('<p>雷火吼出那一声之后就朝荠叔的所在地奔去了。他刚才是在同爹妈吵架。爹爹嫌他在沼泽地待的时间太长，同荠叔那种人太亲密。按爹爹的说法，荠叔并不能算一个人，只不过是一种未成形的异类，雷火同他在一起的时间太长的话不会得到很好的教养，只会变得视力模糊。而视力，是下王庄人吃饭的本钱。因为下王庄人世世代代都是猎人。
荠叔有一条短腿和一只独眼，模样的确奇特。他是村里的低保户，只消耗很少的粮食和蔬菜。他的乐园就是那片被村人嫌弃的沼泽地。他清晨拄着拐杖，带着午饭往沼泽地那边走，在沼泽地边上待到太阳落山才慢慢回家。他喜欢待的地方有一片水潭，水潭里长着澡盆一般大小的睡莲，那些睡莲的叶子的边缘竖起来，形成一个一个的真正的澡盆。睡莲花则是金色的、很少见到的品种。一些浅棕色的、胸前有棋盘格子的小鸟总在那些澡盆里沐浴。荠叔坐在草地上似睡非睡，口中轻轻地唤着：“雷火，雷火……”
他们俩是同时注意到对方的。注意了就认识了，认识了就再也分不开了。荠叔喜欢雷火的好奇心；雷火喜欢荠叔的深谋远虑。青年来的那一天荠叔隔得好远就听见了他的脚步声，荠叔静静地等着他来。在雷火看来，这位荠叔的心中藏着无穷的奥秘，他只要略知一二就可以回味无穷了。但雷火总是被挡在外面，他碰到了厚厚的、密不透风的壁垒。日复一日，雷火的努力并没有进展。可他毫不气馁，仍然坚持这种厮守。
沼泽地里只有植物和体型很小的动物，没有真正的猎物。即使有，这两个人也对狩猎毫无兴趣。雷火想，他和荠叔是这里的守护人。一开始，他俩一言不发地坐在荠叔常坐的那块草地上，雷火竖耳细听。沼泽地里有很多声音，荠叔体内也发出一些模糊的声音。雷火想，荠叔体内的声音可能是对沼泽地里的那些动物的回应。如果自己能够辨别那些小动物的声音了，自己就也能听懂荠叔体内的应和了。后来，雷火已经能分辨出豉虫，细小的水蛇，蛤蟆，好几种少见的蜂鸟，蚂蟥，血吸虫，微型蜥蜴，小娃娃鱼等等等等，但对于荠叔体内的声音，雷火完全不能捕捉它们的意义。荠叔是谜中之谜。
“你同荠叔有什么共同点呢？”爹爹对雷火说，“他是山林的病孩子，他永远达不到正常人的智力。当然，这个人的确有些奇怪的感觉，那是我们解释不了的。我有时也忍不住佩服他。不过那种能力并不能让他成长起来，那又有什么用呢？你说呢？”
“我不知道。”雷火犹豫地回答道。
雷火想，爹爹说这些的意思真的是要他疏远荠叔吗？好像是，又好像不是。一个山林的病孩子有什么值得别人警惕的呢？既然连他这个优秀猎人都佩服他，那么他总是有他的过人之处，为什么爹爹要责备自己与他总泡在一起呢？这些念头让他对爹爹产生反感，所以在争吵中，他就大吼一声从家里冲出去了。他回忆当时的情况，记不清自己吼出来的是一个什么词。很可能那根本不是一个词，只是类似于狗的狂吠。
现在同荠叔坐在这草地上，周围的一切是多么清爽啊！雷火听到荠叔的体内传来一种声音，就像泥潭里冒出了几个气泡。这种声音他从前没听到过。他移动了一下身体，同荠叔挨近了一点。荠叔用独眼瞪了一下雷火，说：
“猎人，半山腰。”
“猎人已经抵达了半山腰？”雷火问道。
