一股狂风吹向她，她往后倒退了几步。现在毛妹什么都不顾了，她要下去，冒着摔死的危险下去。摸到了楼梯那里，她听见有女孩子在拐弯处恶意地笑着。这笑声给了毛妹勇气，她不再惧怕踏空，扶着扶手往下走去。可是她并没有踏空——步步踏在实处。在楼梯下面的房间里，海带正高举着蜡烛为她照亮！海带真是一个美丽的女孩子，可为什么她只有一只眼睛呢？海带见她下来了就吹灭了蜡烛，她说“屋里够亮的了”。
“你到哪里去？”她机警地抓住毛妹的手腕。
“我买了胭脂，我……”
“不准去！你要闯祸的，你怎么能分得清敌人和朋友？只有一只眼的人才分得清，像我和我奶奶，我们都是一只眼睛。”
“你们另外那只眼睛到哪里去了？”
“藏起来了。外面那么黑，有敌人的时候天就不亮。”
毛妹的手腕被她抓得很疼，就恳求她放松一点。
“谁在那里讲话？”苍老的女声响起来了。
“奶奶，我来了！”
海带立刻丢开毛妹，扑向她奶奶发出声音的方向。那个方向黑洞洞的。
毛妹用力跑，跑到了屋外。她看看背后，并没有人来追她。
集市还是那个样子，既不是夜里也不是白天，到处空空****的，一点也不像藏着什么秘密。毛妹又后悔了。她干吗要出来？待在那百货店不是有意思得多吗？奇怪的是她一出来外面就一丝风都不刮了。她烦闷地走来走去，却一点都不想回家。这种天，回家什么也干不了。
什么地方响起了鸡叫声，很像家里的那只公鸡。啊，原来它在那里！它立在卖菜的水泥平台上，叫得正欢呢。果然是家里的大公鸡，要不就是另外一只一模一样的公鸡。毛妹试着唤它，它立刻就从那平台上跳下，跑到她面前。不知怎么，它用力啄她的脚踝，啄得很疼，毛妹叫出了声。可是它居然从她脚踝那里啄出了一条两寸长的虫子。它将虫子三下两下就吃进去了。毛妹吓得哭了起来，大公鸡像安慰她似的蹲在她脚背上。毛妹想，它从家里跑到这里，它怎么会认得路？会不会是桔花将它带来的？毛妹用手摸着脚踝那里的伤口，一点都不疼，也许那只是一条蚂蟥吧。
有公鸡陪伴，毛妹的心情平静下来了。她坐在那里有了浓浓的睡意，于是伏在水泥台上睡着了。虽然睡着了，还听得到那人喊她：
“唐小毛，唐小毛，出来拿你的胭脂吧！”
毛妹醒来时，天还是没亮，但也并不那么黑，就像黄昏日落后的天色。她感觉到自己的衣兜里有硬东西，掏出来一看，是两个精美的小盒子，里头装着胭脂，两个盒子里面还各有一面小镜子。她从未见过这么高级的胭脂，一颗心在胸膛里怦怦直跳。她想要回家了，赶快回去把胭脂藏起来，免得桔花看到了妒忌她。这真的是巨人伯伯奖给她的吗？可她并没有主动去冒险啊！
她不再犹豫了，匆匆地走在回家的路上，她心里满是喜悦。
那座桥出了点问题：两条石板中的一条不见了，另一条也在当中的部位断裂了，裂口可以看得见。毛妹不敢过桥，可是不过桥就回不了家。她只好回到集市去等，希望有一个熟人出现，也希望天亮。她觉得天一亮集市就会有人了。说不定桔花也在集市的某个地方藏着呢，既然自己得到了礼物，桔花那么灵光的女孩，难道会不知道这个奥妙吗？这样一寻思，她低落的情绪又振作起来了。她回到了集市。
她绕着集市走了一圈，还是没碰到一个人。也许有人藏在那几个商店里头，百货店里不就藏着海带和她奶奶吗？毛妹站在文具店的对面发呆，心里打不定主意要不要去敲门，因为那张门紧紧地关着。她正犹豫时，有一位黑大汉挑着一担箩筐过来了。毛妹看见筐里坐着一男一女两个小孩。
黑大汉看见毛妹，就将箩筐放在地上，站在那里休息。
“叔叔您这是去哪里？”毛妹问。
“去桥上。山泉下来了，这两个小家伙要去沟里捉螃蟹。”
“那石桥断了，我就是从那里来的，没法过桥了。”
“没法过桥？”黑大汉鼓着两只暴眼反问，“莫非你小看我？我告诉你：我是有办法过桥的！”
那两个小孩听了这话就都从箩筐里站起来，朝毛妹吐唾沫。
待他们离开后，毛妹远远地跟在他们后面，她倒要看看这三个人如何从断桥上过去。她想着这事，紧张得小腿发软。
那座桥已经看得见了。黑大汉走得很快，两个小孩在箩筐里唱着儿歌。
毛妹隐隐地听到了山泉的轰响，她站在路边一个土堆上睁大双眼想看个清楚。但是没有用，天不够亮，她只是看见黑大汉和那副担子在桥上闪了一下就消失了。他们是过去了还是摔下去了呢？毛妹跑到桥边。
