('<p>「嗷——」众人发出歇斯底里的欢呼，尽皆为死里逃生而庆幸。拉姆跪倒在地，对着虚空喃喃祈祷：「感谢仁慈万能的主，是您让拉姆从黑暗恶魔的魔爪下幸运逃脱。」
「什么是黑暗恶魔？」逆天行好奇地问。
「听老一辈的海盗们说，黑洞深处隐藏着一个看不见的黑暗恶魔，它的每一次出现都会引起引力潮的巨大变化，将靠近它的一切物体尽数吞噬。」拉姆眼中有着深深的后怕，「据说黑暗恶魔每过一段时间都会出现，咱们能从它的魔爪下逃脱，一定是仁慈的上帝在显灵。」
逆天行知道拉姆还不知道「探索者」飞船装备的反物质发动机之强大，若非如此，肯定也逃不脱突然袭来的引力潮。他将目光转向沃西教授：「你怎么看？」
虽然刚刚死里逃生，沃西教授却无心庆祝，只是在仔细查看电脑记录下的引力透镜数据，然后进行紧张的计算和推演，他突然问拉姆：「那个？黑暗恶魔，多久出现一次？」
拉姆想了想，迟疑道：「大概七、八个月吧，没人知道它出现的准确时间。」
沃西教授立刻将这时间周期带入计算机中的引力公式，加上引力透镜测得的参数，在电脑上画下了一个巨大的椭圆。他激动地指着虚空中那狭长的椭圆轨迹：「如果我估计得不错，有一个神秘的天体在围绕费曼黑洞公转，就像地球围绕太阳公转一样。它的轨道近地点非常接近费曼黑洞中央，远地点却在黑洞遥远的视界之外。是它引起了引力场的潮汐变化，也许探险一号发现的，正是这个幽灵一样的天体。」
逆天行望着虚空中的全息图像沉吟道：「可是，黑洞中央的引力如此强大，就连光线也无法逃逸，它怎么可能穿越黑洞视界？而不坠向黑洞深渊？」
沃西教授沉吟道：「有一种可能，那就是它的速度奇快，且质量比黑洞的质量小不了多少，巨大的动能使它能#8203#8203克服黑洞的引力，围绕黑洞做大椭圆运动。」
逆天行将信将疑地问：「费曼黑洞的质量远远超过普通恒星，如果有一颗围绕它旋转的大质量天体，我们没有理由观测不到。」
「是啊！」沃西教授也十分茫然，「这正是我无法解释的地方，除非这个星体完全隐形，除了引力效应，任何测量手段也看不到它。」
逆天行心中一动：「隐形？莫非，那是一颗由暗物质组成的星体？」
沃西教授十分惊讶：「天文学家只观察到星云状和弥漫状的暗物质，还从来没有发现过暗物质星体。莫非是黑洞那强大的引力场，将弥漫的暗物质压缩成了固态的天体？如果这个假设成立，那真是天文学上的一大发现，足以流传科学史册！」
逆天行笑道：「这只是我的猜想，不一定靠谱。还要请教授用理论和函数进行推演论证。」
沃西教授点点头，又将推演过程和结果重新演算了一遍，最后满是兴奋地从一堆数据中抬起头来，兴奋地道：「只有这样假设，才能解释那潮汐变化的引力场。从理论上讲，这个天体百分之百存在，现在咱们要做的，只剩下实际验证。」
「你想如何验证？」逆天行问。
沃西教授望向内部船坞方向，眼里闪烁着跃跃欲试的神光。逆天行会心一笑，淡淡道：「我跟你一起去。」
「你们要去哪里？」拉姆急忙问。
逆天行若无其事地解释道：「船坞中还有一艘『探险二号』飞船，是一艘装备精良、技术先进的小型科考船。如果咱们快一点，也许还能追上那颗隐形的神秘天体。」
拉姆目瞪口呆地望着相视而笑的逆天行和沃西教授，不由喃喃自语：「疯了，你们都疯了！我再也不会给你们当向导，这些钱我都还你，我再也不想跟着你们去送死！」
逆天行知道无法跟一个海盗解释探索者对未知世界的渴求，所以他只是笑了笑：「我们这次不用你做向导，我们已经知道黑洞的具体|位置和引力潮出现的规律，有没有向导也没什么分别。」
「我跟你们一起去！」苏凌薇上前一步，平静中带有一种不容拒绝的坚定。逆天行心知不可能阻止她，只得点头答应：「好！这次就你、我和沃西教授三人，乘『探险二号』再探黑洞的奥秘！」
「疯了，你们全都疯了？」拉姆浑浊的眼窝中，只剩下无尽的惊讶和茫然。
半个小时后，准备停当的「探险二号」载着逆天行三人，从「探险号」母舰船坞中弹射而出，再次飞向混沌幽暗的黑洞深处？
