斛律光：“给我的时候，它它它……就顺着我的手，这……这儿，喏，闪了下，就不见了。”
项弦与萧琨看着斛律光。
“我是不是闯祸了？”斛律光满头汗水，声音发着抖。
“玉门关丢了也就算了！”萧琨简直服气了，站在营地中央，深吸一口气，怒吼道，“这么多驱魔师，你们……就眼睁睁看着心灯到他手里？！”
宝音：“说得轻巧！你知道昨天夜里打得多辛苦吗？不见你俩就把心灯拿到手了？”
甄岳：“大伙儿先别吵，萧大人请息怒，听我说说这个计划……”
潮生：“对不起了！都是我的错！”
乌英纵：“这怎么能怪你？”
禹州：“所以怪我？”
“不不，都是我的错！”斛律光，“这东西要怎么取出来？”
牧青山：“别动刀子！它不是进了你手中！与血肉没关系！”
宝音：“哎！你俩拉拉扯扯的做什么？！”
项弦与景翩歌对视，同时叹了口气。项弦走到一旁，坐下，拿起酒，灌下数口，于乾坤袋内取出古瑟。
弦动，曲响，黑暗夜空下繁星初现，篝火的红光映着项弦的侧脸。
“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”
项弦的歌声响起，清朗明亮。
萧琨疲惫不堪，摆手，示意不要再吵了，心道：也不知自己所在的这一任驱魔司显得尤其混乱，还是历朝历代，皆是如此。
他走到篝火对面，取出古琴，与项弦琴瑟和鸣。
“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”萧琨的声音显得略带喑哑，所有人都慢慢地静了，听着这似曾相识的曲声。
宝音示意斛律光将五弦琵琶取来，手抱琵琶，一挽长发，接了下句：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠……”
宝音之声一起，较之项弦与萧琨的男声，便多了几分婉转温柔之意。
“……借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”
“名花倾国两相欢，常得君王带笑看。”
“她唱曲子的声音与说话的声音不一样！”潮生惊讶道。
宝音白了潮生一眼，继而笑吟吟地又柔声唱道：“解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”
一曲毕，混乱局面总算平静下来。
潮生连番拍手，坐在萧琨身畔，萧琨道：“还想听？”
“再来。”潮生已忘了诸多烦恼，笑道。
萧琨：“再一曲，得开始干活儿了。”
驱魔师们便纷纷坐下，禹州也坐在横木上。
项弦拨弄瑟弦，曲中却带了几分西域旷高幽远的异域风情，瑟声一起，萧琨琴声便紧随其后，琴瑟呼应之下，萧琨心有灵犀，听出了项弦所奏之曲。
“无从来处无穷尽，来如流水归穹宙。”
“无从去处无所终，我将逝去如狂风……”
景翩歌犹如想起往事，感慨万千，亦跟着唱道：“来如流水，去如风，不知何处去，何所终。”
曲声停，萧琨面对幽寂长夜，大有今夜以后便将失去一切的感慨，但生于天地间，本就无从来处，亦无去处，正如俄默所言“我将逝去如狂风”，众生又有何不同？
世界沉睡，唯独萧琨依旧端详沙州前的地图，广袤地面篝火与天际繁星交相辉映。
项弦亦未入眠，在另一侧的火堆前盘膝而坐，低头捣鼓着什么，手里捏着一个白金小锤，又有剪刀、铁签等物，敲敲打打，传来细微之声。
景翩歌在项弦对面，解开缠绕于左拳的绷带，小声说着话。
萧琨几次想过去，但父亲正占着位置，他不想与生父多言，便远远看了眼。不多时，一只闪烁的宝石蜻蜓嗡嗡作响，振翅飞来。
那是项弦再一次为他们制作的应声虫，每当注入灵力时，蜻蜓的双眼就会亮起微光，但必须持有凤蝶者同时发动，才能彼此交流。
不远处的项弦显然还在专心制造另一只凤蝶应声虫，令宝石蜻蜓的眼睛偶尔闪烁，灵力时断时续。
