('<p>姬初寒到达武国朝鹿这天，前来城门相迎的是高澹。
其实在路上的时候，商悯就已经派遣了身边的玄司大统领雨霏，亲自去路上相迎护送了。
姬初寒是被梁王以和亲之名送到武国的，她身边的宫女太监也是梁王的人，雨霏甫一接上她，便立刻命令暗卫控制了她身边的宫人，同时拿出了一枚精心调配的丹药压制了姬初寒身体里面的蛊虫。
“王上一直记挂着您的安危，特意命属下前来相迎。这蛊虫您不用担心，这药虽然是临时调配的，但足以切断您身上的蛊虫和母蛊之间的联系，至于进一步去除蛊虫，这得等我们回到朝鹿了。”
雨霏话语轻柔，神态恭敬，目光在姬初寒身上巡梭，确认她除了身中蛊虫之外并没有受到其他的控制。
一颗丹药下肚，姬初寒一路上又是满心期待又是忐忑不安的心得到了一丝安慰，紧锁的眉头舒展了，一直绷着的脸也缓和了。
“劳烦雨霏大人。”她谨小慎微，“让王上费心了。”
雨霏问：“这些宫女太监都是梁王的人吗？”
“都是。”姬初寒点了下头，“王上交给我的那一枚隐灵飞矢，我留给我在宫中的密探了。”
“好。”雨霏转头看了一眼四周，冷声下令，“将这些梁国的宫人全部处理掉。”
姬初寒下意识转头看了一眼那些人的面孔。
雨霏以为她是心中产生了不忍，妥帖道：“您请随我来……”
姬初寒却摇了摇头，“我只是担心武国与梁国贸然对立，可能会导致局势动荡。不过刚才又想，事情到了这个地步，好像也没什么可遮掩的了，处理了也好。”“
正是这个道理。”雨霏笑着对姬初寒伸手，扶她上了一辆崭新的马车。
这架马车是标准的武国制式，车辕涂红色，整体都是玄黑色。外表不是特别高调，但也不至于简朴到不合身份。
雨霏合上了车帘子，把暗卫处决随行宫人的声音隔绝在了外头，那些哭喊声和砍杀声当然不能完全隔绝，不过聊胜于无。
她透过车帘子的缝隙去看车中姬初寒的反应，见对方脸上几乎是毫无波澜，听着外面的声音甚至显露出了几分心不在焉。雨霏眉毛挑了一下。
照常理来说，姬初寒随行所带的各种东西已经算是梁王给她的和亲添礼了，可是她随行之物非常简薄，只有寥寥几车。可见梁王着实没把她放在心上，就算存着把她送来武国修复关系以及充作暗探的心思，也没指望她真能成事，顶多是一枚闲棋。
去往朝鹿的路上，姬初寒就在观察着武国的民生。
鬼方之战结束得还算快，虽然波及范围广，主战场的战斗烈度也大，但是因为时间拖的不算久，再加上战场集中在北方边境，所以并没有太过劳民伤财，起码在武国腹地，这里生活的人们依然安定平静。
如今走在武国的大地上，看不出这里战后和战前到底有什么区别。
当然，姬初寒也没有来过武国。但是她一路走来，经过了梁国的大片疆土，看着武国再对比梁国，一种微妙的落差感油然而生。
她是梁国王族的后代，也幻想过她可以和自己的家人们一起将自己的国家治理得很好，若是父亲成了王，可能一切都会变得不同。
梁国现在已经满目疮痍，梁王把自己国家的民众变成了四处流窜的流民，他们现在就像到处乱爬的蛆虫一样，不断腐蚀着这个国家，但是驱虫为什么会产生？是因为梁国已经变成了一尊腐烂的巨人。
让一个国家衰败走向衰败，居然这么简单。
只需要几年的天灾，一个昏庸的君主，还有几道错误的政令，如此便足够了。
姬初寒看到了大片大片的田野，人们在田间地头劳作，风吹过田间，形成了麦浪，而梁国的田间地头只有枯黄的景象，面黄肌瘦的农民，以及成群飞过的蝗虫。
武国也有蝗灾，但是司农一部派遣官员下乡治理，将蝗虫灾害控制得很好，不至于使粮食大规模减产。
看着这样的景象，姬初寒一路沉默，就这样来到了朝鹿。
高澹正立在城墙外的官道上，翘首以盼。
他身边没有带着侍从，只独身一人。
早上的时候，武王身边的宫女向他传信，他以为是要进宫议事了，没想到对方却带了另一个消息：姬初寒要到朝鹿了。
高澹大喜：“您回宫时能否给王上带个话，高澹想要王上允准我出城相迎……”“
