('<p>一阵悠扬悦耳的铃声，顺着长街徐徐飘来。街头熙熙攘攘的人流像是被施了魔法，一下子静得有些渗人。人群像潮水般向两旁退开，将拥挤不堪的长街让了出来。
两列巨象迈着悠闲舒缓的步伐，顺着长街缓缓行来，随着它们的步伐，铃声便从大象脖子上挂着的象铃中发出来。那全是些象牙长达三尺以上的成年公象，象背上披着红绡座鞍，使之看起来更加威武漂亮。每只巨象的背上都有一个骑手，令人惊讶的是，这些骑手竟然是身披红袍的修行沙门。他们一边八人，分别擎着九尺多高的锡丈、风铃、降魔杵等法器，顺着长街缓缓行来。在两列巨象之后，八匹骏马拉着一辆巨大的辇车徐徐而行，辇车上幔帐重重，看不到车上的乘者，只能看到车尾那面高高飘扬的旌旗上，一轮红日正从云雾中升起。辇车之后，尚有两列身披红色斗篷的沙门鱼贯尾随，人数有数十之众。
看到那面旌旗，街道两旁的人们纷纷匍匐在地，无人敢抬头直视，不过人群中也有例外。一个身着肮脏武士袍的蒙面武士虽然随着人群让在了路旁，却没有随众人跪倒。为辇车开路的骑象沙门虽然注意到了鹤立群鸡的武士，却没有多看他一眼，依旧手执法器肃穆而行。
「这真是旭日大祭司出巡？他竟然千里迢迢巡游到咱们这穷乡僻壤？」待辇车走远后，众人望向它消失的方向，纷纷议论起来。一个商贾打扮的汉子高声道：「除了旭日大祭司，谁能有这么大的排场？看到辇车上那面旭日旗没有？那就是婆罗门教日宗大祭司的标志！」
「果然好大的排场！」方才那个凛然不跪的蒙面武士小声嘟囔了一句，不想却被那商贾听到，他颇有些不满地瞪了武士一眼：「阁下架子到也不小，见了旭日大祭司的辇车，居然也不跪迎。」
面对众人责备的目光，蒙面武士似乎不想多做解释，一低头转身要走，却被一个老者拦住去路。老者上下打量着他，满是疑惑地质问道：「阁下莫非是异教徒？」
「一定是！」一旁有人鼓噪起来，「你看他一直蒙着脸，多半是伊斯兰教徒！」
蒙面武士心知这地区是婆罗门教的天下，一个异教徒在这里会遇到想象不到的麻烦。他本欲否认，却又怕对方要他取下面巾。正不知如何是好，一个年轻汉子已伸手来抓他的面巾，嘴里还喊道：「鬼鬼祟祟，形迹可疑，咱们更要看看你究竟什么模样！」
蒙面武士伸手一托一带，那年轻汉子顿时一个踉跄差点跌倒，他立刻鼓噪道：「好啊，你竟然还敢动手！真是活得不耐烦了？」说完他转向旁人，「快给我将他的面巾扯下来！」
这小子似乎是当地一个人物，竟然一呼百诺。几个混混模样的汉子立刻向蒙面武士出手，蒙面武士一连挡开数人，但在众人围逼之下，一时脱身不得。正混乱间，突听身后有人不紧不慢地款款道：「住手，他是我的随从，怎么可能是异教徒？」
众人循声望去，却是一个眉目清朗、皮肤白皙的年轻人，他的肤色在众多皮肤黝黑的普通人中间，显得尤其另类。他看起来只有二十出头，举手投足间却有一种常人没有的优雅从容。尤其他那身绣着暗花的月白长袍，只有婆罗门教高级祭司才有资格穿戴。众人忙合十为礼，不敢因他年轻而稍有轻视。
年轻的婆罗门祭司似乎对众人的恭敬早习以为常，旁若无人地对蒙面武士一招手：「快跟我走吧，咱们还要赶路呢。」
蒙面武士犹豫了一下，还是随着他就走。二人出了熙熙攘攘的小镇，年轻祭司头也不回地问道：「你是谁？为何一直蒙着脸？既然不是伊斯兰教徒，为何要让人误会？」
「你怎知我不是穆斯林？」蒙面武士反问道。
年轻的祭司回过头来，淡淡笑道：「这一地区曾与伊斯兰教发生过激烈冲突，与它算是世仇。你若是伊斯兰教徒，恐怕不会若无其事地出现在这里。」