萧琨将它别在了衣领处，听到蜻蜓法宝中传来声音。
“这些话，你为什么不自己去朝他说呢？”项弦的声音道。
“没有什么值得说的。”景翩歌的声音传来，说，“你又对我了解多少？”
项弦：“你是什么朝代的人？生前想必是个很了得的大将军罢。”
“让你失望了，我无名无姓，”篝火前，景翩歌说，“本是尸山血海一小兵。”
“唔。”项弦严肃地点头。
景翩歌：“一将功成万骨枯，时代只会留下英雄的事迹，又有多少典籍记载默默无闻的小兵们的名姓？
“一个凡人的孩儿，在农家出生，小时候天昏地暗地在棚寮里头打转。稍长大点儿，便要开始帮着干农活了，他会掉进水里淹死，被突如其来的风寒发热折磨死，爬树撞破脑袋，捡柴火时被野猪追着掉下山崖……
“……待他侥幸活到成年，不必当荒郊野岭坟中的枯骨，便得去服徭役。这时国与国开战，他得拿着兵器上战场，要么成了弓手，要么成了步兵，跟随数万、十数万的军队出征。你看到的景象，黑压压的，在做饭、洗衣、躺在篝火前聊天的，都是这样的人。
“一场又一场的杀戮下来，他们忘了自己来自何处，忘了父母，忘了原本想去做什么，甚至忘了自己的名字，他们拥有同样的名，都叫‘兵’。
“他注定了要死。兴许刚入伍，就在行军路上被山谷中的乱石砸爆了脑袋；也许在第一次围城战里，尚且懵懵懂懂，被驱赶着上了云梯，遭守城军一刀砍断了脖子，尸体从高处坠落。”
景翩歌说：“兴许掩护骑兵队被射穿脖颈，他的袍泽们骑着高头大马，从他的尸身上踏过去。”
项弦停下手里的活儿，听得入了神，接口道：“兴许他没死成，立下了战功，回到朝廷后得了封赏。”
景翩歌又道：“但等待着他的，将是一场又一场的战争，永远不会结束，这是个只有死亡能停下的轮回。”
项弦又低头，继续做他的凤蝶。
“轮回。”景翩歌抬起手指，虚空画了一个圈，“你所看见的，所有的，天地，一个永不停下的轮回，无间地狱，大抵如此。神州众生，不外如是。”
萧琨站起身，走向篝火。
“去打破它罢。”景翩歌沉声道，继而起身，在萧琨抵达时离开了。
项弦完成最后的工序，轻轻脱手，凤蝶应声虫飞了起来，在萧琨的蜻蜓前绕飞一小圈，回到他的衣领上。
项弦一本正经地说：“这样再分开时，就方便说话了。”
“我们不会再分开。”萧琨在火堆前坐下，说，“你觉得还有分开的机会吗？”
项弦想了想，也是，接下来他们将去面对此生，不，三生以来最难缠的敌人。
项弦转过身，背朝萧琨，枕在他的腿上，抬眼看他，以食指轻轻拨弄他的下巴，又顺着他漂亮的颔线摸他的唇。萧琨抓起他的手指，放在唇边吻了下。
“你休息会儿。”萧琨低头看项弦。
“我不想睡，”项弦出神地答道，“想看看你，这会儿我精神得很。”
虽是半夜时分，同伴们却默契地没有睡太久，午夜过后，在高昌军换防时，大伙儿便纷纷起身，打着呵欠来到篝火前。
不远处的景翩歌见人齐，也过来了。
“好了，”萧琨便索性说，“大伙儿来参详罢，接下来这一仗该怎么打。”
项弦坐起，铺开地图，两人默契地不再争论心灯归属之事，它已再一次选择了斛律光，证明这是他的宿命。
“沙州城外并无城墙，唯一的倚仗就是鸣沙山。”项弦说，“穆天子的手下我们已侦查过，大约在二十万上下，上一场大战非但没有削弱他的力量，反而令魃军变得更多了。”
甄岳总算等到机会细谈他的计划，说：“我需要接近敌方后阵。”
“做什么去？”萧琨转念一想，明白到甄岳最在乎的，自然是家传法宝倾宇金樽。
项弦，“你能将金樽回收么？”
“只要我碰到它，”甄岳说，“任何一个虚空门，让我触碰，便能回收。”
甄岳说着翻过手背，朝萧琨示意，上头有一个刺青，项弦便明白到这是守塔人甄家特有的使命。甄岳解释道：“这道符代代相传，既能进入以倾宇金樽所化的镇龙塔，又能收走法宝，乃是管塔者的职责所在。”
