('<p>第壹柒陆章潘莺初会董家月潘衍析解龚尚书
潘莺暗忖这董靖倒是个竹筒倒豆子的爽快人，反生出好感来，遂微笑道：“那会儿阿弟刚出诏狱，重伤未愈，仕途渺茫，落魄身哪有娶妻心，也不愿害了人家女孩儿。后来以庶吉士入翰林，需得谢绝人事，专心学问，以求进益，又把此事搁置一旁。前些时他从宫中返家，说与翰林院侍书董福一见如故，相处融洽，董福提及家妹对他爱慕许久，阿弟甚为感动，许我来相看，若合意，总要竭力促成这段佳话。”
董靖大为惊喜：“原来是郎情妾意、现成的姻缘，那还有什么话可说。”便命丫鬟快去请小姐来。
董月怒从心头起，她何时来的爱慕许久，这潘衍怪会颠倒黑白、自作多情。一掀帘子出了耳房，寻她的丫鬟正过来，忙说：“老爷请小姐去呢！”
她不答，沉着脸快步走着，迈进花厅，迳自到潘莺面前，董靖命丫鬟取软垫来行跪拜大礼，潘莺婉拒：“不必拘于礼节，我且未带行赏之物，此次随意为好。”正中董月下怀，她仅俯身福了福，不冷不淡道：“董月见过常夫人。”
潘莺在座上细细打量她，不过十六七岁年纪，看面貌暗自吃惊，竟是和董靖及其夫人不大像，生得可标致，竟是：寒梅遇雪怒放，自带一段骄杀，南枝春光抢透，赛过胭脂鲜俊。只道凡事只可亲历，勿要以貌取人。
董月也把潘莺仔细观看，尤以一双媚眼能勾魂儿，皆说潘衍面若潘安，其阿姐才是世间难有的真颜色。
丫鬟搬来绣凳摆潘莺身侧，董月咬牙坐了，潘莺笑赞：“小姐姿容，倒比章婆子手中画册里还要美些。”
董靖很得意：“我的女儿才貌双全，放眼京中子弟皆不入老夫的眼，唯有潘衍才能娶得。”
董夫人看不惯他灭自己威风长他人志气，把潘衍捧上了天，勉力笑道：“你不好这样讲，此话若传到龚大人的耳里，让人家怎么想你呢！”
“龚大人？！”董月和潘莺异口同声。董月想何年马月又冒出个龚大人？她怎地不晓！
潘莺直接问了：“可是吏部尚书龚大人？”
董夫人点头道：“确是他！府上也递了拜帖来。”
潘莺有些懵，好端端怎地横空杀出个龚如清。她看向董靖笑道：“这倒是一桩难为的事儿！”
董靖不以为然：“常夫人安心，潘衍最好，月儿和龚如清不相配”
董月插话进来：“龚大人出身翰墨之族，任吏部尚书，秩品二品，才学兼备，温文儒雅，哪里不相配了？”
董靖蹙眉道：“他虽不凡，却大你许多，且心机深沉，遇事只会权衡利弊，极难动情，非你良配。”
董月冷笑一声：“那潘大人就是我良配了？阿爹可有仔细了解过他？”她站起身朝潘莺道：“常夫人勿要介怀，我不过实话实说。”
潘莺微笑：“你但说无妨！”
董月道：“潘大人乃商户出身，纨绔子弟。洛阳花，梁园月，东京酒，章台柳。好花须买，明月须勾，美酒须饮，柔柳须折。他整日里斗鸡斗蟋蟀、赌牌赌棋局，捧妓捧戏子，吹拉弹唱，吃喝玩乐，欺男霸女，是个不学无术的败家子。”
叱完，扭身去找董夫人，流泪道：“这般还要女儿嫁他么？”
董靖没吭声，董夫人倒变了脸色，问潘莺：“可是真的么？”
潘莺思忖片刻，镇定道：“董小姐的话如是明月，淡云掩半，如是山水，浮烟迷痕，如是歌妓，琵琶遮面，难以看清实景全貌，道听途说得来，再添油加醋，蒸炸烹煮，便是一席饕餮盛宴，满你口腹之欲，却是他人毁名损誉，不得超生。今儿原主阿姐在此，我说与你通透，你且听着：桃花一枝红，杨柳满城青，阿弟春里生，姓潘取名衍，家中独一子，宠爱集一身，四季轮番替，转眼十三春，慈母多败儿，狐朋唤狗友，散尽万贯财，为博千金笑，一声惊雷响，祸从平地起，出京保性命，颠沛江南驿，因果皆报应，苦海纵无边，回头仍有岸，脱身改模样，一心向仕途，寒窗伴苦读，五年再逢春，登科考功名，扬威金銮殿，道声董小姐，好汉不提当年勇，罪人莫议从前事，当看今朝新万象，冬去又是一江春。”
她把话言毕，一时满堂寂静，站起身：“看来董小姐非阿弟所说的两情相悦，倒是他自作多情了。”又朝董靖道：“承蒙董大人对阿弟青睐有加，阿弟年少轻狂非是完人，现有龚尚书珠玉在后，由大人你自定夺罢，说来姻缘二字，缺一不可，更是强求不得呢！”
和董夫人告辞，再朝董月笑了笑，由管事引领出门而去。
潘莺回到常府，进了正房，潘衍坐在桌前教巧姐儿画画，常嬷嬷端水来伺候她洗漱，再进内房换了衣裳出来，坐矮榻上倚着吃茶。巧姐儿跑过来给她看她画的画，是一树梅枝傲风雪，别说，还挺有些韵致在其间。巧姐儿得了夸奖，往院外跑去找燕十三献宝。
房内无人，潘衍先道：“你一早往董家去，观你回来声色，这事儿怕是多波折。”
潘莺笑看他：“怎么办好！董小姐很不待见你呢，她把从前的旧帐翻出来，我纵是巧舌如簧，也难圆那理亏处。”
潘衍想想问：“董大人怎么说？”
潘莺回道：“他被你迷去全部心窍。不过晓得了你从前的荒唐事，却也一语不发，不晓再想什么。”又道：“不止你一人要求娶董小姐。”
“还有谁？”
“吏部尚书龚如清。官媒子替龚老夫人递了拜帖，我看那董小姐，似乎对他也颇有些中意！”
“他！”潘衍嗤笑一声：“他俩人就不相配！”
“怎么就不相配？”
潘衍道：“龚如清你莫看他表面温文儒雅，实则是个无心之人。哪个女子嫁他，虽不缺锦衣玉食，却难生出夫妻情份。若那女子生性淡泊，倒还能凑合度日，若是董月那样性子的”他忽然闭嘴不言。