“水！还愣着干什么！快去打水来！”
“嗷嗷嗷水水水水水——”
浓烟四起，光线昏暗，狭窄的走道容不下太多急乱的人经过，众人分辨不清火势大小，狱卒犯人皆是乱作鸡飞狗跳一团。
犹嫌不够乱似的，除了不知何时归了陈府小王爷麾下的兵马司，突兀兀又冲进来另一拨人马。
来人领头的是防隅军总甲，还未下马便口气不善：“我倒不晓得，大牢何时归了你兵马司辖下？”
还弄不清状况，可不妨碍兵马司指挥使嗅出来者不善的意图，也冷淡回话道：“我兵马司统管京中防务，既然大牢犯水火盗贼，我为何管不得？”
既然要就事论事，那就都就事论事，本来职责就有重叠，有话题可讲。
“你兵马司管好捕务就行，京中火禁皆是我防隅军职责，扑救、救护、抢财，皆该我管，无论何处。”
“你——”
当真该管事的大牢廷尉闻讯赶来，站在两匹高头骏马当中张着两条大胳膊，左右为难，“二位大人！二位大人！这……这这这……息怒！都息怒哇！有话好好说，好好说。”
简直一个头两个大，一边兵马司指挥是陈府小王爷的心腹，一边防隅军总甲是皇后的亲侄子，他区区一个廷尉，该怎么劝，能怎么劝，只能两头和稀泥，等着事情自己过去，“要不咱们先灭火，先灭火要紧，其他的慢慢再论，可好哇？”
确实得先将火头扑灭，奈何谁都不服谁，两拨人来回拉扯，互相使绊子，原本早就能扑灭的小小火情，竟越烧越旺。
等几班人马纠葛下终于扑灭了火，最底下一层都被烧得差不多了，防隅军在清点伤员，差拔且不说，囚犯是一个都不能放过的。
这自然是皇后的吩咐。
金身案陈菪给卫勋编造罪责如此熟练，显然不是头一回干，这个过去无人在意的纨绔公子背地里不知编造了多少冤假错案。皇后要他们先把牢里的犯人都把控住，后头再慢慢一一排查。
而迟迟赶至的京师府尹比廷尉还要为难，配合怕得罪陈府小王爷，不配合更怕得罪皇后，他一早便分头差人去刑部和大理寺请人，不知道为什么迟迟不见回应，于是这厢只得磨磨蹭蹭应承着，与廷尉在后头一道站干岸。
地上横七竖八躺了些伤员，手脚全都用锁链捆成一条，兵马司指挥使看来看去，肚中愈发生疑。
好端端的，又不似秋冬那般天干物燥，大牢怎么会突然走水？又怎么会那么巧，防隅军囤驻地本不在此，怎么就能撞个正着？
更重要的是，今朝来送别卫勋的那个女人，进去了就没出来——说来最蹊跷的就是这个，不早不晚，偏偏就在她进来后起了火。
指挥使把地上的女囚一个个拎起来，粗暴揩去女囚脸上糊的黑灰，一壁问手下：“有没有见着今日来见卫勋的那个女人？”
“指挥使，会不会是报复？”
副指挥使觉得是报复，兴许是见卫勋在劫难逃，反正她一个女人家以后也独自活不下去，干脆烧了大牢，让所有人都给卫勋陪葬。
指挥使皱眉睇他一眼，没搭腔，仍是俯身一个一个人仔细搜罗过去。
防隅军这次又很给脸面了，问清楚他要找的人是谁，知道底下第二层就关押卫勋一人，便告诉他说，在那一层找到了个人。
“死了？！”指挥使蓦地定了定，“你该不是想告诉我，所有的管营和犯人全都活着，单她一个人死了？”
防隅军总甲回过头笑笑，“她命不好，就她一个被困在火势最大的地方，喏，你不是在找？那个就是。”
一抬头，正从大牢里头抬出来一具烧得焦黑的尸首，别说男女，连是不是人都莫辨，就是把阴曹地府里的牛头马面请来，恐怕也分不清生死簿划对了没有。
查验不出任何东西，兵马司指挥使正恨得牙痒，突然有来传宫中旨意，责兵马司守务不力，自防隅军撤出后，大牢即日起暂不归大理寺管辖，特设工巡局接管大牢。
旨意一刻不早一刻不迟，像是早就准备好了等在这里似的。
要不怎么说廷尉是个相当识时务的俊杰呢，眼瞧风向似乎有变，总归要靠一头，眼一闭牙一咬，毫不迟疑接了旨转投向皇后一派。
这下指挥使还有什么不明白的，闹了一圈，今日的乱子是明晃晃冲着陈王府来的。
可惜法场那边像是生了什么变数，到底是皇帝亲临，自然是帝王安危更为要紧，把里里外外围得跟铁桶一样，想给小王爷递消息竟也递不进去。
不光没守住大牢，连邵代柔都死了，兵马司诸人脸上愁云惨雾一片，不知该如何向小王爷交代。
*
法场的景象稍稍不同，以往能凑近围观热闹的百姓们被长枪长刀远远格开，倒是正好在卫勋身后腾出一大片空地来，几位古稀肱骨长跪于场前，身后是集几位老臣之力拼出的一副百字血书。
看着年少时的恩师老泪纵横跪在面前高声求刀下留人，泣至痛及心扉处，因年事已高，难免一副颤颤巍巍就要晕厥过去的模样，就连皇帝本人都忍不住红了眼眶。
但是情归情，罪归罪，真罪假罪都一样，赦免是绝不可能赦免的。
重重喜怒都围绕着卫勋展开，然而他本人的心思却全不在这里，他的疑问在远方的大牢底下，不知道邵代柔今日的异样究竟是为了什么。
有赖于皇后的设计，诸方人士你方唱罢我登场，一环扣一环的，终是将人头点地不得全尸的刑罚撤了，换成金杯盏里满满一杯鸩酒，能留个囫囵尸身。
不用假他人手，卫勋不作挣扎，抬手从盘里拿过金盏，一仰而尽，既然无可转圜，只求这场戏早些落幕，他赶着要去见他的人。
往事似烟，前尘如梦，擂鼓的胸膛往喉咙口激出一口鲜血，逐渐朦胧的视野里晃动的春景如许，旧景恰似旧年春，更似雨露新。
心里念着伊人相思，卫勋眼中含笑，前后几下摇晃，高大的身躯轰然倒下，溅起满地沙土，忽然想起与她初见时那个飘雪的深冬。
终于，卫氏一门百年的恩怨成败，也一并终了在混杂了尘的血泊当中，世间再无斩｜马刀——</p>', '')