「你说对了，我不是伊斯兰教徒。」蒙面武士说着取下面巾，露出他那张典型的东亚人面孔，「我叫白思绮，因为这张面孔在这里比较引人注目，所以才蒙面。」感激对方为自己解围，他没有做任何隐瞒。
年轻的祭司眼里闪过一丝惊讶，合十道：「难得你如此信任我，我会将你视同兄弟。在下迪尼亚，你可以叫我迪亚。」
「迪亚！」蒙面武士也合十为礼，「很高兴认识你！」
不用说，这蒙面武士就是白思绮，他将凤舞送到安全地点后，立刻就往阿拉尔神庙赶去，不想途中遇到了婆罗门教三大祭司之首的旭日祭司出巡，差点因为没有跪迎而与当地愚民发生冲突。幸好有迪尼亚解围，不然还真不知该如何脱身。尤其对方以婆罗门高级祭司之尊，居然与一个普通刹帝利武士结交，这对他来说应该算是折节下交了。
「我看你身手不错，不知为何沦落至此？」迪尼亚淡淡问道。白思绮看看自己浑身上下，在修罗场中关了十多天，肮脏污秽可想而知，难怪要被那些愚民欺负了。他不敢跟迪尼亚提起自己的遭遇，不过也不想说谎，只得露出了一丝抱歉的苦笑。
「你有没有兴趣做我的随从？」迪尼亚见白思绮不愿提起自己的遭遇，便知趣地转开了话题，「凭直觉我知道你必非常人，一时的潦倒只是命中之难。你现在若没有好的去处，不如暂时跟着我吧。」
这话若从别人口中说出来，白思绮一定会嗤之以鼻，但从迪尼亚嘴里说出来，却是那样自然而然。白思绮本待拒绝，但见迪尼亚所去的路正是阿拉尔神庙方向，他不禁灵机一动，问道：「不知你这是要去哪里？」
迪尼亚扬了扬下颌，「就是前方的阿拉尔神庙。」
白思绮心中暗赞一声「巧」，连忙点头答应：「我愿追随阁下前往！」
迪尼亚仔细打量了白思绮浑身上下一眼，摇头道：「我有洁癖，容不得半点肮脏。你既愿追随我，就不能再如此落拓。」说着他从怀中掏出几个银币扔给白思绮，「前面有个集市，你去那里买身干净的衣衫换上，然后去集市上唯一那家客栈找我。」
白思绮接住银币，连忙答应道：「我这就去买衣衫，先走一步。」说着向迪尼亚合十一礼，然后转身向前方的集市匆匆而去。
集市不大，却依旧热闹喧嚣。白思绮正愁自己这身衣衫早已被羯摩那和他的弟子们熟悉，如今正好挑一件不一样的衣袍换上，将脸一蒙，保证别人再认不出自己。
白思绮在旧货摊挑了一件平常的衣袍，打扮起来跟普通人没什么区别。他满意地付了帐后，又去铁器店买了柄弯刀佩在腰间。以前那柄弯刀已在阿拉尔神庙遗失，只好随便买一柄暂时用着。做完这一切，他这才赶去集市上那家唯一的客栈。那是一家很小的客栈，大约只有七、八个房间，客栈的老板似乎并不在意生意的好坏，见到有客人上门也懒得招呼。他耐着性子问明老板，才知迪尼亚刚定了最里面那个房间。
在老板的指点下，白思绮来到迪尼亚所住的房间门外，正要敲门，就听房门里传出隐约的对话，他本想回避，但偶然传入耳中的几个词引起了他的注意，他连忙将耳朵贴到门上，房内的对话顿时清晰起来：
「……《天启书》确已落到羯摩那手中，目前正藏在阿拉尔神庙的湿婆大殿之内。」这是一个陌生的声音，白思绮以前从未听过。
「很好，你先回去准备吧，今晚我会亲自去神庙走一趟。」迪尼亚的声音依旧是那样优雅从容。
听到门里传来脚步声，白思绮忙闪身退开，却还是迟了一点。房门突然打开，就见一个年过六旬的白袍老者开门出来，看到侧身闪开的白思绮，他面色一变，突然一声厉喝：「什么人？竟敢在门外偷听！」说话的同时，一爪势如闪电，猛然扣向白思绮的咽喉。
白思绮抬手刁住他的手腕，以反关节技欲将之制服，谁知老者的手腕、手臂竟如灵蛇般灵活，手臂一曲一扭，关节以不可思议的角度反转，巧妙化解了白思绮的反关节技。另一只手则反身出击，于几不可能的角度突破防守，径取对手要害。幸亏白思绮反应速度惊人，在对方指间碰到自己肌肤的同时，本能地向后便倒，以铁板桥躲开了对方鬼魅般的爪子，跟着向后一个倒翻，总算避开了对方的威胁。
