('<p>“她很有英雄气概。”亿嫂激动地对亿叔说，“这事就像上天安排好了似的——灰句半途退出，米益随后而来。”
“荒村的条件不如云村，但她年轻，她会挺过来的。”亿叔说。
亿嫂的心中就像五月的艳阳天。她吃过饭，收拾好，就背上药箱去看圆大妈的大媳妇桑云的婴儿。
婴儿睡在竹编的摇篮里，虽然面色还有点发黄，但美极了。
“亿医生，没有您，我过不了那道门坎。”桑云哭着说。
“你这就不对了，哭什么呢？他这么漂亮，生他当然要费力。笑一笑，我命令你，笑一笑！”
桑云破涕为笑，高兴地说：
“我没想到他这么好看，是因为我们这里的风水好。”
亿嫂看见蛇时，便吃惊地“啊”了一声。蛇正从摇篮下面溜走，但它没溜多远，就挂在木梁上，似乎是从那里观察下面的婴儿。桑云微微仰着脸，向着蛇发出轻笑。亿嫂心里便想，也许蛇在等她离开？蛇同这一家关系非同一般啊。她站起来，说要走了。
“别急着走啊，我要煮汤圆给您吃呢。”桑云着急地说。
“留着我下次再来吃吧，今天还有工作等着我呢。”
桑云送她到院门口，边走边说：“您可别见怪啊，蛇是我们的护家宝呢。以前您没见过它，因为它总躲着。小毛毛出生后，它的胆子就大起来了，总占着摇篮下边那块地方。”
“是好兆头啊，”亿嫂兴奋地说，“小毛毛一出生就通灵。”
“下次来吃汤圆啊。”
“一定来，一定来。”
回忆起接生时的情景，又想起刚才这条蛇，亿嫂感慨万千。
这个上午云村静悄悄的，村里人都扫墓去了。亿嫂不放心圆有西大妈，想去看看她。然而圆大妈的二媳妇细辛迎面走来了。
“我婆婆刚睡着了。她昨夜有点折腾，我给她喝了您开的药，她就睡着了。这药真灵。您给我也开一点吧，我睡眠不好。”
“瞎说，怎么能给你开同一种药？你这么年轻，怎么会睡不着？”
“我要操心啊。我婆婆不管家事，家里的东西都要被偷光了。”
“我看你家里没什么太值钱的东西嘛。”亿嫂笑起来。
“乡下过日子，一分钱也是钱啊。”细辛脸红了。
“你不用吃药，放宽心就不会失眠了。”
“也许吧。可我这心里总是紧得很，我觉得有人要害我。”
“你怎么知道的？”
“我就是知道。但我说不清，我文化低。我心里乱得很。”
“为什么不学文化？像你这么聪明的姑娘，心眼又好，要是学了文化，会过得很好的。”
“莫非您在讽刺我太愚蠢？”
“我怎么会讽刺你呢？我要走这条路到连姨家去了。别忘了叫你婆婆吃药，也别忘了我的话——学文化。”
亿嫂走出一段路之后回头一看，却看见细辛站在不远处向一位小媳妇哭诉什么事。她哭得很响，很远都能听到。亿嫂身上起了鸡皮疙瘩，她不由得想道，圆大妈的这位二媳妇是个看不透的人，她刚才对待她的态度是不是太简单化了呢？女人心中有无穷的苦恼，所以才会哭得那么伤心。她明知她不会去学文化（除非有什么特殊的契机使她产生动力），这里的人大部分都不学文化，可她还对她说那种不能贴她的心的话，难怪她要感到绝望了。亿嫂加快脚步绕开细辛所在的地方，她心里很不自在。不知为什么，她感到那两个女人正狠狠地瞪着她的背影，在心里诅咒她。出门时那种艳阳天一般的好心情完全消失了。她的脚步变得有点拖沓，她感到云村很阴暗。“细辛啊，我知道你心里苦，可你为什么不对我说出来呢？你以为我不能理解你吗？不，你错了。完全错了。”她就这样无声地与那媳妇对话，一会儿就走上了岔路，走到牛栏山面前去了。
