('<p>说话间就到了门厅，唐竞看见旁边小厅里坐着一个人，正是崔立新。他猜崔律师是来复命的，大约就是为了薛华立路巡捕房拘留所里的于亦珍，亲口告诉穆先生事情已经了了，顺便再为自己谋一份前程。
但当管家太太过来提醒，崔律师已经候了一阵，穆骁阳却仿佛视而不见，只是与唐竞握手，道：“再会就不讲了，希望这事过了之后，家人平安喜乐，你我也都还在吧。”说完，便反身进去了。
这一幕自然叫门厅里的崔立新意外。唐竞经过这么些事，却早已看得通透。穆先生是个有情怀的人，也是个实际的人，等他走了，自然就会把崔律师叫进去。不管值不值，在这座城中，在此时此刻，手里多一个人便多一条可能的出路。
“唐律师……”那边崔立新坐立不安，站起来招呼，显然是要探探口风的意思。
唐竞却只是笑问了一句：“崔律师来了，吃过饭了吗？”说完也不等那边回答，从管家太太手里接过礼帽，径自出去了。
留下崔立新在原地站也不是坐也不是，至少有一阵上下无着。
唐竞知道自己是存心的，时至今日，他自觉也是可以任性一回了。
离开穆公管，又回到毕勋路。经过今日一战，租界里人人自危。到了晚上，各家都是门户紧闭，窗帘拉得严密。但只要细看便知道十七号吴家有人，是因为窗口缝隙里漏出的那一线亮光，不像隔壁自家的小房子，沉在一片绝对的黑暗里。
唐竞坐在车中，看着眼前并立的两座小楼。过去几个月里的一幕幕在眼前回闪，他忽然想，自己一生中最快乐的日子怕是就这样过去了，虽然短暂，却也值得。
许久，他才收拾心情，下车去揿电铃。隔了一会儿，便听见脚步声传出来，铁门打开，里面是吴予培。
唐竞没想到吴律师自己出来开门，吴予培看见他也是一怔。几日之前的那场对话实在不算愉快，两人都还记忆犹新。
所幸隔窗传来孩子的笑闹声，是娘姨抱了吴渊去洗澡，吴渊淘气，光着屁股又跑出来，弄了一地的水。
唐竞这才有了一句开场白，问：“沈医生呢？”
吴予培答：“她在医院里，还没有回来。”
唐竞又觉自己多此一问，这样的日子，沈应秋自然不会没事做闲在家里。
说完便无话了，要交待的事情那么多，却又不知如何开口。吴予培倒也不问，只是把他带进书房，又关上房门。
唐竞还是像从前一样，不客气地坐下，索性开宗明义：“你与沈医生准备一下，隔几日会有船票送过来，旅行证件也会一并替你们办好，带着吴渊一同去美国吧。”
这不是寻常小事，吴予培听见，果然一怔，而后摇头答道：“我们不走。”
“你别这样好不好？”唐竞只当他还在跟自己别扭，差点就要直接说出来，我没有多少时间了。
吴予培却是笑了，看着他道：“你我是什么交情？从前又不是没有吵过，我会跟你赌气吗？说真的，我与应秋都已经想好了，这里许多事等着我们做，我们不走。”
“都已经开仗了，还有律师做的事情吗？”唐竞质问。
“你怎么知道没有？”吴予培反问。
“什么事？”唐竞是跟他耗到底了。
吴予培却答得十分平和：“我已经受了聘书，任法租界高三法院刑事庭法官。”
这是唐竞完全没想到的，半晌才又开口：“你觉得淞沪能守住？”
吴予培却不是没有考虑过这个问题：“上面已经有决定，不管淞沪能否守住，租界内的法院都不会撤走。”
“倘若战败，你觉得租界还能坚持多久？”唐竞又问。在他看来，答案显而易见，吴予培不是蠢材，一定也是知道的。
但这一回吴律师却没说话，只是打开抽屉，拿出一张纸，摊开，放在他面前。
这也是一纸任命，却是不会公开的那一种，纸上分明写着：委任法学博士吴予培为高三法院刑事庭法官，战时继续留任上海，甚至包括在必要时接受敌方指派的职位。
唐竞看着，简直要笑出来。吴予培这样一个人去做这种事，未免有种羊入虎口的味道。但他也不得不承认，今日的吴律师早不是从前那个一根肚肠通到底的人了，否则也不至于在他眼皮底下瞒了他那么久。
