“薛四郎不必介怀。”张忠志道。两人谈了几句河北的军情，薛嵩才对貍奴道：“我听到何将军的事，很担心你，恰好史思明将军派我从幽州传讯过来，我今天才到，送了信，就去探问何将军家眷的消息。”伸手一指尚善坊的方向，“他们说你受传召进宫了，我便在这边等你……我哪里有吃食我自家还没吃哩!”
“为辅兄，我们一同去吃罢!也听薛四讲一讲河北的事。”貍奴惊觉张忠志还没走，歉然笑道。
三人并肩走入洛阳市肆。兴致高昂、酒酣耳热之际，几人齐声唱起了歌：“男儿欲作健，结伴不须多鹞子经天飞，群雀两向波……”
后燕元魏之间的鲜卑歌谣长久流传于北地，这首便是其中之一，亦是幽州武士们最爱唱的歌谣之一。貍奴咬了一块饼，还没咽尽，又端起肉汤喝，饼和汤一并堵在胸口，噎得她只能挺直后背：“不，这不成。我是女子，一味随着你们歌唱男儿，可没意思。我想想，我该唱——”
“肃肃河中育，育熟须含黄”薛嵩笑接道，旋即被貍奴一拳打在后背上，“哎!你不是说要女子唱的歌么!”
貍奴哼了一声，倒真的唱了起来：“肃肃河中育，育熟须含黄独坐空房中，思我百媚郎。百媚在城外，千媚在中央……”
她的歌声不大好听，甚或有些破音。但这种起于民间的歌谣，唱得越是随意，越能激荡听者的心神。酒肆里也有其他来自河北的兵士，闻声跟着唱道：“百媚在城外，千媚在中央但使心相念，高城何所妨……但使心相念，高城何所妨!”
她唱完最后一句，灌了一大口葡萄酒。葡萄酒为她的双颊染上绯色，嫩红的脸、娇红的唇赤红的裙，若一团灼灼的霞光，点燃了小酒肆。上元节的灯光和月光，似乎就此歇了。
薛嵩忽然怔住。他看一看她，又看一看张忠志，继而望向酒肆里的其余众人。
何猫儿就是幽州最好看的女郎。她不知道自己有多好看。她的父亲，向日也只是聊胜于无，如今她连这个聊胜于无的父亲也没有了。这个世界里，这样的美，必然要一个男子——一个有力的男子——来看顾和卫护。但在世间男子的眼中，一个胡女的美，与一把宝刀、一匹骏马的美，大约没有任何分别。如果说有，也不过是攫在手里、挂在壁上，还是骑在身下的分别罢了。他闭了闭眼睛，又睁开，微一侧身，挡住张忠志的视线：“何六，少喝点。”
“我想喝，薛四。”她呓语般含混回答，“喝醉了，我是不是，是不是就能……越过那座高城”
“快马常苦瘦，剿儿常苦贫。黄禾起羸马，有钱始作人。”杨炎展开一张熟纸，注视纸上凌乱的字迹，反复念了几遍，“有钱始作人……有钱始作人。”
幽州歌辞风味俚俗，他读书时有所涉猎，却向来不会用心细看。可这张纸，和第二回见面时那块缝得歪歪斜斜的手帕，是她留给他唯二的物事。今日说到张说那篇《钱本草》时，他又一次忆起了这几句歌谣，回到吕家，便从随身的行李里取出这张纸。
有了钱才能做人!这种话，他父亲与吕逸人这些矢志要做君子的儒士，以及吕逸人的女儿这种只看得起君子的人，这种连为国度支的大臣也瞧不起的人，当然不屑一听。他们说，君子固穷。可是他们当真有过颜回那样清贫的日子吗再穷的儒士，家里总有几名奴婢。如陶令那样亲自耕种的人，当今之世，一个也没有。
吕十一娘穿着裘衣，戴着绢帽，却说君子合当安于贫困。她可知，这世上有人穿着用纸填塞的冬衣，却不怨不怒，每日里笑得像个痴儿
他的女郎，比这些学识广博的儒生和仕女，都配得起君子的名号。她唱着歌，骑着马，从燕山的风雪里走到长安的街衢上，坦坦荡荡告诉世人，好的谷物才能救活羸弱的马匹，钱财才能使人振作。
他的女郎没有错，钱也没有错，宇文融也没有错。为国理财，使朝廷有钱，使每一户平民不复贫窘，都能振作，这究竟何错之有如阳春布德泽，令万物生光辉，这才是他心中的君子!
杨炎从未有哪一日，如今日这般厌恶他所生长的这一方天地，这一方属于“君子”的天地。在河西时他已然发觉，儒生尊奉的那套法度，未必常常行得通。在武力和谋算高于一切的地方，君子不久就会成为盛在礼器中的牺牲，或者——现出真正的面貌，承认自己本不是一个君子。
他的女郎走了，而他独自留在这一方虚伪的天地里。
“拿酒来。”他说道。
“郎君，我们……在吕家。”僮仆是他们从杨家带来的，闻言面露难色。
他想了想，站起身来：“袍子。”
“郎君不是才从外头回来……”家仆遇上自家郎君冷冷的目光，连忙依言取来袍子。杨炎披了外袍，踏着灯光和月色出了门。
他想念她的笑脸，那近于痴傻的笑容，是多么真实的神色啊。除了她的脸容，还有她的身躯……他想，他也变得卑劣了。他想抱一抱那副身躯。她仍是他的女郎吗有哪个男子不贪恋那种慑人的、真实的、鲜活的美丽，那种……唯有那么窈窕的身躯才能承载的美丽
新昌坊在城东，紧邻延兴门。城东共有通化、春明、延兴三座城门，时人沿袭汉长安的叫法，将这三座城门称作青门或青绮门。青绮门附近都是酒肆，肆中有女郎且歌且舞，卖酒卖笑。</p>', '')