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工程师德鲁克在住进航天中心之后，一直有点儿犹豫。他不情愿继续宇航，但又不好意思跟任何人讲实际的理由。
他甚至不愿意住到航天中心。整个新城市都吃得不好，像僧人的日常饮食，但在李牧野的学校附近居住，选择的种类还很多，偶尔还能自己做，而在航天中心这样的郊野，就只能吃到食堂里寥寥几种，就像苦行僧的日常饮食。德鲁克不知道，为什么科技越发达，人对饮食越没有追求。不过，即便是这样，地面上的饮食也还是比飞船上好太多。飞船上日复一日吃的蛋白质、糖和纤维素的合成物，本就都是培养基上长出的化学品，又只经过了最简易的加工，口味口感那是完全不要谈。在德鲁克上飞船之前的33年里，还从未有一天对食物如此草率。他不知道是怎么才熬过了飞船上醒着的五六年时光。再让他上飞船，实在是不想去了。
可是这样的理由，又怎么才能跟凯克船长说呢。
德鲁克其实能理解凯克的激情，他也是从小看冒险故事长大的，当初要不是想冒险，他也不会通过层层筛选踏上飞船。他明白凯克的热情。可是他现在……生理年龄四十几岁，物理年龄一百多岁了，他真的没有那么想远走高飞了。如果有什么地方让他能够奋不顾身，那怎么也得是一个充满美食的地方。但这种理由，说出来显得太不正常了。
凯克不一样，他是笃信远征的人，他扯起大旗，就想一辈子不撒手。
德鲁克抓了一个热狗，闷闷地嚼着。
德鲁克突然想给露易丝通个话，想问问她如何决定。露易丝一直没有住到新基地。凯克解释说她最近正在研究脑芯的控制原理和破解脑芯控制的方法。但是德鲁克怀疑，露易丝是不是不愿意来。毕竟，他还记得飞船上露易丝的话。李钦和莱昂都是热衷于回到宇宙的人，只有露易丝可能和自己一样倦了。
他呼叫她的住处，没有人接听。
他呼叫她的实验室，也没有人接听。
德鲁克回想了一下，似乎已经多天没有露易丝的消息了。她发现了什么秘密？上次见到她的时候，她说了不少有关负反馈信号对情绪递质的压抑，对人的影响。但是这些算是秘密吗？周围的“新人”——船员给现在的地球人的称呼——都是那么不苟言笑，看上去像是永远没有喜怒哀乐。德鲁克觉得，不需要露易丝调查，他也能看得出脑芯对人有压抑作用。
只是，露易丝还查出了什么秘密呢？她为什么这么久都没有联系了？
突然，通话终端接通了，里面出现一个很奇怪的声音。咔嗒。然后有尖叫。
露易丝的画面出现。像快镜头回放一样，串联起她回到地球的所有瞬间。她回到她从前工作的大学——到现在已经三百多年历史的悠久学校——恢复教职，在实验室里忙碌。观察，实验。偶尔出现在医疗中心。
接着是她的体检镜头。她接受了人工智能助手辅助的全面身体检查。仪器上平躺的身体。头部的全景扫描。基因图谱与细胞放大百万倍的图像。检验报告。字迹：癌变可能性gt75%。
“系统隔离处理。对象有较大阻抗。”
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