高将军放心，王上就是要对将军交代此事，您尽可以出城。”宫女微笑着说。
高澹骑上自己的战马扬起马鞭就飞奔出城了，等来到了城外，他才想起宫女告诉他，姬初寒至少要两个时辰后才会到达城外，他一时激动，忘了时间，来早了。
高澹刚刚结束了北方边境许多军务大事，这次是和樊筠一起回到朝鹿述职的，每天他都有许多事情要忙，其实不该这么早来到城外，不过既然来了，倒也没必要回去，王上特意给他批了一天的假呢。
他坐在去往朝鹿城的必经之路上，在官道旁边的驿站给自己倒了碗茶水，心情难得松快了下来。
用来解渴的茶水当然不是什么好茶，牛饮而已，可是大约是心情久违地好了起来，连这粗劣的茶水也品出了不一般的滋味。
直到看见载着姬初寒的车架出现在了道路的尽头，高澹当即放下了茶碗，解下系在驿站旁边木桩子上的马缰绳，迎着车队奔了过去。
马匹一来到近前，雨霏就认出了高澹。
她在马上拱手：“高将军。”
高澹下马顺手还礼：“大统领。”
姬初寒掀开车帘子，看到高澹那张熟悉的脸庞时嘴角弯了一下，“高大哥，许久未见了。”
“初寒小姐。”高澹深深躬身行礼，“当日多谢您指路，解我迷茫之心，指引我来到此地，如果您指路，只怕我还徘徊于生死之间，哪里还有如今？”
姬初寒跳下马车，也对着高澹行了一礼。
“高大哥折煞我了，直呼我名字就好，我家人已死，姬桓以逆贼之名将我家人除宗，只留我一人养在宫中，表面看上去是身份尊贵，可实际上与庶民无异，不必再叫我小姐，只把我当做姬初寒就好。”她，眼神微微亮了起来，“路上听雨霏大统领说，高大哥在北地抗击鬼方之时立有战功，这是你的功劳，我只是动动嘴皮子罢了。”
眼看到了城门近前，姬初寒索性不再乘车，而是骑乘马匹。
雨霏前方开道，侍卫护送左右，姬初寒与高澹并行叙旧。
“王上仁慈，不计较我出身还对我委以重任，我眼下正在樊将军麾下，为其副将，樊将军对我也多有倚重。”高澹对姬初寒说了大致的情况，却并未讲得更细，“只是离家日久，不知梁国情况如何？我离去之时，梁王承诺不伤我家人性命，如今只怕……”
高澹在鬼方之战后，也算有了小小名声，这名声到底有没有传到梁国那边，这是个未知数。
梁王到底会怎么对待他的家人……这却是可以预见的。
姬初寒心中也是难过，主要是想起了自己的家。
“抱歉，我离开国都的时候也被严密控制，没能打探出更多消息，不过我也嘱咐了我留在那边的密探，让她留意此事，今后如果有密报送达，上面有大哥家人的消息，我会立刻告诉你。”
高澹沉默半晌，缓缓点头。
也只能如此了。
即便知道回不了头了，他的家人们也多半没救了，可是他心中还是抱着一点微末的希望。
高澹其实还想问问姬初寒今后打算如何。
可是玄司大统领就在前面，他和对方接触不多，有些摸不准她的脾性，更不清楚他和姬初寒交谈的是否会被进行别的解读，便克制了下来。
今后不光是他要仰仗武王，姬初寒同样是这样。武王显然不是一位小肚鸡肠的君主，但也不是一个能够容忍臣子怀有异心的君主。而臣子是否怀有异心，这不仅取决于臣子本人，还取决于王的心，甚至取决于朝堂上的其他臣子对他们是什么看法。
武国朝堂上，原本就盘踞在武国的世家大族把握着大部分权力，可是后来赵素尘拓宽了平民学子的为官之路，学宫举荐制下，许多平民入朝为官，与世家分权。
现如今各国群贤投武，武国同样不吝啬官职与权力，将这些钱财安放在该安放的职位上。
这都是为了武国，是为了大业，武国的臣子都能理解。可理解是一回事，看着自己手中的权力被分走又是另外一回事。
高澹作为非武国人，一个彻头彻尾的外来户，他在朝堂上处境其实并不好。
樊筠并非世家出身，是凭借自己一步一步爬到城主之位的，武王将他和樊将军两个境遇相似的人放在一处，未尝不是想让他们把力使向一处。
然而不管如何使力，他和樊筠可以争权，可以夺利，也可以和那些世家出身的官员针锋相对，乃至分庭抗礼。