荠叔点点头。雷火看见胸前有棋盘的小鸟落在了荠叔的肩头，大概它以为荠叔是一棵矮树。雷火感到荠叔对于村里人的行踪了如指掌。他的听觉似乎不是通过空气来捕捉声响的，而是另有途径。爹爹说荠叔的这种能力没有用，可对于狩猎，这不是有最大的用处吗？这到底是怎么回事？雷火又想，他自己才是一名残疾人呢，他从来也追不上荠叔的听觉，只是傻傻地同他坐在这里。如果说有谁能被称作未成形，那只能是他雷火。不是连小鸟都不落在他身上吗？不管怎样，雷火那颗慌乱的、无定准的心，只有在荠叔这里才能得到宁静。从小到大，他都琢磨不透下王庄的村民。雷火满二十周岁那年向爹爹表明了不愿做一名猎人的意愿。为了这表白，他准备了十多天，最后终于鼓起勇气说了出来。爹爹倒并没有大惊小怪，只是望着他说：“不做猎人，你又能做什么呢？这里是下王庄啊。”雷火不知道自己能做什么，至今也不清楚。只有一件事越来越清楚了，这就是他必须（最好是每天）到沼泽地来陪伴荠叔，有时他来了，但大部分时候，家里总有各种各样的家务事牵扯着他。爹爹说，既然他不做猎人，他就得在家里多干活。
荠叔在草地上坐得笔直。以往每当他要站起来时，他的动作就很奇特。他几乎是从草地上蹦起来，然后就用独腿站直了。一开始，雷火几乎不相信自己的眼睛。他在心里惊呼：简直像一个杂技演员！
“雷火……火！”他说。
“荠叔。”雷火尊敬地应着他。
因为同家里吵了架，雷火决定要在沼泽地里待得久一点儿。
巨蜥出现时，雷火一点都没注意到，他还以为那是一堆泥泞。因为他以为这个地方并无大型动物。荠叔却是早就注意到了，但他坐在那里一动也不动，只是那只独眼里闪着很亮的光。雷火终于发现了它，他有点想跑，可荠叔的那种态度仿佛是一种命令，让他像被吸在原地了一样。那家伙慢慢地朝他们移动，荠叔眼里的光也越来越亮。一瞬间，雷火产生了一种地老天荒的感觉——怎么会有这种从儿时就期待的事发生？他身处何方？
当雷火的目光又一次落到荠叔脸上时，他眼里的光已经消失了，那只独眼正和蔼地望着雷火。而那只巨蜥，正在慢慢地远去。周围的小动物又喧闹起来，雷火忽然记起，巨蜥的行动是悄无声息的。那么，它是来探望荠叔的吗？荠叔的目光中对它充满那么多的渴望！雷火想，荠叔的听觉不受物体的阻挡，他现在一定听明白了那大家伙的行踪，并且知道这个沉默者住在什么地方。说不定它和他才是真正的同类呢，外表是说明不了问题的。雷火感到今天是他生活中的一个转折点：他同家里人吵了架，又在这沼泽地里遇到了可怕的命中煞星。荠叔的身体现在变得很安静了，他看起来心满意足。一想到荠叔心中的大部分爱都是献给那大家伙的，雷火不由得心里生出沮丧。他扪心自问之后，认为自己是不可能爱上那相貌凶残的家伙的。可刚才为什么会产生那种地老天荒的感觉？他自己在不由自主地盼望什么发生？莫非这一次，他所盼望的和荠叔盼望的是同一件事？瞧，荠叔已经蹦起来了。现在，他俩都要回家了。沼泽地里闹得多么厉害啊！
然而他俩又遇到了巨蜥，它在马路旁边的浅水沟里蹲着，那沟里杂草长得很高，它将头部伸到杂草之上，像化石一样。
“哈！”荠叔高兴地指着它说。