「检查与母舰的通讯信号，打开引力透镜。」逆天行沉着镇定地驾驶「探险二号」飞船，凭着感觉驶向黑洞深处。黑洞虽名为黑洞，但其视界内并非全黑，只是强大的引力场将光线束缚在了它的视界之内，从外面看去是一团漆黑。不过真正置身黑洞视界内，反而能感觉到丝丝光亮，以及在强大的引力场中发生的奇异扭曲，恍惚变成了一种弯曲扭动的诡异世界。
苏凌薇通过量子通讯器，不断向母舰汇报飞船当下的情况。在这朦胧恍惚的世界中，只有来自外面的声音，能让人稍稍感到一丝安慰。沃西教授则在操纵着引力透镜，以追踪那个看不见的神秘天体。光线受大质量天体的引力场影响会发生弯曲，就像光线通过透镜产生的折射一般，引力透镜便是通过测量光线的弯曲程度，用电脑来计算出影响光线的天体质量和位置，以及它的速率和轨迹。不过受费曼黑洞强大的引力场影响，能达到「探险二号」引力透镜的光线已极其微弱，要找到引起引力场变化的神秘天体，并不是一件容易事。
在茫茫无际的迷蒙中，三人完全不知飞船具体的位置，只能根据引力场的强度来推测距离黑洞中央的距离。不知过得多久，终于听到沃西教授一声欢呼：「右下方12度方向，引力场有异常！」
逆天行毫不犹豫地将飞船转向那个方向，加速向黑暗中看不见的神秘天体追去。沃西教授紧张地观察着电脑中的数据，哑着嗓子喃喃道：「没错，就是它！以这个速度，咱们在一个小时内就能追上它。」
见两个同伴都有些紧张，逆天行突然笑问道：「教授，以现在的引力场强度来看，远远超过了我们习惯的强度，可我为何并给有什么异常的感觉？人类究竟能承受多大的引力？」
沃西教授一怔，沉吟道：「引力场是全方位作用于我们全身每一个细胞，每一个分子每一个原子，在宏观层面上内外压力可以抵消，在微观层面上则压缩了组成我们身体的原子。只要能保持内外压力的平衡，我们就像深海中的鱼一样，在强大的深海压力下依然能生存。至于人类能承受多大的引力，我还真没计算过。」
逆天行又问：「教授，以现在的引力场强度计算，咱们的身体是不是在缩小？可我们为什么感觉不到呢？」
苏凌薇明白逆天行是在转移注意，以缓解舱中的紧张气氛，也笑问道：「是啊，我好像并没有觉得自己有什么变化。」
谈到学术问题，沃西教授渐渐轻松下来，笑道：「我们的身体在缩小，飞船其实也在同步缩小，甚至飞船中组成空气的分子原子也在缩小。如果缩小的比例相同，我们当然感觉不到。也许我们现在的身体尺寸，在黑洞视界外看来已经是蚂蚁甚至细菌级别，谁知道呢？这个课题还从未有人研究过。」
有了探讨的话题，三人的紧张情绪都得到了缓解。想象着自己身体正在变成一个微如细菌的生命，高速飞向看不见的黑洞深处，逆天行就感觉十分奇妙，跟着突然想到，佛经中似乎也描述过类似的情形。
在相对轻松的气氛中，时间过得十分迅速，不知不觉就过去近一个小时。这时船舱中突然响起了飘飘渺渺的报警声，受黑洞引力场的影响，报警声也变得怪异起来。
「我们正在高速接近一个巨大的天体！」沃西教授通过引力透镜观察着报警的原因，「我们离它已非常近，它就在我们的正前方！」
逆天行急忙将高亮射灯、测距激光、红外探测器、电磁场探测器、射电望远镜等等探测设备全部打开，但电脑雷达上却是一无所获。虽然置身黑洞引力场中，无论测距激光还是电子脉冲雷达都会受到影响，却也不至于完全看不到一丝信号。这种情况只有一种可能，这个神秘天体就是宇宙中最神秘的暗物质！
「不行，距离太近了，引力透镜无法准确测量到它的位置和速度。」沃西教授高声警告。引力透镜是一种远距离测量技术，距离太近就会完全失效。
逆天行知道，正确的做法是保持安全距离，用引力透镜确定神秘天体的运行规律后，再用电脑模拟出它的轨迹，方可接近这个看不见的暗物质天体。但是「探险二号」只是艘小型探测飞船，没有足够的能量支持那么久，而他又不愿就此放弃，不由将征询的目光转向了沃西教授和苏凌薇。
二人知道逆天行的心思，俱毫不犹豫地点了点头。沃西教授冷静地道：「我会随时观测引力场变化，近距离我可以通过观察来自这颗幽灵星的引力场，来估算咱们与它的距离。」
