谚曰：三光有影遣谁系，万事无根只自生。
冯春正专心替小妹缝制衣裳，忽觉眼前发黯，鼻息间嗅到难闻的焦臭味儿，擡头看去，一只肥大的灰蛾扑在烛芯上，被火尖燎得滋滋作响，它翅膀颤动，生死由命。
冯春捏着银针近前挑掉蛾子，却见针尖蓦得发黑，神情微变，恰门外传来一丝微响，如鞋底踩着枯枝，细碎而裂脆一声响，她起了警觉，嘬嘴“唿”得把烛火吹灭了。
房里乌漆抹黑，悄无声息，不晓过去多久，青荧的月光缓缓移至扇门前，雪洞洞的纸窗有树影参差轻晃，一股异香从门缝窗底暗度进来，冯春迅速用锦帕捂住口鼻，稍顷，听得痰涌喉间的咳嗽声断断续续，窗上映出一条老妪的身影，背脊弯似满弓，一手握杖，一手提灯，抖索着走至门前顿住，似进非进，若有所思。
冯春取过手边菱花铜镜正对门处，那老妪突然喋喋怪笑：“潘娘子只要离开桂陇县地界，我定不会为难你。”
冯春蹙眉：“你是谁？我作甚要听你的话！”
老妪道：“我是牛腰山上的白婆婆，和你干同个营生，你铜壶煮三江，我碧碗斟百毒，你要钱，我夺命，原本各行其道互不干系，但你偏要多管闲事，坏我营生，就莫怪我无情义。”
“原来是你！”冯春明白了：“我在此地甚快活，要走也是你走！”
老妪生怒：“敬酒不吃吃罚酒！”她把拐杖重重一顿，就听窸窸窣窣之声，如蚕啃桑叶、蟹行沙洲，瞬间窗户纸上爬满密麻叠堆的灰蛾，把月光遮掩的严实，房内伸手不见五指，冯春抛出一把符咒贴上窗门，却未见蛾子散开，心下吃惊，这白骨妖道行不浅，她的捉妖袋丢在楼上，后悔未曾带下来。
老妪啧啧生笑：“我以为潘娘子多有本事，原来和那些茅山道士无差别，只会画符唬弄人。”
冯春看不见，侧耳倾听，她的声音飘忽不定，细辩，竟不知何时已入了房来，只觉自己周围阴气大盛，晓得她在身边徘徊，若挨其一掌，非死即伤。她不及多想，抓起针线笸箩里一把银针，咬破舌头喷上鲜血，觉有掌风凌厉而至，她迅速将银针甩出。
“我一把白骨，无肉附身，你的血针与我如隔靴搔痒，不起大效。”老妪得意地笑：“休怪我取你性命。”
冯春听见巧姐儿的哭声，定是睡梦惊醒不见她寻来，脚步声渐响，踩得木梯嘎吱作响。
“哥哥！”她眼泪花花地唤。
老妪迅速转身要朝楼梯奔去，冯春已然跃起挡到她的面前，直觉一股阴寒之气袭来。她歪头堪堪躲避，举起手中桃剑迅雷不及掩耳地砍去，一声凄惨惨地哀嚎响起，转瞬满布扇门的蛾子消失不见，月光洒进来，目朗清明，地央赫然有一只白骨断手。她俯腰贴一张黄符，再去抱起哭啼的巧姐儿，软语问：“不困觉，乱跑什么？”
巧姐儿没有答话，把小脸倚在她颈窝处，昏昏睡去。
冯春正要上楼，忽顿住步，贴着扇门厉声问：“外头是谁？”
半晌才听得颤颤兢兢地回答：“我是卖烧鸡的黄老二，因相貌丑陋，逢到栖身之处便遭驱撵，现天色落雨，请容我在廊下伏睡一晚。”
冯春道：“你气味太浓烈，明早记得替我把廊前打扫干净。”不再与他多言。
下半夜再无风波。
鸡啼不过寅时，冯春已穿戴绾巾齐整，简单洗漱下楼，地上白骨犹在，她拾起连柴一起塞进灶内，火光轰得腾燃，簇簇地烧起来，映得灶膛赤红，她挽袖勒臂，持帚扫洒，擦桌抹椅，端摆茶碗，卷帘叉窗，推开扇门，天色清光渐明，廊前果然清理过，但见：几声乌燕青檐低，一簇春风入怀中。
“冯掌柜起得早，柴禾要么?都是松木！易燃耐烧烟也少。”砍樵夫赵四哥推着板车打门前过，立住，擡袖抹一把湿漉漉的面孔，浑身衣裳被晨露洇透了。
冯春笑说：“好是好，就是价钿贵了。”
“开门第一桩买卖，价钿好商量。”赵四哥挑拣一捆替她搬进厨房内，冯春便没拒绝，给银钱时，还斟了盏茶给他。
赵四哥谢过，蹲在廊前慢慢吃茶，想起什么道：“我在牛腰山遇到那个卖茶的婆婆，昨还好好的，今儿没了一只手臂。我问她怎地，说是被老虎扯断吃了。”冯春笑着把笋子摊在蔑箩上对着日阳晒，一面嘱咐：“甭管她怎地作妖，你不要吃她的茶就是。”
“卖茶的不让人喝旁人的茶，冯掌柜小肚鸡肠。”熟悉的声儿慢悠悠传来，冯春不看也晓是谁，万花楼的妓子陈小云翘着金莲坐在龟公肩头笑：“赵四哥，明儿你问那婆婆讨碗茶来，我喝！”
赵四哥是老实人，不敢正眼瞧她，只把茶水一饮而尽，烫得嘴里生起燎泡，推起车匆匆走了。
冯春看见睡醒的巧姐儿揉着眼睛四处找她，连忙给她洗脸，再把早饭端上桌，陈小云坐在椅上嗑瓜子儿，笑嘻嘻的，冯春端来两碗绉纱馄饨，一碗摆她面前，一碗用调羹划散热气，吹凉了喂巧姐儿。
陈小云边吃边道：“不白吃你的，你让我留意的那人，我昨儿见着了。”
冯春手一顿，问她：“在哪里见着的？”
陈小云道：“县南胭脂巷的花满楼，我昨儿被叫去唱曲，一个年轻哥儿捆着正押往柴房，打我身前过，就多看了两眼。和你那画中的相貌甚象，尤其眉心一点痣，应是无错的！”又道：“听闻吃酒听曲戏花魁不给银钱，花满楼那鸨儿心狠手辣，你再晚些去，就只能乱葬岗收尸了。”
冯春继续喂着巧姐儿，神色未变，心底却似打翻了油酱铺子、什么滋味都有。
纵是落魄到这般田地，他那富贵公子的声色犬马作派、竟然未改丝毫。
这哥儿是何来历，与冯春又有何干系，请看下回分解！</p>', '')