“哦，它真了不起！”雷火惊叹着。
他俩从巨蜥的旁边经过，没有停留。
雷火在家里剁猪菜，他今天没法出门。
“爹爹今天有收获吗？”他停下手里的活儿问道。
“没有。有野猪，但不能打，打了之后山里就没有它们了。”
“唉唉。”
“你这个小鬼，叹什么气啊？”
“不当猎人不行吗？”
“当然不行！”爹爹严厉地说，“都像荠叔那样，村庄还怎么维持下去？所有人都要饿死了！”
雷火继续剁猪菜。他在心里反驳说，爹爹说得不对，就是不对！荠叔有荠叔的生存办法，所有的人都去当猎人也不见得就不会饿死。想到这上头他不由得伤感起来——如果爹爹和妈妈真的饿死了，那时他在哪里？荠叔吃不到低保，还能活下去吗？这时爹爹从上面看着他，口气缓和地说道：
“雷火真傻气。其实啊，即使大家都像荠叔一样生活，也死不了的。你想说的就是这个，对吧？总有办法……”
爹爹的眼神竟有些迷离，雷火从那眼神里读出了很多意思。他到灶屋里去摆弄那几只死山鸡去了。雷火感到他的身体里透出寒气。爹爹会不会认为他在家吃闲饭，要拖累全家？好像他又并没有这个意思。
他煮的猪潲猪很爱吃，因为他懂得猪的爱好。每次杀猪，雷火都要哭起来，忍也忍不住。现在他架上大铁锅开始煮潲了，他很喜欢这个工作。他一开始煮红薯藤便想象出猪吃潲的样子，他知道如何将潲煮得恰到好处。他听到猪在隔壁栏里发出急切的哼哼声，尤其是那头花猪，于是脸上不由得浮出微笑。有好几次，他忍不住将小花猪从栏里赶出，赶到外面的大路上。但小花猪站在路当中一动也不动，后来居然躺下了。雷火很无奈，只好将它赶回栏里。雷火做这件事时总在半夜。他注意到每次都是繁星满天。他想，让它出逃是一种妄想吗？
煮完猪潲，让潲冷着，他就去菜园里浇水。
有一个人站在冬瓜棚架那里，他正用耳朵贴向那只最大的冬瓜。当然是荠叔，雷火早就认出他来了。他怎么没去沼泽地？然而这让雷火异常兴奋，因为荠叔是第一次来他家啊。
“最大的，最大的……”雷火红着脸说。
“好……”荠叔比画着说。
雷火忽然就看出来了：这个冬瓜的形体和颜色很像沼泽地里的巨蜥！真是越看越像啊，莫非是那东西的化身？荠叔大笑起来，雷火疑惑地想，他在笑谁？荠叔笑完后就朝雷火挥手告别了。雷火发现荠叔今天居然没拄拐杖，像蛙一样灵活地跳着往前走。他用独腿跳出来的那种姿态很难用语言形容。雷火想，巨蜥和冬瓜完全是两种东西啊，荠叔是如何看出它们之间的相似来的？雷火学着荠叔的样子也将耳朵贴到冬瓜上面，但他什么都没听到，显然他不具备荠叔那种听觉。他突然记起爹爹将菜园的围栏门加高加固了，还上了锁，这就是早几天的事。爹爹是为了防止荠叔进来吗？那么荠叔是怎么进来的？他能飞进来吗？爹爹正是为了让他飞进来才改造园门的吗？雷火感到爹爹同荠叔同样古怪。
给冬瓜浇完水，雷火就去喂猪食。
小花猪边吃边幸福地哼哼着。啊，多么驯良！啊，多么通人性！雷火在心里惊叹着，看得入了迷。他忍不住伸手到猪槽里拣了一撮红薯藤放进口中嚼了起来。
“雷火，你吃什么？”妈妈问他。
“嘿嘿……”他尴尬地笑了笑。
“雷火，你做事太用心了。还是放松些好。”
“有句老话不是说，人畜同理吗？”
