('<p>第17章山居老人（6）
乌岚还没等到李勰的答案，忽见一个胖胖的妇人走进院中，妇人身边跟着刚刚招待乌、李二人的店伙，两人急步走路，把满院通铺的木地板踩得踢踏作响。
店伙拎着油灯，脸上满是紧张，一边替妇人打灯一边道：“半个时辰前，酒瓮还是满的，才这么点功夫，十斤酒就没了，这真是撞邪了呀。”
店伙有意想让周围酒客听见他的委屈，声音很大，吸引了院中许多人的视线。
乌、李二人也停下话头，向妇人和店伙看去。
那妇人大约是老板娘，随店伙走到一排酒瓮前，酒瓮摆在木地板外的空泥地里，一棵老树遮盖着它们。老板娘掀起裙摆，跪伏在其中一只酒瓮上，一边拍一边听声音，又问店伙拿来油灯，探头往酒瓮里去看。
“谁偷了我的酒？”妇人满目疑色，往院中酒客扫了一圈。
众酒客见状，先是一阵窸窣。很快，有人高声抱怨：“往来都是熟客，酒瓮放在大家眼皮底下，谁会偷酒啊？”
老板娘不愿得罪酒客，为给自己找台阶，只好一把拧住店伙的耳朵，尖声道：“我看就是你偷的，还妄想赖给客人。”
“三娘冤枉呀，哎呀，疼，疼。”
酒客们本来都在聊各自的闲事，这会儿看老板娘和店伙在院中掐架，算是白得一场好戏，都笑看他们表演。
只有乌岚的视线牢牢锁定酒瓮，直到看见一个花生模样的东西从里面爬出来。
一开始，乌岚只是怀疑，她在这个世界耳力超常，院中嘈杂时，她听见酒瓮里有不寻常的咕咚声响，还以为里面躲了什么怪物。这会儿见到怪物真身，整个人惊得目瞪口呆。
那怪物外形像花生，实际比花生高大很多，目测有近四十厘米。乌岚见它爬出酒瓮，动作灵敏地避开路人，看上去是要往店外走，而满院酒客，无一人注意到它。
乌岚当即站起身，对李勰急道：“有情况！跟我来！”
李勰没有多问，面上浮起个不经意的笑容，随乌岚一起离开了酒肆。
夜市人多，花生怪没长脚，走路七扭八扭，完全是靠下半身蠕动前行。它走得不快，乌岚轻易跟上，顺便把自己眼前所见转述给了李勰。
“一颗花生居然胀得这么大，荔枝酒估计就是它偷的。”乌岚道，“可是花生是植物啊，也能修成魅？”
“按古籍记载，废弃的朽木都能成魅，花生自然也可以。”李勰道，“不过，它大概不是花生。”
“不是花生是什么？”
“花生原产地是美洲，十五、十六世纪引入中国。唐朝也有花生这个概念，指的不是你理解的花生。”
一边紧盯花生怪的去向，乌岚一边抽空飞快掠了李勰一眼，“你们古人都这么博学吗？”
“乌小姐的时代，知识可以借助工具，即用即查，但在我的时代，唯一能即用即查的工具只有大脑记忆。”
他提到时代，刚才被打断的话题重新回到乌岚嘴边，她不失时机地问：“所以世子喜欢哪个时代？”
“我喜欢我的时代。”
6、
花生怪走出夜市，路面不再平坦，街灯和人声也渐渐远去。
乌岚视力很好，夜黑不影响她辨路，她带着李勰，和花生怪保持着一段距离，怕被发现，他们不再交谈。
经过一处果林，前方慢慢显出山的痕迹，岭南夜晚燥热，果林本来有虫鸣声，不知道是不是因为花生怪出现，虫鸣声戛然而止，一路静寂。
出了果林，花生怪继续往前，到一处农家院子，它终于停下，以一种灵活又笨拙的怪异姿势，从院篱的缝隙钻了进去。
院子里点着灯，主人似乎没睡，乌岚和李勰不方便像花生怪那样溜进去，只能走去敲门。
等待的时间，乌岚越过低矮的院篱往里看，主人在屋檐下挂了个壶，只见那花生怪蠕动到壶下，忽然纵身一跃，跳进了壶里。
李勰敲了三下门，有人在里面应声：“来了。”
主人声音苍老，听得乌岚发起愁来，该怎么和老人家说花生怪的事，南海郡人见识少，卫习左用幻术变的几片叶子都能把他们吓坏，何况住在山脚下的老人？
“要不要白天来？”乌岚问，“吓到老人家不好。”
“不用担心，这位……”李勰面上一派轻松，“是熟人。”
“你说这家主人？”
李勰点点头。
不多时，主人提灯来开门迎客，灯光一照，主客互相打量了片刻，李勰先对乌岚介绍：“山居老人。”
乌岚震惊极了，因为眼前的“老人”看上去格外年轻，而且，她根本不记得自己见过他。
山居老人慈眉善目，礼貌的目光在乌岚身上流转过后，将两人迎进院内，“卫公子也在。”
“竟真让他找到了您的住处。”李勰道。