不说是女孩子，是男孩子，十三岁上样野了，在叶家也是要遭板子的。叶仲韶被妻子告知始末，连晚饭都没吃好，入夜迫不及待来接女儿，又怕自己闯进去，打扰了小女孩儿们的欢聚，叫昭齐以在姐妹淘面前不好做人，因此在馆外徘徊，倒是被他见到了几个同样来接人的家长，一问之下，都和他差不多，是带了女儿来放足的，论身则未必都是读书人，商贾、匠人、军官、地，在所多，听说他是叶昭齐的父亲，倒是个个肃然起敬，连忙讨教些读书的事情，又夸奖昭齐争气懂事，自己女儿在老家也是聪慧闻名，在此地则泯然众人，也是羡慕不来云云。
教女方，在家为才女，在此地仍考第一，若说叶仲韶不得意，是假的，心中原本一些郁气，倒也渐渐的散了，又转而忧虑女儿回家被祖母责罚，更一虑，才是心中最大的烦恼——叶家虽然暂困此地，来或许还是要回去的，即是不回去，买活军书信捷，并不禁止外来人和家人联系，与旧日友朋也不会失了联系。么昭齐的婚事，几年要个说法，如今世风尚早婚，她年已十三，若是换了旁的人家，都已可成亲了，也就是叶家乃吴江名族，才能在此时依旧女儿带离乡中，不会引来非议。
是前阵子周报上的新闻，听沈曼君说，居然是真事，而且人贩子当即被处斩了。连他入城的条线都被揪了来，而文章中又宣扬了一番，不论男女都要健身习武自强，要多吃蛋白质的理念。在连老夫人每天都吃一两个鸡蛋，不再说什么信佛茹素了。叶仲韶听了道，“是两个太夫人听了，就门去吃夜点了？”
叶昭齐点头道，“祖母听了，也是心动，对太夫人说，‘我活了五十多岁，黄土淹脖子的人了，又逢大变，万万没想到，今日居然落到了样的地界来，又剪了头发，又放了脚，还要去给人上课，般模样，来都不知道能不能葬回祖坟去，也不知道先夫还认不认得我，倒不如就样破罐子破摔了，想做什么做什么去，横竖还能再活几年？乐得一日是一日罢’，是收拾了一下衣着，又拿了钱袋，要请王祖太太到外头去吃晚饭。”
因着世风的关系，昭齐未满周岁上就定了亲事，所说的正是叶仲韶从前养父之家袁氏，乃是叶仲韶亲兄弟一般的袁若思之子，自小袁家人也对昭齐另眼相看，极为满意。如果是依着在老家时的势头，昭齐到了婆家，是决计吃不了什么苦头的，如今昭齐般模样，按着老眼光来说，哪还是个淑女的样子？
自然了，叶仲韶做父亲的，私心自然是怎么看怎么好，能为昭齐找无数的理由来，可是在家，昭齐在养野了『性』子，若是嫁到婆家去，到时，丈夫喜不喜欢的，还是另一回事，若是惹来婆婆的不喜，岂不是又要白受磋磨？到时候婆家占了理字，且也是名门，是沈家、叶家的名声，恐怕也护不住她呢。
——自然了，丈夫若是不喜，也是不成的，所以说女子嫁之，真都不如闺中自在，丈夫、婆母、小姑，若是一人不喜，日子都不好过。叶仲韶想到一点，又不忍责备女儿，觉得女儿幼小，若是裹足的关系，来产育艰难乃至早夭，的责任能由父母来承担，是他亏欠女儿的罪愆所在，且来凡生为女儿，一生中所遇磨难苦楚胜男子，在闺中时又何忍加以严词？
因此昭齐大半个月，逐渐外游『荡』时，他一句话也没说，想着孩子聪慧，自然知道寸，而直到今日，再四斟酌，方才憋了一个‘略些过’，才刚说完，又忙去看女儿脸『色』，就怕昭齐自幼未受过什么重话，连句话也觉得伤了颜面，待要啼哭起来呢。
他来接人，自然是提了灯笼的，因为家风一向简朴的关系，家平时用的不过是纸糊的‘气死风’灯笼，不比别家来接女儿的家长，许多都提了玻璃灯笼，玲珑剔透、雪亮鉴人，提起灯笼来照一照，叶昭齐神『色』似乎也没什么大变，因此松了气，正要再说几句苦婆心的话，又实在是很不擅长，想着还不如让妻子去说，因转了话风道，“一会回家以，你说是被同学留在家吃饭了，请人来告诉家，两下又走岔了，勿要惹祖母生气。”
“知道了，知道了。”