但是这一切的前提都是——他们必须只听武王的话。
“初寒小姐稍后要进宫，高将军若要与她叙旧，不如稍晚一天？”雨霏转过头来询问。
“大事当前，自是应该，一路辛苦大统领了。”高澹客客气气颔首。
武王特意告诉他姬初寒来武已经是体恤，他很感激。
来日方长，他是初到武国，但已经渐渐扎根于此，不急于一时。
……
姬初寒进宫之后还是有些紧张的。
虽然依旧是寄人篱下，但是武王不是她的仇人，而是恩人，单论这一点就已经足够让她感到安慰了。
起码她不用住在满是仇人的王宫里面，也不用听宫人议论梁王今天如何如何……听着姬桓在王位上作威作福，对于她来说是一种折磨。
然而寄人篱下终究是寄人篱下，这意味着从此以后她的命不完全属于自己，而是全凭对方一念之间。
姬初寒轻轻吐了一口气，跨进了王宫的门扉之中。
勤政殿内，商悯刚结束上一轮议事，喝了口茶润了润喉咙。
姬初寒来到宫殿外门前的同时，一位看上去贵气不凡的少年迎面走来，与她一同走进了门扉，守在门前的小宫女机灵地迎上前来。
“公子，王上吩咐了，请公子到偏殿稍候片刻。”小宫女对那少年行礼，然后又对姬初寒笑，“请初寒小姐进殿，王上正在等您呢。”
姬初寒正在猜测身旁这人的身份。见他衣着没刻意彰显身份，又听宫女称呼他为公子，还以为他是商悯的亲戚，可他与武王长相并不相似……
难道是那位与她口头签订了婚约的杨靖之？但是瞧着也不太像，主要是年龄对不上，杨靖之大商悯七岁，眼前之人瞧着却没比商悯大多少。
这少年看了姬初寒一眼，礼节性对她颔首，转身去往了偏殿。
姬初寒好奇地注视着他走进偏殿，在跟着宫女进入宫殿的过程中，没忍住轻声问：“这位宫女姐姐，那位是谁？”
她暗自思忖，武王对她的态度颇为缓和，那位少年既然在这个她将要到访的时机光明正大来到了正殿，那想必也不是什么见不得人的身份，问上一句应当不打紧。
那宫女并未作答，只埋首温声：“小姐请入殿。”
姬初寒一愣，却听出那人身份似乎另有隐情，是宫女不便说的。
她怀着满腹的疑惑，抬脚踏进了殿中，踩到了非常具有武国特色的虎纹图腾地毯上。
宫殿中并没有多少人伺候，宫女为姬初寒指了一个方向便退出了殿中。
穿过屏风，来到书房，姬初寒看到了那个身穿黑色衣袍的身影。
她只扫了一眼，便垂下眼先行礼：“拜见武王。”
她立刻就听到了上方温和的声音。
“表姐不必多礼。”商悯道。
她放下了毛笔，打量着姬初寒。
姬初寒身材消瘦单薄，脸色也并不是非常红润，这让她的表情似乎平添一抹愁绪，但是又因为已经挣脱了梁王的控制，复仇有望，再加上寄人篱下朝不保夕的生活让她学会了更好地隐藏自己，她神情还算平静。
行完了礼以后再望向商悯，姬初寒脸上已经挂上了得体的微笑和感激的眼神。
“如果没有王上，只怕我终身都无法逃脱姬桓魔爪，一个不小心就会死在他的手中。今日来武，愿为武王臣子，报答武国恩情。”姬初寒郑重地说着，再次行了一个大礼。
商悯只是笑笑，“表姐言重，就算你我并无血缘之系，表姐为高澹指明方向，又探出吴英身份，为我武国助力，你来武国，武国岂能不礼相待？快快请起。”
她坐着没动，只是瞥了一眼姬初寒的腹部，便判断出了蛊虫的准确方位。
商悯抬起一根手指，指尖燃烧起细微的金色光芒，那光芒就像烛火一样跳动着，随后她只是屈指一弹，金焰就咻的飞射进了姬初寒的腹部。
姬初寒还没反应过来怎么回事，就感觉腹部一痛，脸色白了一瞬，抬手捂住了肚子，还好疼痛来的快，去得也快，倒没有让她失态到站不稳。
她不可置信地看着商悯，脸上有了激动的血色：“我体内的蛊虫……”
“已经被我烧掉了。”商悯吹去指尖燃烧的火焰，“只是普通的蛊虫而已，和我预料中一样，是比较好对付的。表姐从此以后不用再担心自己的性命受制于姬桓。”
姬初寒不可置信地看着毫无异样的腹部，险些喜极而泣。
当时她很快控制好的情绪，抬头看着商悯脸上的微笑，直起身稍微停顿片刻，又道：“武国欲诛杀梁国妖党逆贼，我愿效犬马之劳！”