那老者惊异地打量着白思绮，似乎很为对方躲开自己必中的一击感到惊讶。白思绮心中的惊异完全不亚于对方，没想到这其貌不扬的瘦削老者，竟然是个罕见的瑜伽高手，只有苦练瑜伽的高手，才有可能将全身关节练得这般灵活自如，寻常的关节擒拿术对他们完全失效。
那老者身形一动还想再次出手，就听门里传来迪尼亚的声音：「别误会，是我的随从！」
那老者心有不甘地盯着白巾蒙面的白思绮，一脸的警惕和敌意，只听房中迪尼亚淡然道：「阿弥尼长老，这里没有外人，做你的事去吧。」
那老者狠狠地瞪了白思绮一眼，一言不发低头就走。白思绮目送他出了客栈后，这才来到房中，对迪尼亚合十道：「我不知道房里还有旁人，无意间听到只言片语，望恕罪。」
迪尼亚意味深长地对白思绮微微一笑，「你听到了什么？」
白思绮迟疑了一下，合十道：「我听到你们提到阿拉尔神庙和羯摩那大祭司。」
迪尼亚淡淡道：「我这次去阿拉尔神庙，或许会跟大名鼎鼎的暗月祭司发生冲突，你愿意帮我吗？」
白思绮灵机一动，忙道：「我原本就做过雇佣兵，若你付得起报酬，我愿意为你效劳。」
「报酬不是问题。」迪尼亚淡淡一笑，从腰间解下钱袋，扔给白思绮道，「这里有一百个银币，你先拿着，不够回头我再补上。」
「太多了！」白思绮连忙合十道，「这足够雇十个佣兵。」
「凭你的身手，绝对值这个价。」迪尼亚说着盘膝在榻上坐了下来，「这里离阿拉尔神庙已经不远，咱们等到黄昏再走。」
白思绮担心雪妮安危，恨不能立刻就赶往阿拉尔神庙，不过看看天色，离黄昏已经没有多久，他只得强压焦急，在床榻一旁坐了下来。他知道仅凭个人之力，就算赶到阿拉尔神庙也无所作为。如今这来历不明的年轻祭司欲往阿拉尔神庙，从方才无意间听到的只言片语中，他猜到迪尼亚对《天启书》似乎也很感兴趣，若能扮成他的随从相机行事，自然比鲁莽地独闯阿拉尔神庙要好。这样一想白思绮渐渐平静下来，学着迪尼亚的样子盘膝坐下，渐渐瞑目入定。
朦朦胧胧不知过了多久，就听迪尼亚一声轻语：「时候不早，咱们可以上路了。」
白思绮依言睁开双目，就见窗外已是暮色四合，他连忙一跃而起，跟在迪尼亚身后出了客栈，向着阿拉尔神庙方向大步而去。
阿拉尔神庙座落在一处林木葱郁的高坡之上，巍然俯瞰着前方那广袤的原野，神庙后方是陡峭的悬崖和丛林密布的山谷，它是神庙后方天然的屏障。当白思绮随着迪尼亚赶到神庙时，天色已有些朦胧，只见神庙前方的山坡之下，正燃着一堆巨大的篝火，几匹大象在一旁静静吃着树叶和水果，日间见过的那辆巨大辇车，此刻就停在篝火之旁，依旧幔帐重重，看不见车中乘者。数十个身披红袍的沙门围着辇车盘膝而坐，个个瞑目不语，不知是在歇息还是在修链。几个小沙门则在篝火前支锅做饭，夜风中飘来稻米和菜蔬的馨香。
磬鼓声从高坡上的阿拉尔神庙中徐徐传来，神庙大门轧轧洞开，两列身披月白长袍的沙门鱼贯而出，手执法器拾级而下。在那两列沙门之后，身材矮小的羯摩那尾随而出，在他身后，除了他那八个弟子和几个月宗长老，还有风、雨、雷、电四个修罗。
「是什么风把旭日师兄吹到我这穷乡僻壤啊？」远远传来羯摩那不冷不热的问候，只见他缓步来到辇车前方，合十拜道，「师兄既已到了阿拉尔神庙前，怎么能在野外做饭？难道师兄对我的戒备竟如此之深？」
辇车中无人应答，只有辇车前一个红袍沙门淡然应道：「旭日大祭司此刻正在冥想，若有怠慢，还望羯摩那大祭司恕罪。」
