邵代柔很坚定，爱说就说他去吧，匆匆忙忙赶回家，还是凳子摞桌子往上爬，房梁上头匣子安安静静在那里，躺得好好的，她打开来瞧，没细数，瞧着厚度差不离，缓缓松了口气。
“什么东西落了？瞧你，忙忙慌慌的，什么样子。”秦夫人信步推门进来，带进一身的冷风，“他们说你忘了东西，我还说不信呢，你这孩子看着大大咧咧，心一向细，谁想到还真是。”
邵代柔刚弯腰把绣凳放好，呼吸还带着喘，她有些心虚，随手拿起旁边竹篓子里的篦子，“这个忘拿了。”
心虚归心虚，目光还是止不住瞄向秦夫人，试图从那一派从容里探出些蛛丝马迹来。
谁知她眼睛刚飘过去，秦夫人就旋开身去关窗了，声音听不出异样：“你这孩子，忘了就忘了罢，哪里妨碍得了什么。”
秋姨娘追着消息跟着从外头踏进来，怕她再被秦夫人训，赶紧帮腔道：“代柔快去吧，雪这般大，哪里好别叫李家人在门外好等。”
“噢，晓得了。”邵代柔垂头丧气地挪蹭着往门外去。
“这个你拿着路上吃，啊。”
趁秦夫人没留意，秋姨娘飞快往她怀里塞了个肉笼饼。
秋姨娘一直知道自己作为亲娘是不称职的，自我的哀情愁绪过分地消耗掉她的意志，对姑娘的命运她帮不上忙，只能还当闺女是一个小孩子，时时刻刻惦记着让姑娘多吃些、吃饱些，最好养得白白胖胖的，这是一位母亲最天然、最原始的期望。
邵代柔又一次被两位母亲送出门去，这回秦夫人一路揉捏着她的手，细细叮嘱道：“李家是大家子做派，人多了，难免磕碰就多，牙花擦碰都是常事，要往心里去了，难受的是你。不过倒也不必事事退让，心里要实在过不去，到底邵家还在这里，还是叫他们晓得，你是有娘家的。”
风雪确实大了些，邵代柔转过头去，迷了眼睛看不清嫡母此刻应有的慈目，只能感觉到一双冰凉的手托着她的冰凉，邵代柔防备的心在这一刻软下来，只有一家人才会这样掏心窝子说话。
车都行出好远了去，邵代柔举起破损了几个洞的厚帘子往后眺，还见两条萧瑟瑟的人影在风雪中远望，她忽然生出浓重的惭愧，因为之前竟然怀疑秦夫人拿她的银子，一家人之间最忌讳不讲信任。
这茫茫世间一片惨白，若是她连家里人都不能信的话，还能信谁呢？
“这才将将出门子，大奶奶就想娘家哩。”柱子媳妇笑她。
邵代柔心中那片绵软的土地一下变得冷硬起来，将自己放回李家的窟窿里，问她：“你说七太太走了，到底是怎么一回事，现在好说了吧？”
*
到底是怎么一回事，自然，是不好说的。
因为真相也无人知晓。
除了李老七。
所有变故都发生在昨天夜里，李老七抱着胳膊站在李老太爷的病床前，已经守了整整两夜。
需要花费些精力才忍得这里难闻的气味，比起苦涩的药味，便溺的臭气更加浓郁。
再是呼风唤雨不可一世的人，现在也只近似一具干瘪枯瘦的尸骨，大夫说就这几日了，李老七在等着他咽气。
怎么判断呢？李老七两只眼睛死死盯着他嘴巴上花白的长须，已经被污物黏成不成型的一团乱草，那团乱草还能被气流撅起来，一时重一时轻，显然是进气多出气少。
可那团乱草像是偏生要跟他李老七作对似的，在他灼灼的注视下，依旧有一下没一下地撅着，死活不肯消停。
“怎么样了？”
有沉重的步子从后头来，熊氏关切地问道。
李老七没答她的话，头也没回另问道：“前日我给你的方子，你准备好了？”
熊氏身上的肉都随着这句颤一颤，老太爷在李氏宗族的多年积威不是假的，要真真正正走到那一步，她还是有些不敢的，犹犹豫豫着劝道：“真要……其实都等了那么些年了，不差这几日的功夫，你说是不是？”
“你懂个屁。”李老七冷啐一口，怒道。
他等了太多年了，漫长的等待已经将他所有的耐心都耗尽，老太爷病倒后的这短短几日，竟比前头那些伏小作低的年头加起来都要煎熬。
熊氏眼看向病榻上的枯骨，还没碰到就像触到火一样飞速挪开，躲在李老七后头，有些害怕地扯了他的袖子：“可是……”
李老七被她扯得一个趔趄，不耐烦地回头一看，夜里光线昏暗，只匆匆扫过熊氏臃肿的体态。
倒也不是岁月的过错，她年轻时候就不怎么曼妙，是老头子给他定下的亲事，他都一个说不的权力都没有。
