自此清圆留在承恩寺继续画佛画，周朴存去清水县督工。他们有时三日一见，有时五日一见。见了面，便在一处说话，一处吃饭，一处做些夫妻间该做的事。很多时候，清圆伏在案上画画，周朴存便靠在旁边看书，有什么事，他叩一叩桌角，清圆立刻就能抬起头。
两人的情意，也便在这些微薄简单的日子里，日渐深厚起来。
到了五月中旬，他们已成亲大半年。周朴存的母亲张夫人做寿，清圆与朴存一起告假回周府贺寿。
这日，周府上下张灯结彩，自早晨起便车马盈门。贺昭仪在宫里亦备了贺礼相赠。清圆身为公主，原该端坐受礼，可她偏不爱那样。她性子弱，见了这样的场面、这样多的陌生人还是有些发怯的，除了必要的应酬，她只挨着张夫人坐着，一口一个“母亲”地软声叫着，把张夫人叫得眉开眼笑，拉着她的手不住摩挲。
周朴存立在一旁，心底早软得一塌糊涂。
待宴席散去，天已大黑。
清圆与朴存俱饮了酒，面上泛着薄薄的酡红。因夜色实在太晚，二人便在周府歇下了。
这当下清圆沐浴完毕，周朴存也刚送走最后一批世交亲朋。他揉了揉笑得发僵的脸，教印安打着灯笼走在前头，快步回了他自小住的望松阁。望松阁内，清圆正立在博古架前看他从前写的策论，密密麻麻的字，一笔一画都透着少年人的心气。她正看得入神，猛地被人揽住肩，清圆骇了一跳，见是朴存，才笑道：“都走了吗？”
“都走了。”周朴存捏捏她的肩膀，松开手，径直走向罗汉床，整个人往床上一仰，呈大字摊开。头顶悬着一盏六角宫灯，灯光昏昏暗暗的。他长长呼出一口浊气。
清圆也走过来，敛了寝裙跪坐一旁，倾过身子去看他的嘴，笑吟吟道：“长庚，今天母亲生辰，她还送了我一套红宝石的头面呢。”
“嗯……”他眼睛半睁半闭的，“我什么都没有，还得帮着送客干活。”
清圆抿嘴一笑：“那给你戴，就当母亲犒劳你的。”
周朴存低低笑起来，声气有些含糊：“公主沐浴好了？”
“好了。”清圆摸了摸他的脸，“长庚，你的脸好红、好烫。”
他饧着醉眼：“微臣有些醉了。”
“槐竹去热醒酒汤了，马上就来。”
他睁了眸子，只见清圆跪坐他身侧，两手撑床，像只小兔子伏在一旁，莞尔望着他。他心底如春风沐过：“微臣倒希望她来得晚些。”
清圆面皮微赧，岔开话题：“长庚，你不记得我名字么？”
“怎会不记得……清圆，李清圆。”
“那你怎么总喊我公主呢？”清圆替他拂开一缕碎发，“我就常喊你长庚。”
周朴存喉结滚动，口中涩得很。
“长庚，我叫清圆，小字一一，水面清圆，一一风荷举的一一。你想喊哪个？”
“微臣……”
清圆打断他：“我又不是哥哥，你不用总是微臣微臣的。”
周朴存呼吸渐促：“公主，我……”
“哎呀，算了。”清圆失了兴致，脊背一挺，坐直身子，“我不强你了。”
周朴存忙坐起身，两手后撑，他甩了甩头，声气发哑：“清圆，我这会儿有些头晕，人也愣愣呆呆的，你别嫌弃我。”
清圆抿着唇睨他，忽而噗嗤一笑：“傻子。”
周朴存望得出身，正要凑上去吻她，槐竹却端了醒酒汤进来。周朴存一饮而尽，扶额起身，有些急切道：“公主……清圆，你等我，我沐浴完立时就回来了。”
清圆笑着推了他一把：“快去。”
周朴存抚了抚她的脸颊，匆匆往浴房去。
清圆因今日的宴席也有些累，索性和衣上床，朦朦胧胧睡下，算是等他。正睡得迷迷糊糊间，蓦地惊醒过来，她支臂起身，床头錾银烛台上的清烛这会子堪堪烧光了，只剩下一小撮火苗，软搭搭地晃着。
可长庚还没回来。
他不是说很快回来吗？
清圆心下怪异，披了袍子往浴房去。
又见浴房内灯光昏暗，窗纸上晕出模糊的人影。清圆叩了叩门。
此时槐竹、进喜和印安也听见动静，各自从各自屋里寻来。
槐竹惑道：“印安，你怎么不在里面伺候？”
印安揉着眼睛：“爷教我先回去歇着，等明天再收拾……”他眨了眨眼，只见清圆拧着眉头立在门外，他不禁倒吸一口凉气：“公主！您怎么在这儿？！”
清圆不解：“我一直在屋里睡觉呀……”
印安悚然一惊，吓得浑身战栗，口中不住嘟囔着：“完了，完了……”
进喜把眉一皱：“什么完了？进去看看不就好了。”
印安忙上去拦。
槐竹一把搡开他：“你们又作什么鬼！”
门教人反锁了，等闲推不开。进喜见印安这神色，料到有不好的事，也便没有叫醒旁人，压着嗓子冷笑一声：“这会子事情说不定还有转圜的余地，你再拖延，那可真到了万劫不复的地步了。”
印安听了，额角冷汗涔涔。他望了望进喜，又望了眼清圆，把牙一咬，抬腿把门踹开。
两扇隔扇门哗的洞开，里头的光景直直刺入众人眼底。
只见浴桶内，周朴存与席莲山两身相叠，紧紧拥在一起。席莲山一只脚翘在桶边，随着律动一晃一晃的。
清圆僵在原地。
她觉得脑海中仿佛有什么东西炸开了，炸得满天满眼都是。两瓣粉唇不住地磨动，她想说什么，却又什么都说不出。
周朴存迷蒙着一双眼，转过脸，见清圆立在隔扇门前，不由微微一笑，黏糊喊道：“一一，你来了……”
等等！
眼前是一一，是清圆，那他身下的是谁？
周朴存悚然一惊，仿佛一盆凉水兜头倒下。他用力眨眼，才刚还在他怀里承欢的清圆公主，此刻竟幻化成了莲山的模样。
作者有话说：
无</p>', '')