“我们的雷火真是个好孩子啊。”
雷火喂完了猪便坐下来休息一会儿。透过窗玻璃看见菜园里的冬瓜，他又一次想起了那种相似。尤其是颜色！简直一模一样，并且如果那巨蜥没有腿的话，它的身体就正是这个冬瓜的形状。雷火小的时候在水塘边看见过一只蜥蜴，也是这种形体和颜色，只不过很小，只有他当时的巴掌那么大。难道巨蜥同他小时看见的那一只是同一只？它又是如何走了很远的路，最后来到沼泽的？这些谜大概荠叔能够解答吧。既然爹爹认为荠叔不能算一个人，也许他是蜥蜴的亲戚？雷火觉得荠叔的外表像蛙。
“雷火，你很快就十九岁了，我们买一只小花猪给你做宠物好吗？”
“不要，妈妈。我不喜欢在家里养宠物。”
“那么你喜欢干什么？”
“不干什么。只要同意我每天去沼泽地就可以了。我想起来了，妈妈，那边水潭里有一株睡莲向您问好来着。”
“你怎么看出来的？”
“我跟荠叔学的。在那边，没有他不知道的事。”
“荠叔真了不起。他知道怎样做才是正确的。荠叔的父母不是这个村的，他们逃荒来到下王庄，就再也没离开。他们的坟就在沼泽地边上。荠叔每天去那里，是想同父母待在一块呢。”
“荠叔的父母长得和村里的人不同吗？”
“有些不同，但我说不上来。他们的额头……”
妈妈使劲回忆了一会儿，突然打起了哈欠，说她困了，然后她就到卧房里去了。雷火很吃惊，他反复念叨：“他们的额头，他们的额头……”后来他又想，自己要不要养宠物？答案很快就出来了：不要。他可以肯定，荠叔也决不会养宠物，哪怕天天看见邻居杀猪也不会养。不知为什么，雷火不由自主地发出了一声冷笑，接着又被这冷笑吓了一跳。他心里有点烦，就走到马路上去了。他看见下王庄的人们都从田里和地里收工回来了。当他呆立在路当中时，这些人都绕着他走。然而他还是听到了一些人的耳语，他们在说：“雷火，雷火……”他们的语气里面透着忧虑。这些邻居，他们是为他雷火而忧虑吗？在雷火的印象中，村人都是很强悍的，几乎从来没发现他们有什么忧虑。
所有的人都走完了，大路上变得空空****的，雷火还站在原地。雷火听见自己的心里有个声音在喊，但他听不清喊些什么。也许是小花猪在喊？这时一个真实的声音响了起来，是妈妈喊他回去吃饭。
他们吃山鸡，香喷喷的。爹爹吃饭时说起在山里的时候，他差点将荠叔当猎物打死了。“他挂在树上，我以为他是豹子。他不是每天待在沼泽地里吗？怎么到了山里？这个独腿上树倒是很利索。我听见他喊了起来，就感到很丢脸，灰溜溜地下山了。唉。”
雷火瞪大了双眼，饭也忘了吃。这种事实在超出了他的想象！但是爹爹似乎很后悔说了这件事，他阴沉着脸，放下碗到外面去了。
“荠叔是你爹爹的心病。有时他同他较劲，有时他又对他欣赏得不得了，因为荠叔总是走在每个人的前面。”妈妈说。
“可爹爹老说他不是一个人。那么他是什么呢？”
“你的爹爹，他在夸荠叔呢。”
“那他为什么不想要我同他老待在一起？”
“因为家里有活要干吗，因为梦想不能当饭吃嘛。”
雷火低头扒碗里的饭。他兴奋地想，爹爹败在了荠叔的手下。他一想到树上的荠叔就热血沸腾，他居然骗过了一双猎人的眼睛！荠叔究竟是什么材料做成的啊！