“不，你错了。这里的人都爱你，比如我。”
“我的心跳个不停。您爱我，我要好好想一想这事。您明天来吗？”
“我一定来。”
亿嫂走出了好远之后回头一看，看见细辛还站在那里看她。啊，这位二媳妇，她嫁到云村来这么多年了，她的想法还同云村人大相径庭。亿嫂不寒而栗，她是如此地为这位女子担忧。她真想冲着她大喊：
“死并不那么可怕，孩子！你想错了！”
走在田间，温暖的南风吹着，亿嫂想起了一件事。那时她八岁，母亲还在。她睡在里面屋里，外面有几个大人坐着，在谈话。他们大概以为她睡着了，因为夜已深。
“她的病还治得好吗？”邻居问。
“治不好了，任其自然吧。”亿嫂的母亲叹了一口气。
亿嫂在里面房里大哭起来。
母亲冲进里屋，紧紧地搂住她，那么紧，好像要将她重新塞回她的子宫里面去一样。“不会有事的，不会有事的……”她反复对亿嫂念叨着，还往她口里放了一块冰糖。吃着冰糖，亿嫂才觉得自己不会死了。
回忆起这件久远的往事，亿嫂觉得自己能够理解二媳妇的恐惧了。她不是本地人，她考虑的死亡模式当然就和本地人不一样。她今后一定要多同这位年轻女人接触，帮她一把。
“亿医生，您去县城？是去买药吗？”
“不，我是去看望我的老师。”她回答了这句话就想哭。
她终于又来了。她一直抽不出时间来这里。
医疗站长呆呆地望着她，好像不认识她了一样。
“站长，您是我的主心骨。您……”她说不下去了。
“你以前是这里的常客。可现在，你一来我就想不起你的名字了。不过这无关紧要。你遇到了阻力，对吗？”他凑近她说。
“我是小亿，是您最喜欢的学生啊。云村有人受到了死神的威胁，她适应不了，生活在地狱中。”
“哈，你说起这个，我就想起来了。你是小亿，我将未来的希望寄托在你身上。有人找你诉苦了吗？我觉得这人爱你。”
“可是我感到她不爱我，她害怕。”
“可那就是爱。你是她的希望，就像你也是我的希望。”
“老师，夜里有人来看您吗？”
“有的，还不少。这减轻了我的寂寞。你明白了吗，小亿？”
“老师，我明白了。我得让她知道我真心爱她。”
站长拍了一下手，高兴地说：
“好，小亿真不愧为云村的女儿！那边山上不断有人下来，到这里同我说话。那件事快来了。”
“您多么镇静啊！”
“谈不上镇静，我已经同他们混得很熟了。你听——”
亿嫂什么都听不到，可是她闻到了淡淡的来苏水的味道。
“难道他们当中有医生？”她问。
“当然有。这并不是凑巧。”
站长指着桌上的一个盒子，说是送给亿嫂的礼物。
亿嫂小心地打开盒子，看见一大捧干野玫瑰花瓣。
“这是我从前在牛栏山为你采的野玫瑰，那时我没有勇气送给你。那时我是受人尊敬的医生……现在无所谓了，反正他们快要来叫我去了。小亿，我为你感到骄傲。”
站长挥手让亿嫂离开。
坐在车上，泪眼蒙眬的亿嫂打开盒子，用力闻了几下。她想，当老师采摘它们时，它们该多么欢乐啊！这一份爱延续了多久了？还会在山里头永远延续下去吗？却原来老师什么都知道！那个时候，她以为没人知道呢。唉，青春多么美！她预感到老师马上要走了，可为什么悲伤？不，也许不是悲伤，只是舍不得他走……
天黑了她才回到了云村。有人在小路上打着手电过来了，是那位照顾陶伯的青年。
“他怎么样？”
“可能时辰快到了，不是今天夜里就是明天。”
“我把东西放在家里，然后同我丈夫上山去。我要去陪他度过最后的时光。谢谢你。”
“也谢谢您，亿医生。您是陶伯最喜欢的人。”
回到家中，吃过晚饭，夫妻俩就匆匆地往山上去。
他们快到陶伯的木屋时就看见了那盏灯。夜鸟在林子里扑腾作响，松鼠从小路上跑过，山显得有点躁动。亿叔和亿嫂脑子里同时冒出这个问题：这是那个时辰即将到来的前兆吗？他们推开门，一股清新的花香飘出。啊，这里的氛围一点都不萎靡！陶伯真是好样的！
他半躺在**，桌子上的宽口玻璃瓶里插满了野花。
亿嫂握着他的手，感觉到他的呼吸变得急促了。
“我……一点都不疼。”他对他们俩说，“那边有很多熟悉的人在叫我……真好，你们也来了。”
“我们要送您最后一程。”亿嫂凑在他耳边小声说。
“有什么小东西进来了。”
“是您的鸟儿，它也来送您了。您真有福气。”亿叔在旁边说。
“我看见他们了，正走过断崖。我要睡着了。二位晚安……”
他真的睡着了。亿嫂用毛巾替他抹去了额头上的冷汗。亿叔则拿出带来的新睡衣和新布鞋替他换上。
陶伯的表情确实显得很安静，完全看不到痛苦。房子外面，各种鸟兽的叫声响起，仿佛是节日到来了一般。
门开了，那位青年走进来，后面跟着几个人。青年介绍说，他们都是陶伯的朋友，来看他的。他们看了他最后一眼，大家约定明天下午来送陶伯进山。其中一位老者赞赏地说：“走得多么愉快，清清爽爽的。”
下山回家时，亿嫂感到清朗的夜空变得无比的开阔了。四处静悄悄的，只有一些小虫子发出细微的响声。亿嫂对亿叔说：
“这是多么有尊严的死啊！”
“再也没有比这更动人的了。”亿叔附和道。
在药草园的旁边，夫妻俩同时看见了黄鼠狼。它躺在地上，已经死了。在它旁边，是那只芦花鸡，也死了，被咬断了脖子。黄鼠狼身上并没有伤口，怎么也死了呢？
他俩到屋里拿来木盆，将两个小动物放在一起，打算明天来埋葬。
“我们要齐心协力。”亿叔说。
亿嫂看着丈夫，她的心因为强烈的怜爱而颤抖了。
她不指望自己死的时候有陶伯这么好的运气。可那一天还早着呢，她决心镇定等待。工作繁重，她没有时间伤感。</p>', '')