('<p>阿芹在厨房里切菜，砧板“咚咚咚”响个不停，阿芹做事风风火火的。云香一只脚跨进厨房时听见她“哎哟”了一声。云香凑近一看，砧板上留着阿芹的一小点带指甲的肉，她的食指正在汩汩地向外冒血。云香立刻烧了纸灰，到房里找出布来帮她包扎。
“姐啊姐啊，我疼死了！”阿芹眼泪汪汪地诉说道。
云香有点恶心地拎起砧板上的那点肉，想要扔到垃圾桶里。阿芹看见了，立刻忘了痛苦，竖眉怒目，声音发抖地说：
“你要干什么？”
云香手一颤，那点东西又掉在砧板上头。
“把我的梳妆盒拿来。”阿芹说。
性格温顺的云香走到屋里去拿梳妆盒。
阿芹从梳妆盒里找出一张粉色的蜡纸，要云香帮她把那点东西包好。云香将纸包包成了菱形，然后放在了梳妆盒的底层。云香做这件事的时候，阿芹一直在痛苦地呻吟。阿芹呻吟时，一双圆眼睛死死地盯着那粉色的纸包，就好像并不是她的食指痛，而是那纸包里的那点东西痛一样。云香见她的样子实在可怜，就把梳妆盒拿到房里去了。梳妆盒一拿走，阿芹的表情就变为了冷漠，也不再哭了。于是云香觉得自己做得对。
从阿芹很小的时候起父母就对她比较冷淡，这不仅仅是由于她的手心喜欢出汗，也因为她太爱自作主张。三姊妹里头小弟对她也是同样的态度，同情阿芹的只有姐姐云香。不过云香也不太喜欢阿芹那种阴暗的算计心。
阿芹将指头上的那点肉收在梳妆盒里之后，云香一直在惴惴不安地想：那点肉变成什么样子了呢？云香害怕暴力，就连踩死一只蟑螂也要心惊肉跳老半天。现在她一闭上眼脑海里就出现阿芹的手指被快刀切掉一块的画面，她甚至可以看见最初血从毛细血管里冒出来的景象。这种景象弄得云香一天到晚像失了魂魄似的，家务也做不好了。她心里有点埋怨阿芹的冷酷。要是当时就扔了那点东西，现在也不至于有这种局面吧，阿芹的确是太爱别出心裁了啊。
爹爹看到阿芹受伤的手指后，背着阿芹悄悄地对云香说：
“这个阿芹，总是想方设法破坏自己身上的器官，怎么回事呢？”
可是云香并不赞成爹爹的看法，而她又说不出自己的看法，她就含糊地答应了一声，心情忧郁地走开去了。云香下决心要打开阿芹的梳妆盒，检查一下那点东西。在她昨晚的梦里，梳妆盒里聚集了满满一盒蚂蚁，都是嗅到血味来的。但是她一直没有机会，因为阿芹这几天哪里都不去，就在屋里用那只好手做家务。阿芹用好手做家务时，受伤的手也来帮忙，她的裹了白布的食指跷得高高的，好像疼痛已经消失了的样子。
父母都出去了时，阿芹就把云香叫到跟前，让她看她受伤的指头。云香看了后感到十分意外，因为才几天工夫，伤口已经愈合，只是在切口处还有一道灰色的细线，新长出的肉略为泛红，指甲还未来得及长出。
“怎么会有这种事情呢？”云香充满疑惑地说道。
阿芹缠好手指，盯着云香的眼睛说：
“我知道爹爹的一个秘密。”
“什么？”
“他的右脚也是新长出来的，先前的那只完全被火车碾碎了。”
“阿芹你太爱胡说八道了。”
“你不信就算了。”
阿芹的表情似乎在责备云香“少见多怪”。
仿佛为了开导云香，她又要云香把她的梳妆盒拿来。她从盒底掏出那个粉色的纸包，要云香打开它。云香的呼吸立刻加速了，她将纸包放到耳边摇了几下，听见了“沙沙”的声音。打开一看，粉色蜡纸上躺着几粒朱砂。阿芹笑了起来，说：
“够神奇的吧？”
云香心里想，一定是阿芹将那点东西扔掉了，阿芹真是挖空心思的人啊。这时她又听到阿芹在说：
“我知道你怎么想我，但你是错的。”
阿芹仔细包好那些朱砂，放回梳妆盒，将受伤的指头放到鼻尖嗅了嗅，又说：