当她从牛栏山折回，匆匆地赶到连姨家时，连姨已经刚刚去世了。
“我妈要我好好谢谢您。她一直到最后还念着您的名字。”
连姨的女儿紧紧地握着亿嫂的手，眼泪流个不停。
“今后，您就是我的妈妈了。对于我妈来说，您比任何人都重要。”她又说。
亿嫂一句话都说不出来，心窝那里隐隐地疼。
连姨的眼睛半闭着，亿嫂伸出手，轻轻地替她合上了。
回家的路上，亿嫂一直听到连姨在她耳边说：“我等你等不来，你到哪里去了？我等你……”亿嫂在心里回答说：“我能到哪里去？是一个需要帮助的人绊住了我的脚，所以我失约了。”可是她又想，细辛真的需要她的帮助吗？可能根本就不需要？
“屋里的，你今天气色不好，怎么回事？”亿叔说。
“我是老了。我分不清真和假……连姨去世了。”
“啊……你没和她见上最后一面？”
“没有。当时我走上了一条岔路，等我醒悟过来赶到她家里，她已经提前离开了。我真浑……”她哭起来。
“不要哭，不要哭，这是牛栏山设计好的，为了让你们在不同的两个世界里相互惦记。这样连姨就再也不会被忘记了。”
“你说得有道理。”亿嫂止住了哭，开始回忆，“难怪我一路上胡思乱想，后来就到了山前！其实那时我就知道了连姨的死讯，牛栏山给我报了信。唉，连姨连姨，我俩比姐妹还亲！”
“这就是云村的好处。在这里，不该忘记的永远不会忘记。”
亿叔递给亿嫂一碗姜汤。
喝了姜汤，亿嫂的气色好多了。
“你不用担心细辛，她慢慢地会成长起来的。”亿叔又说。
门外有响动，不知道是谁站在那里老不进来。
亿嫂过去开门，便看见了连姨的女儿秋。
“秋！快进来。你心里难受吧？”
“不是。亿医生，我想问问您，以后我来帮您打理药草园可以吗？”
“当然可以啊。你家务很多，不怕劳累吗？”
“不怕。这是我最愿意做的，再说也是妈妈的遗愿。我一直想多懂得一些草药的药理，这在生活中很有用。”
“那我就先谢谢你了，秋。”
“应该是我谢您。啊，我妈给我指出了一条出路！”
姑娘离开时，亿叔和亿嫂站在门口，久久地望着她那孤寂的背影。
“她一下子就长大了。她那么爱她妈妈，所以就连带着也爱我了。”
“你听见山里有人说话了吗？”亿叔悄声问。
“听到了，可是听不清。”
“每次云村有人去世，山里就有人说话。现在你又多了一个徒弟了，她们不招自来。这姑娘比灰句强。”
“可灰句也不错。”
亿嫂的偏头痛立刻减轻了。她想，转机说来就来了。
半夜时分，亿嫂又听见山里传来说话声。其中有个声音被她听清了，那是儿子山宝在说：“妈妈，让我陪您睡觉。”她的眼里涌出狂喜的眼泪，她在那些含糊的低语声中幸福地睡着了。
亿嫂的那只芦花鸡发出咕咕的低语。在这美好的月夜里，它好像在渴望什么事。那会是什么事呢？黄鼠狼不再来了，它是带着深深的失望离去的。
而在县城那坍塌的小屋里，医疗站的老站长满脑子狂想。他看见一只大鸟正飞往云村，那是一只巨型信鸽，腿上系着一封急信。老站长记不起春秀上次来他这里的日子了，好像已经过去五年了？他沉浸在酒里头，许多事都记不清了。可那只信鸽是飞往云村的，他站在自家门口看得清清楚楚。有人在他背后低声说：“云村，理想之乡啊。”他猛地一下从藤椅上站起来，摇摇晃晃地走到了屋外。