桥还是那个样子，是断桥，桥下的山泉咆哮着，冲击着沟里的大石头，单是站在桥边都害怕，那两个小孩居然敢下去捉螃蟹！如果没有去捉螃蟹，他们仨如何过的桥？毛妹翻来覆去想这件事，越想越对自己感到绝望，就哭起来了。她刚一哭，就有人在背后推她。她回头一看，是海带。
“不敢过桥吗？你抓紧我的衣服后摆，我带你过去。”
“可是——”
“快！没时间了！”海带严肃地说。
毛妹羞愧地抓住海带的衣服后摆迈步。她不敢看下面，眼睛死盯着海带的后脑勺。她一步都没踩塌，顺利地过了桥。
“我明明看见……”她说，脸在发烧。
“过桥的时候眼睛不要乱看。”海带不耐烦地说。
毛妹看见她返回石桥，像燕子一样灵活地飞起，跃过了那道缺口。海带跑了好远，忽又转身朝毛妹喊道：
“你要常来集市啊，别忘了老朋友！”
毛妹心中升起一股暖流，她不由得用手摸了摸衣袋，两盒胭脂还在。她激动得脸泛红。
回家的路变得很短了。天还是没有亮，但是路旁的水田里出现了一些人影。那些人一动不动地站在田里，并不像是在干活，倒像是在观察她。她有什么好观察的呢？难道他们看出她衣袋里装了精美的胭脂吗？毛妹加快了脚步，但有一个人令她不知不觉停下来。那人像一棵樟树那么高，立在田里一动不动。毛妹很想看清他的脸，但她的努力全是枉然。他的上半身仿佛裹在雾里。
“巨人伯伯！我是毛妹啊！我是唐小毛啊！”她喊了起来。
但那人还是一动不动。毛妹怀疑自己喊错了人，就不敢再喊了。
她继续往前走，不再去看那些田里的人，她觉得这些人实在是多管闲事。
她回来了，可是家门前的禾坪上还是静静的，向村里望去，也是一个人都没有。各种迹象令她觉得还是半夜！她一个人去了集市，在集市上经历了那种怪事，有人奖励了她两盒胭脂，她回家了，可家里还是半夜，同她离开时一个样。毛妹实在是想不通。
她溜进卧房，看见桔花睡在那里，于是放下心来。
桔花在黑暗中轻轻地笑。
“桔花，你在笑我吗？”毛妹一边爬上自己的床一边问。
“不是笑你，我是高兴呢。毛妹你想想看，这个夜晚这么长，我去了龙村一趟，来回十多里路，现在我又回家了，可家里这边还是半夜。要是天总不亮，要是一夜就等于好多天，那我们的寿命不就延长了吗？我躺在这里越想越高兴，连瞌睡都没有了。我在龙村那边的山坡上走啊走，到处撒着那些银镯子啊，银戒指啊，还有玉石耳环。我懒得去捡，顾不上，那里太好玩了。”
毛妹摸了摸衣袋里的两盒胭脂，心里想，看来桔花根本不会在乎这两盒胭脂，她连玉石耳环都不要，她的心大着呢。
“桔花，龙村那边天亮了吗？”
“那边亮着呢，要不我怎么能看见地上那些首饰！”
“你冒了几次险？”
“两次。”
毛妹明白了。她不能同桔花比，她俩太不相同了。她有点困了，就盖好肚子，打算睡觉。她巴不得一觉睡到大天亮。可偏偏那人又在外面叫起来了，还敲窗户呢。
“唐小毛！唐小毛！不要忘了取你的胭脂回去啊！”
桔花问毛妹外面那人在喊谁，毛妹回答说：
“我觉得他是在喊你，你为什么不回答呢？”
“如果有人逼你去死，你会跟着他走吗？”桔花反问道。
毛妹觉得桂花提出了一个很严重的问题，她答不出，心里一下子又想起了集市上的百货店。那种惶恐的情绪又开始纠缠着她。她胆怯地，有几分欣慰地想，其实从来没有人逼她去死啊。总是有人出来保护她，比如今晚，海带就保护了她。说不定那巨人伯伯也在暗中保护她？
“我不会跟他走！”桔花激烈地说，“我另走一条路！这些年，我什么地方都去过，那些洞里沟里。世上没有我不敢去的场所！”
毛妹胆战心惊，生怕窗外那人听见。她早已看见那人巨大的身影将窗玻璃遮了个严严实实，一丝光都透不进来。唉，真黑啊，桔花将她的睡意全冲走了。她感到窗外的那巨人将她和桔花的五脏六腑都看得清清楚楚。她不能像桔花一样满不在乎，她做不到。
“桔花？”她颤声唤道。
“我在这里啊。”
“你有胭脂吗？盒子上带有小镜子的那种。”
“有过，后来不见了。我没去找它。”
“为什么不找？”
“不为什么，我从来不找东西。丢了就丢了。”
她俩不再说话了。毛妹紧张地盯着黑乎乎的窗户。禾坪上，她们家的那只公鸡又叫起来了。这种夜里，它一共要叫多少次？它自己去了集市，又自己跑了回来，这只公鸡该有多么聪明啊。
不知过了多久，毛妹发现窗户上出现了一个灰白的圆圈，她以为是巨人的脸。那圆圈逐渐扩大，一会儿，整个窗户都变白了。原来天亮了！
禾坪里公鸡的叫声此起彼伏，一共有四五只。
毛妹看见桔花在对面**响亮地打鼾。
原载于《文学界》2013年5月中旬号</p>', '')