父女二人如此一唱一和，到家中已是重新亲热起来，果然，老夫人也未问得仔细，知道孙女平安回来，张罗着去澡堂——其实也是叶昭齐随意在晚间门的原因，因叶家人时常在晚上一起门去澡堂，多少形成了一种晚上门无碍的认识。叶仲韶和一个老家人带着四个儿子，在男澡堂指挥四个泥猴搓澡，十辛苦，不过洗浴本身还是叫人欢喜的，今晚洗了头，要控制儿子们在休息的花厅等到头发干了再门，十的困难。
如此折腾下来，待到回到家中，已是疲惫不堪，叶仲韶躺在床上，就忍不住和沈宛君商量，“不如把儿子们都剃成青头算了，免得洗澡了还要等在，他们也无聊，我们也难管。”
沈宛君坐在妆匣前，手拿着曼君送的面霜正擦脸，闻言道，“他们剃了也无用，总归是要等你晒头发，要剃，能大家一起剃。”
又突破了叶仲韶接受的限度，且再往下说的话，男人剃了，女眷没剃也是没用的，还要等女眷。因此他放下个念头，说起大女儿，“昭齐个样子，倒让我发愁得很——不为了别的，为了她的婚事，你说，样下去，可该怎么办？”
“王太夫人说她教书时间长，积蓄，她来做东，还说请上城东的几个老寡『妇』姐妹，都是各地迁移过来的，在她们也开了个读书会，彼此帮着补习——祖母上回也去坐了坐，是二人样拉扯着走了，回来的时候，祖母的脸都是红的——竟吃了几杯酒，又去茶馆听书，吃炸鸡，祖母还给我们带了炸鸡架回来，日爹你吃的糖醋鸡架就是第二日回锅做的。”
“我怎么一点也不知道！”第二天才从外地回城的叶仲韶简直惊呆了，他涨红了脸，甚至几吃，“你祖母怎么、怎么怎么竟……”
放浪形骸四个字，怎能用来形容母亲呢？简直又非四个字不可了！叶仲韶竟了半晌，能愤愤说，“你母亲也不和我说！”
“长辈的事情，怎好搬弄是非呢。”叶昭齐背着手，她的马尾巴又得意地一跳一跳起来了，“其实倒也不是故意去吃夜饭的吧，除了回去见识夜市以外，其余大多都是如今晚般，因大家白天都事要做，没聚餐的闲功夫。能选在傍晚了，连顿饭，我也是无奈呢，些小姐妹，彼此应酬结交，十的亲密，也是想起一个社来，又要推我来做社长，若我连顿饭也不能来吃，难免就不能服众了，因此虽也知道，庭训不该晚归，能事急从权了——爹啊，社长若是换了旁人来，女儿又如何能心服呢？”
叶仲韶在已经顾不上女儿夜归背的什么征兆了，满心都是母亲的疯狂行径，五十多岁的人了，大晚上的门，连灯笼说不定都没打，还吃酒！若是栽在水沟该怎么好？再说，女儿个借也非常的好，在叶家人看来，文名上些功利心，还是很可以理解的。
的确是正论，沈宛君也收敛了微，盖上面霜，走到叶仲韶身边，钻入炕上，先惬意地叹了气，方才道，“仲韶，我一阵子也想和你谈谈事——你说，咱们还要回去，还回得去么？”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
他些心烦意『乱』地说，“和姐妹友朋们小聚，倒没什么不正当的，天黑了还是不能单独门，外头黑灯瞎火的，摔倒了、磕碰了可怎么办？二则是提了灯笼，你瞧檐下、门，黑洞洞的，若是藏了匪徒可怎么好？毕竟是港，外来人很多！虽说平日治安还清明，也不能不防个万一。”
“明白了。”叶昭齐乖乖低头听训，又道，“以若爹不在城，我就去请舅舅伴送我。”
“……”叶仲韶种骑虎难下的感觉，又被女儿拿了话，也不好再说什么，是哼了一声，又说，“可不要养成什么大手大脚的『毛』病，姐妹面前，不可小气了去，花销也要个数，你二两银子，至少要用两个月——回头我是要来查你的账的！”
“哎哟，知道啦爹爹！”昭齐拉长声音撒娇起来，“别说了，都知道了，就别再说了嘛——”
也不知道她从哪学来的，拉着叶仲韶的袖子，来来回回地推着，把叶仲韶推得犹如一团棉花，嘴还是硬的，“如今你是越来越意了，究竟我也管不得你什么，你谨记了，要谦虚谨慎，对了老前辈要尊重，别以为自己拿了一次月考第一，是天下第一了。你舅舅且不说，吴家叔叔、张家叔叔，都是大才学的人，是或算学不好，或体测不行，才让你争了先去，拿一次第一，也不算什么，你要次次都拿第一，才是本事，可明白了？”</p>', '')