“朕少年时，来俊臣在洛阳丽景门内置一推事院。官员一旦入了推事院，能够保全性命者百中无一，是故有人称丽景门为‘例竟门’……”
“例”为例行，“竟”者终也。入此门者，例行绝命。
皇帝仰起头，目光投在紫宸殿的大梁上。少年时节，他无数次这般仰望他的天后祖母。
如今整个天下都是仰望他的人。可以令他仰望的，只剩下李唐太庙中的历代先祖，和“圣祖大道玄元皇帝”了。他漠然望着虚空中的某处，冷冷发令：“当时百官觳觫，道路以目，皆因酷吏横行之故。朕的朝堂上，绝不可复见当年故事!”
这日下午，貍奴在牢室中兀自昏睡，忽觉额头一阵清凉，头颈也被抬高了，枕在什么柔软的物事上。她睁开眼，见到一张清秀的容颜：“契苾姊姊”
她蜷了蜷身子，发觉自己枕在契苾的腿上，额头上盖着一块浸湿的巾帕。契苾从水罐中倒了半盏水，喂了她一点。契苾按住她，不让她坐起：“早晨我便想来看你，狱卒不肯通融。方才我们又来，狱卒竟然许了。”
我们貍奴费力转头，却见杨炎穿着淡蓝襕衫，盘膝坐在一边。她脱口而出：“你的衣裳……脏了。”
杨炎的襕衫下摆沾了尘土和蒿草，没了素日的都雅风姿。他不答貍奴的话，转而问契苾：“契苾娘子，你出身武将之家，想来懂得治伤”
契苾和他有怨，但她向来心志坚定，分得清轻重缓急：“我懂，但杨书记须得在旁辅助。”方才二人进了御史台狱，得知貍奴受刑，契苾立刻派鸿胪寺的庶仆出了皇城，购置药膏等物。
“好。”杨炎道。
他们打开牢室的门，一隙阳光由对面囚室的窗子中透了进来。契苾跪坐在貍奴身后，纤细手指摸了貍奴肩窝几回，直到摸清了伤处，才对杨炎道：“你托起她的右臂。”
杨炎伸手，隔着衣袖托住貍奴的手。契苾左手由貍奴的颈侧绕到前方，右手则由她腋下伸出，手腕内侧抵住右肩关节，双手交握，陡然向上发力：“摇她的手!”
说话间，她便接好了貍奴的右肩。
“契苾姊姊，你的手法……真好。范阳军中的医者，也不如你哩。”貍奴缓过神来，见面前罐子中的药膏质地甚软，不似寻常草药，好奇道：“这是什么”契苾手中动作不停，又接好了她的左肩：“你的话这么多，可不像伤者。这是岭南的脆蛇，捕蛇人将之晾晒，制成腊肉，便是绝佳的续骨药物，能使断者复续，突者复平，价值几倍于等闲药膏。”
貍奴笑道：“契苾姊姊，我没有钱，不敢用这脆蛇药膏。”她早就不堪痛楚，额间汗水涔涔，只是一味忍着。
“何六你急什么这药膏的钱不是我付的，也不必你来付。你只管用就是了。”契苾眼神掠过杨炎，意思不言而喻。
貍奴苦笑，却不抬眼看他，也不道谢。二人各自与契苾说话，彼此并不交谈，场面殊为怪异。杨炎默然站起，径自走出牢室，连衫上沾染的尘灰也忘了拂去。
“你怎么进了御史台狱”
自从铁勒首领契苾何力率众内附大唐，契苾一族数代居于长安，但当年铁勒和突骑施俱为突厥一部，契苾是何力的玄孙女，与身为突骑施贵种的哥舒翰算得上同类。貍奴受命构陷哥舒翰，此刻面对契苾，心有愧疚，只能敷衍：“我……有人诬陷我，我又……”
契苾见状，不再深问，揭开她的衫子，为她敷药：“你且耐心养伤，我们在外边也会尽力。”她回头瞧了瞧，见杨炎尚未回来，才道：“因我从妹的事，我只道此人恶极。但……哥舒将军才在河西大胜吐蕃，又收回黄河九曲，军威正盛。若非他使出河西掌书记的名头，我只怕很难见你。你合当向他道谢。”
貍奴张嘴又闭上。有什么好说的他是河西节度使的掌书记。哥舒翰不久前受命兼领河西，已是他的新任幕主。她诬构他的幕主，在他面前，她还有什么能说的这世间的人，难免各为其主。她一家深受安将军提挈眷顾，她没有别的法子。无端攀诬他人，是边塞武士们最轻鄙的不义之举。她长于幽州武人之间，从未想过自己有一日竟会做这种事——何况，哥舒翰是一位令人敬佩的大将。
“……这两日，杨书记可谓尽心之至。”</p>', '')