萧琨说：“我明白了，我与项弦二人，亦需要前往敌军后阵，我俩会尽力为你们创造机会。”
项弦仍不时望向斛律光，只不知道这一世，他是否又将为了大伙儿，而献出自己的生命。
“宝音公主，”萧琨说，“我需要你的协助。”
宝音正在与潮生小声说话，闻言前来，与萧琨参详兵力布置。
她曾在室韦部落中为合不勒带领军队且练兵，及至魃军大举攻入玉门关，亦是她代为指挥调度高昌士兵，抵挡住了第一轮猛攻。
萧琨在地图前开始端详，标记出敌军所在方位，以墨笔画出几道防线，且作了兵力布置。宝音眉头深锁，说：“咱们的士兵不够，你不能全倚仗驱魔师。”
“上一次的战死尸鬼军呢？”项弦朝景翩歌说，“岳父，是不是该把你那拨浪鼓儿掏出来了？”
“你在说什么？！”萧琨满脸通红，不料项弦在这种地方耍促狭，怒道，“给我注意点儿。”
“叫爹。”景翩歌面不改色道。
帐中所有人登时疯狂憋笑。
萧琨：“……”
项弦：“我记得你有个法宝叫‘狰鼓’。”
景翩歌于是招手，指间变戏法般地出现了一个拨浪鼓。
“你要用它？”景翩歌说，“狰鼓能号令死去的袍泽，原本在天山南麓，但他们已被大司命笛所召唤，西域再剩不下多少墓场了。”
项弦接过拨浪鼓，说：“用它能与大司命笛争夺军队的控制权么？”
“很难。”景翩歌道，“刘先生之实力今非昔比，有魔王在后加持，其大司命笛获得魔气相助，凭真奴一己之力，无法与大司命笛抗衡……不过你先收着，也是无妨。”
“好了，别说了。”萧琨越听越烦。
“人手虽不够，”萧琨说，“但我们有智慧剑与心灯。”
“大哥，这是打仗，”宝音诚恳道，“不是除妖。”
“我去看看心灯。”项弦径自离去。
只见斛律光与潮生、牧青山坐在一处，项弦看见这一幕时，仿佛又回到了前世光景，从前这仨人向来走得很近。
乌英纵则坐在一侧休息。
“你，”项弦示意斛律光，说，“你给我过来，你的身契呢？”
斛律光：“？？？”
潮生：“他是人，哥哥！”
“我知道。”项弦接过斛律光的身契，一本正经道，“高昌王毕拉格将他送了给你是罢？”
潮生：“我没有收，他是属于他自己的。”
“这样，”项弦朝斛律光招呼，让他到自己身边，又朝潮生说，“我拿老乌换他。”
“这……老爷！”乌英纵一张脸红到耳根，说，“您别开玩笑。”
“没有开玩笑。”项弦伸手过来勾斛律光的肩，把他扳了个趔趄，又忍不住伸手揍他，说，“潮生，以后老乌是你的了。”
“哎哎哎——”斛律光道，“老……老爷？”
项弦把他带到一旁，示意他坐下，打量他半晌，斛律光被他看得不自在，露出笑容，说：“不知为什么，我总觉得你很亲切。”
“那是当然，”项弦一本正经道，“上辈子你就是我的人。”
斛律光被说得面红耳赤，不敢看项弦。项弦又说：“这辈子也是。我只没想到，心灯仍选择了你。来，让我看看你的脉轮。”
项弦盘膝而坐，与斛律光相对，感慨良多，是斛律光终究躲不过这宿命，抑或他本就该是这一代的心灯之主？
但念及前世种种，斛律光修炼足足一年时间，才打出指间火，又有禹州这明师指点，最终仍死在了天魔宫中。今生他骤得心灯，马上就要去参加与魔王的这场大战，如何才能让他活下去？
项弦锁住斛律光手腕，拉过他手指与他相扣，左手将自己真力沿掌心注入，循臂、心脉进入脉轮，一个轮转后从右手流转而出，回归自身。
“咦？”项弦忽觉意外。
萧琨分配好战术布置，来到斛律光与项弦身畔，问：“能参战么？”
萧琨很清楚斛律光初得心灯，仓促应战发挥不出心灯光华的半成，顶多只能对魔族造成威慑。
“不……等等，”项弦说，“他的脉轮，似乎也不是这么碎。”
萧琨把手放在项弦肩上，注入法力，随着项弦的火源之力探察斛律光的经脉。
“不知道为什么，”斛律光说，“我总觉得身体里头，隐隐有一股力量，仿佛它本身就是我的……我的……”
