眼前乱糟糟的，被苦和哀搅合的，秦夫人沉默着，细细在心中将一切从头捋过。
这些年她冷眼旁观，比谁都清楚秋姨娘和邵平叔之间是什么情况，邵平叔从不往秋姨娘房里去，秋姨娘更是，话都极少同他说。两个人至多在秦夫人这里碰上面，彼此间连眼神都要避开。
邵平叔不敢看秋姨娘，他不敢直面自己的懦弱与卑劣；秋姨娘不愿意看邵平叔，她不愿重见当年的心碎与绝望。
若是秋姨娘真的与外头的男人有了情，秦夫人自然是愿意成全的，可如今既然把邵代柔扯了进来……
日头又低下去几寸，秦夫人在日渐黯淡的日光里看邵代柔一眼，生怕她怪罪秋姨娘，邵代柔急急脱开她的膝头，整个人跪下去接连磕头，头埋得极其低，每一下前额全都贴上冰凉的地砖，砰砰的响。
是个多好的孩子啊……
谁也不知的耻辱感慢慢从秦夫人的心头涌上来，淹住了口鼻，看见出身名门自幼学礼义廉耻的秦家嫡女死去，她不得不打起秦家嫡女嗤之以鼻的卑劣算盘，也许从前那个自己早在离开京城的那一天便死了，活下来的只不过是一具空囊。
“罢了，罢了，你们胆子这样大，哪里还把我这个当家夫人放在眼里。”
秦夫人甩了甩衣摆，然而一路来马车太过颠簸，那皱巴巴的裙摆是无论如何也捋不平坦，摆在那里刺眼，
“这般丑事，闹得这样大，说句实在话，我既不愿管，也管不了，现在就算是我有心偏袒，也偏帮不过来了。擎等着吧，等老爷回来，要打要杀的，一应都请老爷作主。”
鬼才知道邵平叔如今云游到哪座山头去了，生死都没人晓得，于是事情暂且在这里搁置下来，秋姨娘被禁了足，门房被千叮万嘱绝不再放张家人进来，府里静得像无事发生过。
然而不是真的无事发生，街头巷尾茶余饭后筛锣擂鼓仍然提醒着所有人，尘嚣里故事传得更加沸沸扬扬，一堵矮墙隔不开那些声音。
邵代柔不能在邵家待过夜，她本想赖就赖下了，秦夫人说没有这样的道理，这个节骨眼上邵代柔哪里敢忤逆秦夫人的意思，思来想去，只能去求大嫂金素兰：“……别的倒是没什么，我就怕底下人瞧着笑话，见夫人不管，就短了我家姨娘的衣食。只能厚颜来求一求大嫂子，看在一家人的份上，多少帮着看顾姨娘几分。”
金素兰正想去瞧热闹，抱着胳膊吃惊冷笑：“我是实在没看出来秋姨娘有这样的胆子，就不怕被吊起来打死？家里倒也没少她吃穿，怎么就不守妇道到这个地步。”
来前邵代柔就预料到要被奚落几句，如果说她自己，倒是没大所谓的，可是说的是秋姨娘，邵代柔难免难堪辩解几句：“其实都是没有影子的事，大嫂子难不成还不信我么。”
“你还没听到吧？外头传得有多难听。那些人么，哼哼，狗嘴里向来是吐不出什么象牙来，我早都晓得了。”金素兰冷冷笑了几句，话锋一转说回来，“母亲那个人我是晓得的，正在气头上么，是要苛待几日做做样子的。行吧，事情我记下了，等母亲气消些，我偷偷让人从东苑小厨房带些吃的用的过去就是了。”
“多谢大嫂子！还好有你，不然我真的……哎，我都不知道该怎么谢你才好。”邵代柔忙道谢。
“道谢么是不用了。”金素兰将她上下打量几番，有几分姿色的女人都让人放不下心来，略警告道，“所以你更要守住些，别瞧着你家姨娘就有样学样，谁让我倒了大霉嫁到你们邵家来，别叫我也丢了脸。”
邵代柔有苦说不出，只能再谢几句，从房里退出来，天已然暗了，心比天还要暗，邵家如此，世间亦如此，女人们相互扶持，女人们相互打压，男人呢？好像从所有故事里隐没了身形出去，男人天生就具有独善其身的能力，奇也怪哉。
将将从东苑出来，正好遇上转告秦夫人意思的丫鬟，说冬日夜得早，叫邵代柔早点回李家去。
邵代柔无法，只能先去同秋姨娘道别，推开门进去，屋里没有点灯，秋姨娘正坐在漆黑的雕窗底下抹泪。
她常常坐在那里，背对着门外，背影被羸弱的光线拉得又细又长，由此枯坐着熬过一日又一日。
比起枯坐在窗边枯等，等天黑，等天亮，等日出，等落日，或是像现在一样流泪满面，到底哪一种更好？
秋姨娘是邵代柔的生母，邵代柔爱她怜她，却也哀她叹她，年轻时得了男人偏爱便趾高气昂，被男人辜负后便心灰意冷，如今又被一个男人拨乱心扉，邵代柔直觉女人不该这样活。
但是不这样活，又该如何活呢？
邵代柔自己也说不清楚，她羡慕向往卫勋母亲的能干与潇洒，然而天地间唯出过一位卫娘子，大多数女人还是只能在相似的境遇里同样蹉跎着年华。</p>', '')