('<p>灿烂的烟火在星空中炸开，却听不到一丝声响，远远望去，恍惚就像是那最古老的无声电影。成群的舰队如马蜂炸巢，疯狂扑向那颗全金属的人造星球。星球的直径超过一百公里，百万吨级的太空航母在它面前，也如蚊蝇般渺小。
但现在这个庞然大物已经伤痕累累，百万焦耳级的巨型激光炮已经融开了它厚厚的装甲，露出一个个黑黢黢的大洞，千疮百孔通向它空旷的内部。十几架碟式战机从金属星球内部弹射而出，一边躲闪着数十倍敌机的围攻，一边向最近的巨型航母发起绝望的攻击。冲在最前方那架碟式战机已经伤痕累累，但机体上「战神号」三个大字依旧熠熠生辉。
「战神号！返航！」
「为什么？」
「别问为什么，立刻返回基地！」
战神号的飞行员还在犹豫，就听耳机中传来一个沧桑疲惫的声音：「天行，基地即将炸毁，战斗已经没有任何意义，立刻返航，还有更重要的使命需要你去完成。」
就这说话的功夫，上百架X战机已从航母打开的舱门弹射而出，像蜂群一般扑向十几架逼近的碟式战机，红色的激光束和蓝色的高斯脉冲在机群中闪烁，一架架战机在真空中如烟火般无声绽开，犹如一朵朵盛开的死亡之花。
「别管敌机群，直接攻击航母！」
「明白！」
战神号飞行员一面向同伴下令，一面加快了速度，战神号顿如利箭一样插入敌机群，利用敌机怕误伤同伴这一瞬的犹豫，以迅雷不及掩耳的速度穿插到敌机群后方。六架X战机掉头追了过来，战神号以诡异的旋转变向摆脱了追来的敌机，同时将正前方两架X战机击得四分五裂。198——战神号显示屏上闪出这样一串数字，这是它击落敌机的数量，也是所有碟式战机的最高记录。
前方已经没有敌机拦路，巨型航母暴露在战神号的眼前，舰体上的太阳徽记和「野望号」三个大字，在巴比伦太阳那淡蓝色的阳光照耀下已经清晰可辨。黑发的飞行员最后看了一眼剩余的能量，正待向面前这庞然巨兽发起最后的攻击，耳机中再次传来那个苍老严厉的声音：「天行！返航！这是最后的命令！」
黑发飞行员狠狠地看了看近在咫尺的「野望号」，眼里闪烁着不甘的烈焰，但他还是咬牙掉头就走。当他再次穿越战场时，只见碟式战机没有一辆掉头，它们就像狼群一样一往无前地扑向「野望号」，直到被数十倍的敌机撕成碎片。
「撤！快撤！」黑发飞行员声嘶力竭地高叫，但耳机中没有任何同伴的回应，通讯联络已被指挥塔中断，战神号成了唯一逃离战场的战机。
「为什么？为什么只叫我一个人返航？」
「你需要他们为你挡住追兵。」
在金属星球中央指挥舱内，黑发飞行员愤怒地甩掉头盔，怒视着命令他撤回的银发老者：「你可知道他们都是我的朋友？出生入死的朋友？」
「那你更不该让他们的牺牲变得毫无价值。」老者坦然迎上对方含泪的眼眸，「我们已经拼完了所有的舰船和战机，基地在联合舰队的围攻下更是伤痕累累，离彻底毁灭只是迟早的事，战斗已经没有任何意义，我要为探索者留下复兴的种子。」
「为什么是我？」
「因为你是所有探索者中，极少数精通古老东方神秘修链术的战士，又是对古老玄学有所研究的智者。」银发老者叹了口气，目光萧索地望向四周那些一尘不染的电子仪表，以及弥漫着失败和绝望气息的指挥舱，「也许咱们从一开始就错了，以为沿着古义大利文艺复兴时期开创的实证主义道路，沿着牛顿、爱因斯坦、波曼等先辈倡导的科学方法，最终可以揭开宇宙和生命的终极奥秘。根据这个思路，我们花费了几代人的心血，建立起脚下这个最伟大的科研基地，我们从世界各地请来各方面的顶尖研究人才，我们的科研水平远远走在世界前面。但是，随着科技的发展，我们反而越来越迷茫，科学理论无法解释的超自然现象也越来越多。这使我渐渐相信，科学并不是人类探索世界的唯一方法。」
远处传来隐约的爆炸声，脚下的地板也随着这爆炸在微微颤抖。传声器中传出绝望的声音：「凯普教授，敌人的机甲战士已经登陆基地表面，正在向基地内部突进！」
凯普教授没有理会指挥舱中众人焦急的目光，遥望虚空徐徐道：「在很久很久以前，传说有几个最伟大的先辈，为了避过『神之手』的追踪，将他们的研究成果和感悟隐藏在了兆维公司的拟真游戏世界中。只是他们的研究成果不符合科学理论，因此咱们一直没有将这个传说放在心上，现在，花费几代人心血建立的基地即将毁于一旦，也许，咱们应该尝试一下他们那些看似荒谬的方法了。」
「敌人的机甲战士已经突破了基地第一道防线！」传声器中响起绝望的哀叫。凯普教授望着屏幕上那些蜂拥而来的巨大机械人，嘴角泛起一丝轻蔑的冷笑：「诺克菲尔和山口正夫对咱们的科研成果，果然是垂涎三尺、志在必得啊。」他停了停，淡淡吩咐，「启动自毁装置。」
「教授！」黑发飞行员面色大变，他知道这个基地在所有探索者心目中的意义，一旦自毁，那将会毁掉所有人的希望。
「你不用紧张，」凯普教授从容一笑，坦然道，「这样的基地咱们还有备份，所以我要你立刻离开这里，去兆维公司那个有名的拟真游戏世界，去寻找前人留下的东西，然后重建这座人类精神上的通天塔。斯诺教授已经破解了那个游戏世界的防护墙，你只需要照着他的指点，就可以从容进入那个模拟人类文明发展史的虚拟时空。」
凯普教授身后有个高鼻深目的瞿烁老者，一头银亮卷发与红红的鼻头相映成趣，他向黑发飞行员伸出右手：「天行，快跟我走吧，咱们的时间已经不多了。」
黑发飞行员没有理会斯诺伸出的手，只望着凯普教授问道：「我走了，你们怎么办？」
凯普教授依依不舍地环顾四周，徐徐道：「这个基地浸透了我们几代人的心血，也是我心目中的巴比伦塔，我的一生都奉献给了它，它就是我命中注定的归宿，我要留下来，与它共存亡。」
黑发飞行员眼里涌动着星星泪花，涩声道：「我不仅是个探索者，同时也是守卫基地的战士。只要基地还有一个人，我就要继续战斗，这是一个战士的职责。我无法说服自己独自逃生，无论以什么样的理由。」
凯普教授深望了他片刻，眼中泛起一丝赞许：「那好，去将冲进来的敌人统统赶出去。」
黑发飞行员脚跟一碰，毫不犹豫转身就走。就在他刚转过身的瞬间，凯普教授突然从怀中掏出了麻醉枪，对准他的后心就是一枪。他浑身一颤，惊讶地回过头，就听凯普教授黯然道：「天行，请原谅，你是我们最后的希望，我不能让你为基地殉葬。」