「幽灵星？果然名副其实！」逆天行笑了笑，小心翼翼地驾驶飞船，向那颗看不见幽灵星体慢慢接近。即将发现一颗暗物质星体，这对任何一个身怀好奇心的人来说，都是一件令人激动的大事，逆天行也不例外。他的心中充满了一种了解未知世界的兴奋和渴望。
飞船在茫茫黑暗中，高速飞向那颗看不见的神秘天体。
「引力场变化迅速，咱们速度太快了！」沃西教授失声惊呼，「咱们正在向它高速坠落，快减速！」
此时飞船中的三人，已经感受到来自神秘天体的巨大引力。可惜受黑洞引力场的干扰，逆天行的反应迟了几秒，就感到飞船正向下方高速坠落。他急忙反向加速，想要阻止飞船的下坠速度，但来自神秘天体的引力场是如此强大，虽然飞船的速度在逐渐减小，可依然无可避免地坠向下方那看不见的神秘天体。
逆天行打开应急设施，将发动机功率全注入减速阀，然后向苏凌薇和沃西教授平静地笑道：「现在，让我们祷告吧！」
不知过得多久，突听「砰」一声巨响，飞船像炮弹一样落地。巨大的冲力就像怒涛一样拍在三人身上，逆天行只感到浑身如撕裂般剧痛，跟着两眼一黑失去了知觉？
黑暗，完全不见一丝微光的黑暗，令人恍惚犹如置身幽冥地府。逆天行努力睁大双眼，黑暗依旧像浓雾一般笼罩了整个世界。迷离朦胧中，他恍惚想起自己驾驶飞船在看不见的幽灵星体上坠落，然后是巨大的冲力震动全身，跟着就失去了知觉。这一切发生得实在太快，他完全回忆不起更多的细节，不禁暗问自己：莫非，我已在先前的灾难中死亡？
浑身没有任何知觉，也看不到任何光亮，逆天行甚至感觉不到自己身体的存在。他想张嘴发出一点声音，但意识中却感觉不到嘴的存在，想动动手指，意识中却没有手、甚至整个身体的感觉。他清醒着，却像幽灵一样没有任何知觉。
逆天行心中——准确说应该是意识中——突然生出无尽的惶惑：难道，这就是人死亡后的状态？难道，现在的我已经是俗称的鬼魂？
你醒了？黑暗中有看不见的生灵在问。
逆天行已失去了听觉，但却清晰地「听」到了这来自黑暗深处的信息。他意识到这是一种精神层面的交流，便尝试着用意识反问：你是谁？
黑暗中那未知的生灵，似乎接收到了逆天行发出的信息，立刻答道：我是谁并不重要，就算我告诉你，你也未必能理解。
逆天行再问：我这是在哪里？我的两个同伴呢？
未知的生灵似在黑暗中叹息：这里是黑暗世界，也即传说中的地狱。你到了这里竟无一丝恐惧，反而还在关心同伴，你确实有些与众不同。
地狱？逆天行冷笑：那么你是传说中的判官还是阎罗？
黑暗中的生灵似乎感受到了逆天行的怀疑，从容答道：都不是，我是乞叉底櫱沙，也就是俗称的地藏。
地藏王？地藏菩萨？逆天行十分惊讶，继而大笑：你若是地藏，那我一定就是阎罗王。
黑暗中的生灵淡淡问：你不信？
逆天行无声大笑：我可以相信你是一种奇特的生灵，又或者相信你是一种人造的幻觉，甚至相信你是一种远高于人类的智慧生命。但要我相信你是佛教传说中的地藏菩萨，除非是现出你的法身。
逆天行的意识刚发出此念头，就见一团微光渐渐在黑暗中亮起，越来越大，越来越明亮。光芒中隐约可见一头戴毗卢冠、身披大红袈裟的慈祥僧人，宝相庄严令人心生敬畏。逆天行曾见过庙中泥塑的地藏菩萨像，竟与之几乎分毫不差。不过这反而令逆天行越发不敢相信，不禁质问：你是什么妖孽？竟敢假冒泥菩萨来骗我？世间多少人敬佛拜佛，却也从未见过真正的菩萨佛祖，而我逆天行从不信鬼神，有何德何能让你现身就现身？不是骗我是什么？
善哉！善哉！你果有慧根，竟能识破自己心中的幻象。光芒隐去，黑暗中生灵在无声叹息：不错，方才你看到的，只是你自己心中的幻象。我并不是要骗你，只是想以常人理解的方式与你交流，却没想到你对鬼神有着盲目的崇敬。
逆天行冷笑：你错了，我根本就不信鬼神。
黑暗中的生灵道：既然不信鬼神，又何必在意「地藏」这个名号？其实名字只是一个代号，何必拘泥于我是叫地藏还是叫天王呢？
逆天行想了想，醒悟道：你说得不错，名字只是个代号，我不该将「地藏」这个名字视为特殊。好吧，我就当你是叫地藏，那请你告诉我，什么是慧根？你如何看出来？
黑暗中的生灵答道：你修链过佛门正法，又有道家的根基，所以才有与我沟通的灵力。而且你竟能以肉身入幽冥，仅此一点就足以证明你的非凡之能。