“你的一部分。”萧琨喃喃道。
话音落，斛律光打了个响指，指间迸发出灿烂光火。
“你还记得前世运用法力的诀窍？！”项弦登时惊了。
“我……是前世学的吗？”斛律光道，“前世发生了什么，我完全不知道啊！”
“哎！”项弦站起，说，“你们有谁教斛律光法术了？”
余人纷纷答道没有，牧青山过来，茫然地问：“他能驾驭心灯？”
斛律光犹如一名早已修炼过，却又全盘忘却的新手驱魔师，带着不知所措的表情，伸出一手，手中焕发出温润白光，他看看周围，想按在谁的额头上，却找不到目标。
牧青山说：“前世习练所得，已铭刻在他的三魂七魄之中，魂魄中破碎的被修复的脉轮，也保留到了今生。”
“所以，”项弦也懂了，说，“这是魂魄之力！”
“是的。”牧青山答道，“宿命之轮将一切条件重置，唯独灵魂记忆，仅仅被封印，魂魄与世界是一体的，才能透过梦境，想起前世。”
“这就好办了，”萧琨说，“让他抓紧时间练习。斛律光，全靠你了！”
项弦严肃道：“能不能打赢这场仗，全靠你了！”
牧青山也激动起来，说：“能不能拯救神州，全看你的了，兄弟！”
“我？”斛律光简直受宠若惊，才认识不到三天，居然就要他去拯救世界了？只见他迟疑半晌，说：“好！我一定尽全力，只要能帮上大伙儿的忙。我该做什么？”
“抓紧时间，”萧琨说，“上一世是谁教他来着？老乌吗？”
“我在。”乌英纵说，“该怎么做？”
“不，”项弦想了想，说，“老乌教过他一点入门功夫，借心灯之力修复脉轮，真正的教授人是……对！跟我来！禹州前辈！”
项弦忙起身，拉着斛律光，快步奔向禹州。
“什么？”禹州听完项弦交代，仿佛不相信自己的耳朵。
“我和他？”斛律光说，“他是我上辈子的师父？”
“对，你快给他磕头！”项弦说。
“凭什么！”禹州道，“我不认识他！我不收徒弟！”
“你上辈子就收了。”项弦语重心长道。
“上辈子与这辈子有什么关系？”禹州简直莫名其妙，又道，“而且什么上辈子？我上辈子是什么？你别糊弄我。”
项弦：“你亲手交给他心灯，你是传灯人，将灯交到他手中，你得为他负责啊，是不是？”
禹州登时语塞，项弦这下正中要害。
项弦又严肃地说：“前辈，要不是你把灯给他，他怎么会有心灯呢？这就是你俩注定的羁绊，前辈，全靠你了！别让他死了！千万！绝对！别让他死！能帮上忙最好，帮不上也不强求。”
禹州：“你这是……你……我……我就知道！你们驱魔师！没一个好东西！”
项弦礼貌示意，请禹州看一脸懵懂的斛律光，反正今天无论如何，总算把禹州给拉下水了。
重重黑云从天际卷来，驱魔师们纷纷警觉，远方大地传来震动声——魔族率领数十万魃军越过了玉门关，正朝沙州前来。
“糟了，”宝音说，“来得这么快？还没准备好。”
“项弦！”萧琨在营地处道，“得出战了！”
项弦当机立断道：“各位！集合！”
萧琨骤然回神——身为大驱魔师，他必须开始鼓舞士气，因为这将是他们决定胜负、决定神州命运的关键一战了！
所有人俱疲惫不堪，来到他们身前。萧琨眼望项弦，项弦却做了个手势，示意萧琨开口。
“各位。”萧琨深吸一口气，面朝战友们，仓促之间，他竟不知该说什么。
潮生、乌英纵、宝音、牧青山、斛律光、禹州、甄岳、罗正、段昭雍……就连景翩歌亦从休息处站起，来到外围。
诸多念头在萧琨脑海中接连闪过，穆天子经营两千年的局、众神飞升后神州的使命、天魔转生之劫、凡人在这延续千秋万载乱世中的挣扎、宿命之轮的三次回溯、因果无从抵挡，碾过苍生的巨力……
那些使命、责任、理想显得激烈飞扬，却已再无慷慨陈述的必要。
最后，萧琨眼望诸人，改变了主意，一笑，露出神秘的表情，做了个“请看”的手势，隆重介绍。
项弦会意，拔出了智慧剑。
所有人同时发出激动的惊呼！
