何、封二人由杨家仆婢服侍着，自去沐浴更衣。杨炎进了正堂，跪倒叩头，几乎语不成句：“多谢父亲。”
杨播端起案上的瓷盏。他方才只喝了一口药，就被叫出门去，此时药汁已彻底凉了。他心不在焉，一饮而尽：“她留在这里，迟早教人认出来。”
凤翔到处都是唐廷官员和禁军，而貍奴从前曾经出入长安皇城，难保没人认得她。何况她还在县里的开元寺住过一段时日。杨炎心知父亲说得在理，但他早已方寸大乱，竟是半点主意也无。杨播叹道：“为今之计，只有再请广平王或者王妃相助……正月里的那道德音敕书，多半仍有效力。依我看，还是尽早说出实情。否则，隐瞒太久，一旦为人所察，恐有灭门之祸。”
他所说的德音敕书，是当日广平王委婉劝他接纳何氏时，提到的那道敕书。新帝在敕书中说，叛军中人若肯归降朝廷，朝廷便一概不究既往之罪。眼下官军还在关中、河南与叛军苦苦相持，进退维艰，朝廷自然也还在大力笼络有心归顺的叛军将领。她一个女子，又没有杀伤官军人命，免除罪罚必然不难。
杨炎低声道：“但是……她说，她未必会留下。”
杨播一惊，不觉转头看向后宅，许久才道：“我原本觉得，她千里奔波来寻你，如此行径可入史传。可倘使她千里奔波，只是为了见你一面，来了便走……反而可入《世说》了。”
他精于儒学，一生以士行自许，却也追慕汉晋之际的江左风调，这话里含了至高至重的褒赞。杨炎又抹了一把脸，茫然道：“那么……”
“罢了!”这半年儿子郁郁寡欢，心绪沉郁，杨播看得出来。但他当真没料到，如今那女郎终于来了，儿子倒摆出这副模样。他一时气杨炎懦弱，一时又暗生悯恻，冷声斥道：“洗了你的脸，好生待客!”
貍奴沐浴过后，换了衣裳出来，就见杨炎已在房门前相待：“我带你瞧一瞧我们家罢。”他净过了面，整理了衣衫，眉眼间蕴着笑意，不见戚色，俨然恢复了七八分旧日风仪。
“好。”
杨家虽无雕墙峻宇，但宅中有水有池，有堂有亭，槐榆遮翳，绿荫联合，极富清幽之致。
“前堂平日只用来招待宾客和亲戚。父亲起居、读书都在中堂，近来我一直陪着父亲，侍奉汤药，也睡在那边。母亲去世之后，后堂一直没有人住……西南角上是马厩，后面是厨头，再往后就是仆婢们住的院子。我十岁以后，大多住在东堂，要出了这道门……我领你过去。”
“你家真是宽敞。”貍奴笑道。
杨炎也笑：“陶渊明诗里不是说，‘方宅十余亩，草屋八九间’我家也不过十余亩，和陶家一样。”他推开东侧的院门，将她带进这座他居住十几年的院落，“那边是果园和菜园。我小时候，每到六月就盼着那几株梨树快快结实。到了夏末秋初，梨子将熟的时节，我一天要去看八回，父亲常骂我浮躁。你瞧，有两株已经结实了。那株树结的梨子最好吃，你若是……嗯，我是说，旁边那两株柿树的果子也很好。我十五岁那年，一枚蒂上结了四颗柿子，实在稀罕。还有那几株橘树，你瞧见了么那些橘树是我祖父当年从益州移来的……”
“那边不是还有一棵枣树，你怎么一句也不提”
“我又不爱吃枣子。”
二人说笑着进了杨炎的屋子。貍奴先是嗅到一阵香气，继而睁大眼睛：“好多书!”插在架上的书卷少说也有千余轴，一一系着牙骨所制的签牌，签牌悬在架边，上有书名和卷次，分门别类，以便检索。架上置了防蛀香料，香气散逸，芳馨浓烈。杨炎走到其中一架前，随手抽出一卷，笑道：“你念念不忘那位河北才子张，我可记得。这是他的另一部书，我和你说过的《龙筋凤髓判》……你看不看这部书不大好读，但是书里提到了鸿胪寺如何招待蕃客的事，你或许喜欢。”
貍奴晓得，他正竭力自持，竭力不想也不谈她是否要走的事。他的每一句话，每一个举动，都小心到了极处，不去触及那一层悲伤，那一层自他们重见的时刻起，就无从回避的悲伤。她从他手中接过那卷书，放回架上，在满室的书卷和香气中走近他，伸手抱住他的腰：“我说错了。你想哭的话，就哭罢。你想说甚么话，就说罢。我在这里呢。”
“不，我……”</p>', '')