“你有没有想过，官家为什么会想到用你？”许久，他还是开口问。
对比吴律师，唐竞自觉有资格也有责任做个悲观者，凡事都只看到最坏的一面。吴予培责付出狱过那么多赤色分子，又在救国会案中出力颇多，不管到了什么时候，总会有人记得。
而面前这位理想者却恰恰相反，认认真真地分析，为什么这个任命他责无旁贷，这件事只能由他去做。
身为名律师，又做过官，便会是日方想要争取的人。且辞去外交部的职位已有几年了，离开的时候又不太愉快，就算到时候落水为奸，也不会太过突兀。
唐竞无语，回忆过往，早知道自己说服不了这位仁兄，但总还得试一试。
“那仗打完了，你打算怎么办？”他问。
“有南京签发的任命，白纸黑字，都说得清楚。”吴予培回答，折起那一纸委任状放回抽屉里。
“这张纸你可千万藏好了，”唐竞冷笑，“否则到时候怕是跳进黄浦江里也说不清。”
“你放心，丢不了。我送回乡下去，叫我母亲搁在佛堂的观音像下面。”吴予培却还玩笑。
这在唐竞听来简直就是胡搅蛮缠，他几乎已经可以预见未来，这一纸秘密任命一定会意外灭失，烧了，撕了，叫水浸烂了，或者更简单的就是找不到了。这些念头在脑中一过而过，他不敢细想，更不曾说出口，直觉自己也变得胡搅蛮缠起来。
“如今船票难得，你就同周小姐走吧，不用担心我们，”吴律师却还在安慰他，自嘲笑道，“我留在这里要么是做法官，要么是做汉奸，日子总不会难过的。”
唐竞无语，只是看着，听着。
吴予培又继续说下去：“周小姐是好律师，有才华，也有心性，你别埋没了她。”
这话叫唐竞听着刺耳，是因为周小姐的称呼，更是因为话里的意思。
他何尝不知道周子兮是好律师，他见过她深夜伏案，见过她兴冲冲探访书店的样子，又或者埋头在书业公会那几万册图书里。那样的她叫他深爱，也叫他羡慕。如果可以，他当然愿意看到她上法庭，愿意让她做所有她想做的事，根本不用旁人来提醒。
吴予培浑然不觉他的不悦，语气却是变了，再也没有玩笑的意思，缓缓道：“等战胜了，你们回来，我跟应秋一定就好好地在这里。”
唐竞听见，只想说，我不会回来了，但终于还是没有说出来。
离开吴家，汽车又往虹口去。中途经过日本人设的路障，停下来搜身检查。唐竞服从，只当是一场预演。等过了那道岗哨，才又在棋盘格子一样的小路上飞驰。
不久，眼前便是私探照片里的那一处民宅了。他下车，敲门。夜已深了，等了一阵才听见里面传出脚步声，是软底绣花鞋踩在砖石地面上发出的极其轻微的悉嗦声。
门在他面前打开，里面是苏锦玲，身上到还是出客的衣服，看起来还未休息。两人长远不见，从前的默契倒还留着，她让他进去，关上了门。
“你收拾一下，不必带很多东西，过几日会有人来接你上船。”唐竞说得直截了当。
“去哪里？”她问。
“美国。”他回答。
“我去那里做什么？”她笑了笑，像是听见天方夜谭。
“那里有好医生，有好药，”他尽量解释，却已不剩多少耐心，“你去把病看好，再到南边暖和的地方修养。”
“我……”苏锦玲也开口跟他讲理由，只一个字，他就知道她要拒绝。
“没有什么可商量的。”他打断她的拒绝，直觉今夜每一个人都那么不可理喻。
其实，他也猜得到她的顾虑。他的妻子也会在船上吗？那她又该以怎样的身份与他们同行？他很想告诉她，不需要有那样的顾虑。他不会在那艘船上，她跟周子兮之间根本没有见面的必要。就算见了，当作不认得也可以。这是他拿命换来的机会，也就是他最后拿得出来的一点东西，谁都不能拒绝。
“记着，准备好。”他再次提醒，在她有机会提出异议之前转身走了。
门在他身后合上，苏锦玲走到窗边，对外面黑暗中的那个人讲：“他走了，你进来吧？”轻叹似的。
消息是帮中的老人传过去的。唐竞什么不必做，只需等着，等着张帅听到那个存心走漏的秘密，等锦枫里的人来找他。