“现在这个指头啊，不能再碰了，一碰就会把我身上的血流光，我就会死路一条了。我得好好保护它。”
云香终于按捺不住好奇心，就去问爹爹了。
“那时你们都还没出生啊。”爹爹语气沉重地说，“事情原委我也记不清了，因为我昏迷了一个月。好像是脚被撞了一下吧。反正现在这只脚，我用得挺好的。”
他说到这最后一句，口气突然变得强硬了，还将右脚抬起，在空中旋转了几下。云香感到他的记忆里有一个解不开的死结，谈及那昏暗的过去，他心底就会涌出恐惧。
“是不是我们家里的人都有再生器官的能力呢？”云香还想证实一下。
“云香啊云香，这种事除非亲身经历，谁又能说得准？”
爹爹心不在焉地走过去拉开窗帘，云香看见阿芹的长脸在那里晃了一下。云香的脑子里马上出现这个联想：阿芹是故意将指头切掉一边的，难怪爹爹说她“想方设法破坏自己身上的器官”。这时她又听到爹爹说：
“阿芹这家伙像泥鳅一样钻来钻去的，自以为做事隐蔽。”
做霉豆的时候，云香又想起爹爹的话，心里有点沮丧。她看出了爹爹只是表面上对阿芹冷淡，其实这两人的心是相通的。这样一想，她就感到自己像孤儿一样。她一边将黄豆放进抽屉里，一边注意着阿芹的动静。她估计阿芹马上会来找她打听的。
后来阿芹是来了，但阿芹并不向她打听什么，只是讨好地反复念叨：
“姐啊姐啊，这个家里你怎么待得下去的啊！”
两人一道做完了霉豆，就去切猪菜。云香脱了外衣，手起刀落地干得欢。当她停下歇一歇时，她发现阿芹盯着她看呆了，都忘了干活了。阿芹怎么回事呢？
“你切干薯藤的时候，一次都没有切着手指。都这么多年了，一次也没有。”阿芹摇着头，说话的口气明明是在责备姐姐。
“原来你盼着我切断手指啊。”云香将刀一撂，气愤地站了起来说。
“你听清没有啊，我说的是分心这种事。”
阿芹也站起来，气冲冲地走出了厨房。云香听见她在弄得锄头响，大约是准备去后园菜地了。云香就想，像自己这种学不会分心的人，真的很像孤儿。她小的时候妈妈就对爹爹说过这样的话：“我们交代云香干的活儿还从来没有出过差错呢。”妈妈说这话时云香的活儿是剥毛豆，要剥出满满一碗。别的小孩不是将毛豆倒在地上了，就是禁不住外面的**去玩儿了，只有她，一心一意剥，盯着那只碗，看着碗里一点一点满起来。现在她回忆这些往事，不知怎么感到很羞愧。
趁着阿芹去菜地了，云香忍不住跑到房里搬出了阿芹的梳妆盒。她打开粉色的纸包一看，里面包的不是朱砂，正是阿芹手指上切下的那点东西。还有离奇的事，那点带指甲的肉不但没有萎缩、干枯，反而就如刚掉下来的样子，活生生的，只是没有血而已。云香寻思，要是把这点东西放到阿芹食指的缺口上头，说不定还会长拢去完好如初呢！继而又产生疑问：这点脱离了身体的东西，是靠什么来滋养的呢？她不敢久看，怕阿芹生气。
她在厨房里心里七上八下的，对自己往后的生活更没有把握了。干薯藤在锅里煮着，发出酸涩的味道，云香机械地搅动手里的锅铲。一抬头，看见爹爹叼着烟斗站在面前了。
“云香做家务不安心了吗？”
“你说如何去亲身经历？不要命了吗？”云香赌气地提高了嗓子。
爹爹的样子显得很窘，一边离开厨房一边说：“云香真是，云香真是……”
爹爹一离开，云香又感到抱歉。为什么自己不能像从前那样同家人相处了呢？最近发生的事搅得她的脑子里乱纷纷的，她觉得自己的性情正在变化，她一点都不喜欢这种变化，因为她不喜欢做一个毛手毛脚的人。想到阿芹手起刀落，一下就把手指头切下一块的利落劲，云香又很羡慕她。