周朴存看她脸上的笑渐渐淡去，转而添了副愁容，声气又是这样平淡，猜是她又想起那晚莲山的事，便也把心思藏起来，道：“没有，不过一时想起来他们罢了。”
见他这样说，清圆心中又是百转千回。
却说二人回了席上，百戏已散。李柘正要发驾回养心殿，见了清圆夫妇并肩走来，不由冷笑：“可是好不容易等着公主了。”
贺香庭忙把话头岔开：“公主，那猴子好玩么？”
清圆没看清李柘的嘴型，自然无法应他。她迎上来，两手接住香庭的手：“好玩，有趣，它还打了长庚一下呢。”
香庭笑着：“长庚能请来这只百戏班子，也是他的用心。公主，再过几日是你生辰，我早已吩咐人筹备着了，这次在颐春行宫，你提前一晚过去就是，不必回昭阳殿了。”
清圆接上话：“说起昭阳殿，倒有一件事。”她迎上李柘的眸子，“上回与哥哥讲，我是要搬出去的。”
李柘睨了她一眼：“随你。”说罢，甩袖大步出去。贺香庭朝清圆笑了笑，也忙追上去。
清圆立在原地，愣愣望他背影。
周朴存从后揽过她的肩：“怎的了？”
清圆摇了摇头：“没什么，我们也回去罢。”
二人车驾刚要出午门，进禄带着两个小太监追了上来，立在车窗下回话：“陛下的意思，是等公主从江南回来再迁宫，也有个时间准备着。现在贸贸然迁宫，一来未必有合宜的宫殿，二来各宫也不曾收拾干净。陛下是这个意思，怕公主误会了，教奴才再来详说一遍。”
清圆轻声道：“哥哥惜字如金，我还以为他生气了呢。既如此，那我听他安排便是了。”说罢，放下软帘。进喜甩了一鞭，车马又缓缓行在宫道上。
却说李柘与贺香庭自畅春园出来，御辇直往养心殿去，銮铃声细，二人并肩坐着，一路无话。待入了养心殿，已是掌灯时分，贺香庭也就留侍养心殿。
方沐浴更衣毕，德日把顾清露来谢恩的话说了。香庭心中暗暗得意，面上却不显，只作听不见。
李柘教德日仔细挑了赏赐送去，便没再说什么。
一时铺床展衾，两人歇下，李柘合了眼就要睡。
贺香庭却睡不着。
这些时日她好不容易复宠，李柘待她却像隔了一层，等闲不肯交心了。从前，他召幸虽少，但好歹是行房的，如今呢，夜夜同榻，却仅仅是同榻。这样相敬如宾地处着，他并不碰她，倒像把她当了个活靶子，彤史上记的是她，后宫里诸妃怨恨的是她，可究竟做了甚么，李柘有没有碰过她，谁知道？谁又信？
莫非李柘有隐疾？
此念一出，她自家倒先笑了。若他真有病，那也应当是心病，不是身体的。李柘这人心思深得似井，望下去，黑黢黢的，什么也看不见。如今看他这架势、这作派，分明是心不在她身上，也不在后宫诸妃身上。
贺香庭原也清楚，她的这点子宠爱，不过是借着周朴存与李清圆的东风。若周朴存再来一次“席莲山事件”，她又该如何复宠？嗐，说穿了，她在他心里也不过是一枚棋子，摆在那儿碍不着谁，真到用时，也未必趁手，所以她才这般患得患失、夜夜盘算罢了。
思及此处，贺香庭又想，她入宫已近一年，那几个嫔妃比她晚不了多久。都过去这么久了，李柘待她们一视同仁、一如初见，皆是不冷不热的，那他心里到底放的是谁？
一个名字猝不及防冒上来。
太徽帝李柘，除了他自己，便只在乎这个妹妹了。
贺香庭理解他的这份在乎，软弱、残缺、美好、乖顺的妹妹，自是要捧在手心呵护的，便是犯错也不忍心苛责。香庭闭了眼，眼前不由浮现从前兄妹俩相处的情形，进而想起上回的宫宴，那会子，李柘的双眼一错不错地盯着清圆，任谁也吸引不了他的注意。
谁也吸引不了他的注意……
香庭陡然睁开眼。
殿里是暗的，她的心却愈来愈亮。一桩桩，一件件，从前她以为是兄妹情深，如今细细想来，处处皆有破绽！他的注视，他的青睐，他话里话外的偏袒，他因她而起的种种情绪……李柘待清圆的好，实在是有些过了头！更重要的是，在旁人跟前，李柘仿佛披了张画皮，永远冷静自制、运筹帷幄，唯独在清圆跟前，常有失态失控的嫌疑。
香庭被这个念头骇了一跳。
她不敢往下想了。
可有些东西，越往下压，它越往上拱。她不由想起自家哥哥贺钊来。贺钊那个人，打小顽劣，没个正形，可她入宫那日，他立在府门外头，红着眼圈，唉声叹气说了句“你以后万要珍重自个”。那才是兄妹的情分与舍不得，可也止步于此了。
而李柘和李清圆——
打住。贺香庭在心底狠狠掐了自己一把。
可是，可是，是亲兄妹啊……若是真的，那该多恶心？
她侧过身，只见黑暗中李柘双目微阖，吐息匀平。看脸，他是明秀英朗的，从眉骨至鼻尖，起伏连绵，端的是清贵模样。这样的人，岂会存那等龌龊心思？她轻轻唤了声：“陛下……”
那头隔了好一会儿，才出声：“嗯？”
“陛下乏了？”
“嗯。”
一个字堵死了她接下来的话。香庭只能悻悻道：“陛下早些安歇。臣妾去更衣。”
李柘懒懒地应了声。
作者有话说：
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