冥想是修链者随时都可进行的功课，不分时间地点场合，往往是在遇到疑难或即将开窍之前。冥想者通常物我两忘，暂时抛开尘世一切烦恼，沉浸在个人的内心世界之中。短则一两个时辰，长则三五天均很正常。像释迦太子在菩提树下冥想七七四十九日，却是绝无仅有的异数。羯摩那闻言一呆，走也不是留也不是，略一迟疑，只得道：「既然师兄在冥想，我不便打搅，就在此陪师兄打坐吧。」
说着他便在原地盘膝坐了下来，一个弟子连忙递上蒲团。他趁机对那弟子小声耳语了几句，那弟子立刻心领神会地点点头，悄然率几个师兄回往神庙。羯摩那看看身后的四个修罗和几个盘膝坐下的长老，这才放心地闭上了双目，也在山坡下瞑目入定了。
一阵马蹄声由远而近，片刻后几匹快马在辇车前停了下来，领头的蒙面女子翻身下马，对着辇车伏身拜倒，「师兄终于也赶来了，师兄定要替小妹作主！」
辇车中无人应答，一旁的羯摩那却是一声冷哼，「原来师妹还没走，不知谁敢欺负本教堂堂寒星祭司？」
「羯摩那，你少得意，本宗的《天启书》决不能被你就这么独吞。」那女子转头怒视羯摩那，即便跟着蒙面的黑纱，依旧能感受到她目光中的寒意。
「笑话！」羯摩那一声冷笑，「真正的《天启书》一直都藏在师兄的旭日神殿之中，那本伪作早已被我毁去，免得流传世间害人。师妹口中的《天启书》，不知是指哪一本？」
「你……」寒星祭司乍听《天启书》被毁，立刻长身而起，似乎就要愤然出手。四个修罗立刻闪身拦在羯摩那身前，白蒙蒙的眼眸中似有杀气透出。寒星祭司身后几个随从神情大变，纷纷拔出兵刃护在她身旁。双方剑拔弩张，形势一触即发。就在这时，突见一只大象悠然来到羯摩那与寒星祭司中间，顿时将两方隔开。就听象背上那红袍沙门淡然道：「大祭司正在冥想，不希望有人打搅，望两位祭司恕罪。」
羯摩那看看面前这足有两人高的巨象，心知修罗能对付任何人，却无法对付这些训练有素的战象。这些战象看似温顺，不过一旦得到主人命令，杀起人来却一点也不含糊，武功再高的武士，在战象面前都不堪一击。他不由呵呵一笑，若无其事地重新坐下，「不敢惊扰师兄冥想，不过就怕有人要对在下不利。」
那红袍沙门将目光转向另一边的寒星祭司，她只得恨恨坐下，不敢再有异动。
隐在林中的迪尼亚见双方暂时平定下来，忙对白思绮招了招手。二人悄悄避开众人耳目，从密林中绕到阿拉尔神庙后方的悬崖下。悬崖不高，却直上直下如刀削斧砍，迪尼亚指了指悬崖，对白思绮笑道，「能不能上去？」
白思绮看看悬崖形势，虽然异常陡峭，却有几条树藤从崖顶垂下来，这对极限飙客来说实在没啥难度，他立刻点头道：「没问题。」
「很好，随我来。」迪尼亚说着上前抓住一根藤条，率先向崖顶爬去。只见他身形极快，竟不亚于优秀的攀岩高手，实难想象优雅从容如他，身手也能像猿猴一般灵活。白思绮见状，好胜心顿起，也抓着树藤向悬崖上爬去。
片刻功夫，二人先后到达崖顶，直到此时白思绮才发现，树藤竟然是栓在一棵大树之上，看来是有人刻意而为，并非天然生成。
悬崖正对阿拉尔神庙的后墙，大概因为有悬崖天堑，庙墙建得并不高阔。迪尼亚来到后墙下，转头对白思绮笑道：「私闯神庙，对婆罗门教来说是亵渎神灵的死罪，而阿拉尔神庙更是婆罗门教屈指可数的圣地，内部戒备森严。翻过这道后墙，随时都会有生命危险。你是否愿意为钱去冒性命之险，千万要想清楚。」
有雪妮失陷庙中，白思绮无论如何也不会退缩。虽然迪尼亚并不知道其中关键，不过白思绮对他的提醒还是十分感激。他若无其事地笑道：「对咱们佣兵来说，钱比命更重要。」
「那好，咱们就闯一闯这婆罗门教的圣地。」迪尼亚说着率先翻上后墙，探头向庙里看了看，回头对白思绮招了招手，就消失在庙墙之后。