成亲那夜，他招待完亲友，吃酒吃得醉醺醺想呕，步履蹒跚回到新房，只见床铺上撒的花生鸡蛋全下了她的肚，桌上的酒也被她喝了个精光，她整个人醉倒在脚踏上，嫌热掀了肥赘的肚皮，鼾声比牛还响。
很多年没想起那一夜了，如今想起来，简直憋着满腹冤屈，就这样一个邋遢愚蠢的妇人，等他成了族长，还如何与他作配？
李老七再也没耐烦心与她周旋，“快点去！省得拖久了夜长梦多。”
催她去了，思忖片刻，又叫她：“回来！”
等熊氏折返回来，他复叮嘱道：“你自家去看着，不要出岔子。”
熊氏哪里拗得过他去，只好不情不愿出门去了。
李老七在后头，嫌恶地低啐骂着：“这蠢妇，等我当了一族之长，头一件事就是把你休了！”
想到一片光明的未来，他浑浊的眼睛长眯着笑起来，“到时候我再想辙要了邵家那小寡妇，养在房里，让她给我连生几个大胖小子……”
李老七在房里想得美滋滋，熊氏在外头忙得满头大汗，这等子事情不敢轻易让底下人经手，把厨上人都赶了出去，叫亲近的陪嫁婆子熬了，她亲手端到房里来。
路上经过好几茬下人，个个都忙着恭维她：“七太太纯孝的心肠，亲手熬的药汤，老太爷吃了下去，必定能早日康复。”
听得熊氏心里乱糟糟一团麻，煎药是煎药，只不过不是要去治人，而是要去害人。
乱归乱，她知道迟早会有这一天的，也确实等不得了。先前李老七经办了几件差事，李老太爷都不如何满意，是以有些兄弟子侄也在蠢蠢欲动，再拖下去的确不是个方儿。
“喏，药来了。”
李老七早等得急躁，一手掐住床上枯瘦的腮帮子，迫使他嘴张开，一股恶臭扑面，他嫌恶指着熊氏：“往里灌。”
熊氏捧着碗过去，手哆哆嗦嗦，药汤还一口没喂进那张苍老枯瘦的嘴里，就先在床铺上洒了几泼。
“你瞧你那没出息的样儿！”李老七颇有些恨铁不成钢的意味。
而熊氏呢，只怨他坐着说话不腰疼，一气道：“你有出息，那你来！”
“我来就我来！”
李老七一把夺过药碗，三两下要往那黑窟窿里灌下去。
熊氏捏着帕子看得心惊胆战，“这只剩半碗了，还能起效用？”
灌得太猛，有些药汤从鼻子里咕出来，李老七死死盯着，半分不放，“卖这方子的游医说这药效力奇大，万万不可过量，以防被人看出来。先灌这些，要是到了半夜还没咽气，你再烧半碗来喂。”
这药不是杀人的毒药，是他李老七大好的前程，他心里急切，手里也跟着灌得急灌得猛，许是太猛烈了些，好几日不省人事的李老太爷，剧烈震咳几声，一瞪眼，瞪得像是要从眼眶子暴秃出来。
竟是醒了！
李老七猛地一把捂住李老太爷的嘴，干涸沙哑的挣扎声从指缝里混着汤药一道暴出来：
“你——咳咳咳！你这——忘恩负义——咳咳咳！不忠不孝——咳咳咳咳……”
床后重重一声闷响，是熊氏向后跌坐在地上的声音，颤得魂都像是丢了，“这……这这这！”
李老七压低嗓音怒喝道：“你给我起来！过来帮忙！”
熊氏腿脚发软，“可是他！他他他……活……活了——”
李老七恼她妇人之仁，低叱道：“难道要等他彻底醒转，寻你我秋后算账不成？！”
熊氏在这一声中骤然清醒。事已至此，没有退路，只能一不做二不休。
她咬咬牙，从地上艰难爬起来，帮李老七一起按住李老太爷，嘴里念了好几声阿弥陀佛，“叔公，你别怪我们狠心，要怪只能怪你自家命不好，病得太是时候。”
李老太爷整张脸涨得通红发紫，眼珠子像是要爆裂开来，，
“狼——心狗肺……的狗东西……”
到了这个时候，李老太爷明白李老七绝对不可能放过他，唯一的突破口只能是熊氏。
他昏迷在床，迷迷糊糊中也曾听到些许不知是梦还是真的混乱片段，事到如今哪里还顾得上分辨，仓促中只能往最严重的方向说：
“七郎媳妇……你不要——信他……他跟大爷媳妇早——早就兜搭上……只等当——当上族长……就杀你——杀你代之……”
熊氏浑身一震，满脸不可置信，手上力道也渐次松懈。
“胡说八道！”
李老七杀红了眼，哪里能放任他继续说下去，见熊氏指望不上，自家愤而环视一圈，瞅准李老太爷颈下。
原来是底下人嫌汤药哈喇子难洗，给李老太爷从长条布枕换成了方便打理的圆形瓷枕，现在倒是便宜了李老七，一把将那沉甸甸的瓷枕操起来，狠狠往他头上一砸！
稠血四溅，浑浊沙哑的控诉戛然而止，只留下死不瞑目的一双愤怒的眼。</p>', '')