“‘山海’已成功重铸，”萧琨说，“明光亦已来到，现在——！各位请全力以赴！”
山摇地动，魃军震荡天地的冲锋步伐朝鸣沙山掩来。
“决战罢！”萧琨话音落，所有人当即分散。
第一波魃军冲锋，撞向了鸣沙山外，三里远的防御工事，拒马桩被踏碎，随着千军万马踏破阵线，沙崩卷起，朝鸣沙山呼啸而来。
项弦朝禹州喊道：“斛律光全靠你了，前辈！”
禹州：“………………”
斛律光：“好！”
禹州：“你在‘好’什么？！”
魔云重重掩来。
项弦背着智慧剑，祭起金龙，腾空而起，在空中眺望，说：“已经到鸣沙山下了！”
萧琨道：“给我下来，那是我的龙！”
项弦：“早就归我了！你叫它试试看？看它搭理你不？”
潮生冲上鸣沙山，祭起山河社稷图，这一次他知道绝不能败，他不愿意失去乌英纵，也不愿意自己死去。
他使出了平生修为，全身迸发出绿枝，长发在风中飞扬，化作充满生机的藤条，头顶繁花绽放，形成华丽的神冠，随着他双手抬起，大地震动轰鸣，树木与荆棘开始疯长，以他所站为中心，朝着两侧飞快扩展开去，筑起了生命的城墙。
萧琨：“按计划分散！”
“我们去了！”甄岳喝道。
甄岳、罗正与段昭雍翻过城墙，前往埋伏地点；牧青山一声唿哨，跃上鸣沙山最高处；乌英纵则仰天长啸，化身巨猿，四肢并用攀上沙山。
“我呢？”项弦说。
“你跟着我。”萧琨拉起项弦的手，沿鸣沙山顶端滑下，前往城墙处，又喊道：“宝音！你还有多少人？”
宝音道：“剩不下多少了！”
宝音一声唿哨，示意高昌军分开两侧，占领据点，以弓箭准备。此时此刻，远处己方后阵，大地震动。
第一支队伍出现在了地平线上，为首之人挑起了“李”字的将旗。
“西夏的援军终于来了！”宝音道。
“还有，”牧青山说，“你去与他们会合，这里交给我。弓箭手预备——”
援军一到，守军顿时士气高涨，城墙上，高昌弓手纷纷挽弓搭箭，黑潮犹如怒海，席卷了自玉门关往月牙泉的数十里路，所过之处近乎寸草不生。
又一声号角响起，“耶律”二字的大旗在天际飘扬，整齐的骑兵踏破大地，犹如鼓点。
“辽军来了！”有人喊道。
萧琨与项弦乘坐金龙拔高，只见大辽黑铠在月光之下汇为洪流，绕过山下，与西夏军会合。
“你在得意什么？”项弦道。
“没什么。”萧琨收起不易察觉的那一瞬间的笑容。耶律大石会出兵援助，实在令他意想不到，而在辽军出现的一刻，萧琨颇有如释重负之感。
毕竟他曾经视作归宿的国家，纵有诸多争端，到得危难之时，依旧坚守着那点犹如火种般的精神，这就够了。
望向黑潮涌来的战场，金龙之下，乃是人族军队不顾安危，跃上高墙抵挡魔王亲自操控魃军的阵容，身边又有背着智慧剑的项弦。
纵知自己宿命早已注定，萧琨亦有无憾感，一路走来，所有的付出仍是值得的。
“近五万人，”萧琨说，“守关够了。”
“越来越近了，”项弦说，“比想象中更快。做什么去？”
“救阿黄！为甄岳他们争取时间！”萧琨大声道。
金龙降低高度，掠向敌军后阵，疾取巨鼎所在之处。
远远地传来厮杀声，禹州见大战已起，只得在月牙泉畔坐下，示意斛律光盘膝坐于自己面前，说道：“你这小子，我怎么见你第一面就觉得眼熟？”
“兴许是前世修来的缘分罢！”斛律光本就相信轮回转世，自然而然地接受了这个解释。
禹州：“心灯怎么选了你这家伙？罢了，都到这份上……希望能行罢。”
“什么？”斛律光不解道。
禹州将右手按在了斛律光头上，注入龙力，斛律光竟全身不受控制地颤抖起来。
禹州又将左手按在胸膛前，手中迸发出光芒四射的靛青色龙珠，龙珠燃起青蓝色的火焰。
“祭使心灯，燃烧的是你的三魂七魄。”禹州沉声道，“我的龙珠，将为你暂时护住心脉。”
随着禹州一声爆喝，出手，龙珠被按在了斛律光胸膛，斛律光只觉得全身都在燃烧，发出痛苦的大喊，龙力犹如锻炉，捶打着他的全身经脉。</p>', '')