良久，张忠志点了点头：“我知道了。”
他扬声唤亲兵们牵马过来，扶着她站起，又扶着她上马，一同出了山。
回到城里，他叫来当日侍奉过貍奴的两个婢女。那两名侍女一个叫阿兰，一个叫娑匐，阿兰长于梳妆，娑匐则精于医药。张忠志将二人派到驿馆里，令她们好生照看貍奴的伤。
一日之内，王没诺干的口风，又悄然变成了“何六虽然蠢钝，但毕竟肯舍命去救将军”。张忠正、张阿劳等人亦甚动容，也难免有几分担忧张忠志因此乱了心神，轻下决断。献章归唐之事，他们有人甘心，有人不甘心。但只要张忠志谨慎抉择，他们也情愿跟随。张忠正自然又找长兄谈了一回。
第二日上午，张忠志坐在偏厅的素绢屏风前，对着屏风上的山川郡县图沉思，就听亲兵禀报说谷四娘来了。他理了理袍裾，吩咐亲兵请她进门，又叫人上了两盏热酪。
谷从敏穿着一件浅褐色的四瓣花纹锦袍，腰间束着白色的带子，举动之际步态娉婷。她的脸上施了一层薄薄的妆粉，虽不很美，却也颇有汉女所独具的婉约风致。
“四娘子请坐。”张忠志拱手道。
谷从敏还了礼，坐在锦裀上，看了一眼面前的酪浆。那酪浆白而润，泛着一种微膻的香。那个早晨，史朝义泼在地上的，也是这样的一碗酪浆。她在心里笑了笑，没有动那酪浆，道：“我贸然前来，是因为有话要说。请将军勿怪。”
张忠志搁下银盏，肃容道：“四娘子请讲。”
“我已听说了，将军和何六娘昨日在山里遇险，她舍身相救。我虽一向爱慕将军……”谷从敏吸了一口气，一字一字念出过去几个时辰里斟酌过无数回的字句，语声磊落，神气端凝。唯有眉间隐着一点浅浅的赧意和哀色。那是她对镜习练了很多次的神态。
“……但自谓体格羸弱，没有搏虎杀豹的武技，是勇武不及何六娘。当彼危难，我恐怕也未必能为将军做到那一步，是待将军之诚亦不及何六娘。况且我今年二十五岁，究竟已非妙年。设若将军有意毁弃你我之约，我不敢有……”
“四娘子说这些话，自家也不快活罢。”张忠志略微抬起手掌，又向下按了按，示意她不要再说。
谷从敏微张着嘴唇，那点哀色极快地、不由自主地变浓变深，凝结成眼中的两滴泪水。她听见对方又道：“这些话，是四娘子自家想说的吗还是……内兄教你说的”
内……兄
“不是我自家想说的。”谷从敏急急道，“也不是阿兄教的。我……”
“我又不是今日才得知四娘子的年齿，何况，我的年纪也不小了。我虽不是汉人，却也晓得汉人婚礼以聘财为信，‘聘则为妻’的道理。谷家既收了聘财，婚事便算已经成就。难道四娘子要毁约吗”张忠志微笑道。
女郎咬着嘴唇，一滴眼泪落了下来。檀木几案涂了清漆，张忠志隔着丈余，也望见了落在案上的那一滴水反射的清光。
“前天夜里某奉将军的命，去探问谷四娘子时，谷四娘子的神色并无异样，但多半哭泣过了。案边的地衣上染了一块水迹，案头有一只瓷盏。”
因事涉未来主母，张阿劳言辞含蓄，但张忠志听懂了。此际他看着对面女郎的模样，不免心生怜意，叹道：“四娘子不必过于隐忍。我知道……”他忍不住向左转头，望了望那扇窗子，却只看到一层窗纸，“隐忍的滋味不好受。”
谷从敏低下头，再抬头时，已是笑意朗然：“好。”
“那一日在桥上，我的话才说了一半。四娘子想听完么”张忠志又道。
“将军请讲。”
“城南的那座驿馆，叫作焦同驿。当日太上皇的大军才出了河北，大唐的常山太守颜杲卿和长史袁履谦，便在焦同驿宴请大燕的井陉守将李钦凑，和李将军的副将潘惟慎，殷勤劝酒，令他们大醉。也有人说，袁履谦在酒里下了毒……总之，李、潘二位和亲兵们都喝醉后，颜杲卿和袁履谦砍下了他们的首级，又将尸身抛入驿馆外的河中。”
张忠志一边说，一边细察未婚妻子的容色，只见她目光专注，听得入神，似是全未感到惊吓。他喝了一口酪浆，笑问道：“倘若有一日，我的尸身也漂在滹沱河中，四娘子将会怎样做”</p>', '')