这句话她字咬得极重，那决然恨意似乎要从牙缝里面溢出来。
先前的话或许有表明态度投诚的成分，但这句话她绝对是发自内心。
为高澹指明方向引导他投武，除去旧年交情之外，其实也是在向武国递一个态度。她担心自己失去的价值，武国需要她探听消息，但是也没那么需要，她是一枚可有可无的闲棋，能用上当然是好，如果用不上，难道商悯就没有别的办法了吗？
她只能更多地彰显自己的价值，可是她这样的孤女又有什么价值可言？甚至连联姻价值都没有。
姬初寒不甘心。然而没有办法替武国探听消息，也没有其他可供利用的价值，那么她就只有奉献出自己的忠诚。
姬初寒从来不相信什么血缘，姬桓就是个例子。风平浪静的时候，她叫他伯父，图谋夺权的时候，他是她的仇人。
商悯或者武国愿意为她提供庇护，可能确实是出于仁善之心，可是仁善之心岂能长久？难道她要靠怜悯活着吗？
姬初寒还是想要向上走一走爬一爬的，就算不为了自己的未来，为了身上背负的血海深仇她也要咬着牙挺过去。
“表姐既然如此说，那我正好有门差事，想要交给你来做。”商悯从书桌后的椅子上起身，来到了姬初寒面前。
姬初寒猝不及防抬头，没想到自己这么快就得到了“任用”。
接着她才发现，数年前见商悯的时候，商悯是需要仰视着她的，现在商悯却能平视她了，乃至俯视她了。
她真的成长了不少，不管是身体上还是能力上，抑或地位上。
“请王上吩咐。”姬初寒的眼神热切而恭敬。
“我预备从司典一部下属的司院抽调一些官员，组成一个新部，新部的名字我已经想好了，就叫#039报刊院#039。”商悯道。
司典下属的部门本来就有一个负责书籍印刊发行事宜，但是所发行的各式书籍基本上只在武国流通，并且他们只印书而不印报。
商悯现在是想创立一个报刊机构，主要负责对外宣传。可以预见的是，在征讨完梁国的大片疆土之后，管理是一个巨大的难题，要让梁国人对武国产生归属感，让各国人都认同武王的统治，便要灵活运用舆论造势。
她也想过其他的办法，姬初寒梁王王孙的身份其实也完全利用，她可以利用对方身份和血统的正当性来间接统治两国，把姬初寒塑造为新梁王，以达到顺民的目的。
但是商悯还没有摸清姬初寒的脾性，这么做会不会为喂大她的野心？人有求于人时是一副态度，掌握权力之后，便会是另外一个态度了。
当然这只是次要因素，主要的原因是，商悯不能在没有完全镇压梁国的情况下，推举出来一个新的梁王来分散自己的权威。
她想要拥有的是一个完全臣服的梁国，想要的是梁国人全心全意的敬仰和爱戴。
思来想去，只有把姬初寒彻底摆在“文臣”的位置上才是最合适的。
并且对方进入报刊院任职之后，也依然可以利用自己的身份进行宣传。连梁王的王孙都已经臣服在武王麾下，梁国人还有什么理由不臣服？
姬初寒听商悯细细讲述了报刊院的职能，脸上一片思索，未露出丝毫不满。
没过多久，姬初寒正式行了臣子之礼，“谢王上赏识，王上嘱托，臣不敢不应，能助武国伐纣，臣更是求之不得，姬初寒愿入报刊院任职。”
商悯亲自上前扶起她，“官员抽调还要过上几日。报刊院，便由你担任院令，如何？”
“一切全凭王上吩咐。”姬初寒依然顺从道。
报刊院虽然算是一个对外宣传的重要部门，但里面的职位随便一个文采好的文官都能担任。直接让姬初寒担任院令，其实还是看重她的血统身份，其象征意义大于权力意义。
职位不但需要有才者担任，还需要将对的人放在正确的位置上。
如果姬初寒做得足够好，那么商悯当然不会吝啬继续提拔她，给她分权。
“本王吩咐人在朝鹿给你收拾了一座府邸，你可以在那里居住。高澹也在城中，你们二人是旧识，可来回走动叙旧，也可以在城里面随便逛逛，看看武国的风光。”商悯道，“过些时日，高澹就要回北边了。”
回北边，那必然是要准备打下一场仗了，伐梁。
姬初寒轻轻出了一口气，“谢王上体恤。”