随后的两天，淞沪战事正酣，他换了一家饭店住下，每日还是去事务所，按照惯常的套路做每一件事。
凌空落下的三颗炸弹破灭了此地安全的神话，以及对所谓国际观瞻的希冀。轰炸中各家洋行损失不小，各国西侨亦有死伤，汽车顶篷随便漆上哪国国旗都不顶用。但不管出了什么事，除去报纸电台的一时喧沸，并没有哪一国真的站出来讲话。
于是，租界里的人接受现实，照样过着原来日子，甚至更加变本加厉地纵情欢乐。舞厅照常营业，电影院依旧上映新片，被毁坏的饭店、商店也正加紧修复，赶着开张做生意。
当然，不这样还能怎么办呢？时势如此，能走的终归会走，不能走的也只好留下来。
在那两天当中，唐竞一直记着周子兮最后看向他的目光，是他离开汇中饭店那间客房之前回首的一望。
她彼时的目光一直留在他脑海中，那种看陌生人的目光，仿佛八年的离别没能分开他们，生活在一起的几个月却把这八年轻易地抹去了。
这是最叫他耿耿于怀的细节，他们之间竟然连一次像样的告别都没有。
这遗憾，唯有在短暂梦里才会短暂地忘却。
那两夜，他不出意外地失眠。凌晨入梦，总是回到他们在香港的时候，还有后来一直通信的三年。其实，那才是他们之间最好的时光，虽然稍纵即逝，虽然远隔重洋。但在那个岛上，在那些信里，她是真正的她，他也可以只做他自己。
某一秒的梦中，他又回到浅水湾，在月色下对她道：“你已经变得更好，我却没有，甚至比从前还要坏。”
“我哪里变了？”她走过来，离他很近很近。
“是个大人了。”他看着她，伸手拨开她的额发，仿佛忽然洞悉未来，只想告诉她——走吧，不要再回来，你已经不需要我了。
“大人？”她却浑然不觉这是一场告别，踮脚上来在他耳畔道，“我怎么记得，老早就跟你做过许多大人才能做的事情？”
梦醒，便再无遗憾。一切都是命定的，他舍不得早一点放弃她，在一起的每一秒都过得万分值得。走到今日，也只需做完眼前这件事就可以了。
第三天，该来的终于来了。
那时已是深夜，宵禁就要开始，街上不见行人，远处有骑警经过，只听见马蹄踏在铁藜木砖上发出的声音，却又不知是从哪里传来的。原本并不算太宽阔的十字路口显得旷荡一片，有如猎场。
唐竞慢慢踱出哈同大楼，汽车就停街对面。路灯早已经停用，他在月色下走，而后穿过马路，停下来点烟，身后传来微不可闻的脚步声。他没有回头，由着脚步渐近，一管枪口抵在脑后。
“听说唐律师有话要讲？”枪主人开口。
唐竞认得那声音，吐出一口烟，笑道：“得胜，这几年你也是高升了啊。”
“有话就讲，”赵得胜打断他，无意寒暄，“都是老相识，不会叫你走得太难看。”
唐竞却还是抽着烟，缓缓道：“我这话只对张帅一个人说，要不要听，就请他老人家随意吧。”
赵得胜抬手，一记枪托砸下。唐竞倒下去，只觉重击，无有痛感。继而血模糊了视线，他隐约看到另外两张的面孔，认得的，不认得的，随后便没了知觉。
再醒来，已是在汽车后备箱中，双手剪缚在身后。他头上剧痛，脑中却分外清明，忽地想起许多事来，过去的，现在的。
远到不满二十岁的时候，有人教他如何将拇指脱臼，从绳索中挣出双手。他忍不住呼痛，被那人笑，管叫他孱仔花靓倞。
又或者近到几日之前，虹口那间石库门房子里，苏锦玲带他进去，身后的桌上放着两副碗筷。
汽车停下颠簸，箱盖打开，外面已是天光大亮。他被拖出来，跪倒在地上，却还要蜷身下去躲避刺目的阳光，是从来没有的狼狈。
又有人走近，长衫下面露出一双皮鞋，仅看走路的姿态，他便知道这是谁。
“唐竞，”张林海开口，“你有什么话跟我讲？”
“您知道的。”他笑，仍旧低着头。
“颂尧在哪里？”对方并没有太多的耐性。
“找错了地方，自然是找不到的。”他还是笑，疯了一样。
旁边又有家伙招呼过来，他没有躲避，瘫倒下去。
“颂尧在哪里？”张林海又问。