容纱裁成，纱上绘了几朵小花，更敷了金粉——仅这幅帽纱，只怕便值得二千贯。耿氏为她气韵所夺，竟放过了她，怒对貍奴道：“你站住!”
“阿弥陀佛。邠国公夫人可好”
一个浑厚温慈的声音自人群外响起。众人闻得那声音，心神为之一静，耿氏也敛了怒色。来者年约六旬，须眉俱白，眉目慈和，法相庄严，令人一见即生拜服之念。众人看清了来人的面貌，顿时让开一条路：“不空和尚!”“不空法师!”
“法师好在!妾昨日才在兴善寺聆听法师说法，今日又有幸见到法师。”耿氏合掌垂首，极为虔敬。
不空和他师父金刚智同在“开元三大士”之列，自天宝时便受尽皇室礼遇，在大唐无人不知。貍奴跟着行了礼，偷眼打量不空，心想：“杨郎往日说过，这位高僧是北天竺的婆罗门族，母亲则是姓康的胡人。今日一见，他的眼窝比汉人深，肌肤又白，果真既像婆罗门族，又有些像我们胡人。”