「我不知道，」纤妮娅说，「很多东西不是那么直接。他可能是为了一种虚荣心，从来被别人捧着习惯了，难得遇上一个不熟悉的人，就想要挑战征服，为了证明自己。」
「那也不坏啊，至少说明你有魅力。」
「哪里是魅力。只是两种可能，要么是一时冲动，要么是他太爱自己。」
「你怎么就这么偏激呢？」洛盈捏捏她的手，「索林说得一点儿都没错。」
「是你想得太简单。」纤妮娅说，「我就问你，你很信安卡的感情吗？」
洛盈一下子怔住了，片刻后才笑道：「怎么又说起我了？你觉得安卡不可信吗？」
「不是他不可信，是感情不可信。」
「你听说什么事了吗？」
「没有。只是想问，你能确定他在乎你吗？他说过吗？」
「没有。」
「那你能确定他是个相信感情的人吗？」
「我觉得他是。」
「这只是因为我们熟悉他所以信他。可这什么也不能保证。」
「那还要有什么保证呢？」
「什么保证也不可能有。」纤妮娅耸耸肩说，「这就是问题。很多人的所谓爱情只是两个人面对面时情绪一动，过后就不拿它当回事了。」
「你哪儿来的这么多理论？」
洛盈仍然做出不以为然的样子，但声音并不那么自信。她低着头看着小路，抿着嘴不说话了。纤妮娅侧过头看看她的脸，用手在她眼前晃了晃。洛盈转过头来，笑了一下，纤妮娅也笑了。两个人静静地走了好一会儿，心里都有一丝沉沉的疑惑不决。纤妮娅也不确定自己这样到底对不对。她觉得自己的问题是什么都想看透，而洛盈是什么都不想看透。她没法做到什么都看透，而洛盈又做不到彻底不看透。这局面她们不说，但她们都清楚。是不是该相信一回呢，纤妮娅问自己，相信无私的好意和某种程度的真心。
「不管怎么说，」洛盈看着脚下，像是读到了她的心里话似的说，「我还是想相信。而且我也希望你能至少相信一回。不管对方是谁吧。」
纤妮娅沉默了一会儿，浅笑了一下，说：「希望吧。」
房屋登记办公室在活动中心二层。相当宽大的办公室只有一个中年女人坐在里面，显出一种过于空旷的萧索。办公室平时是无人值班的，只有预约时间才有临时工作人员，因而设施和生活用品都十分简省。一个圆形房间，正中央横着一张长方形桌子，女人端坐在桌后，桌面光滑空净。
「是谁要登记？」女人满面笑容地问，她的眼睛透过眼镜上方，从洛盈看到纤妮娅，又从纤妮娅看到洛盈，带着七分礼貌和三分怀疑，来回打量。
「我们想给一个朋友申请。」纤妮娅答道。
「他自己怎么不来？」
「这……」纤妮娅看看洛盈，「这是我们想送他的礼物，他还不知道。」
女人笑了，像是笑她们年轻不懂事：「小朋友，这我可没法帮你们了。我们这里是不能由他人代办的。需要本人的指纹签署协议才能生效。要不然设这个办公室干什么，资料库里登记电子信息多快啊。既然来现场，就得本人来。」
洛盈和纤妮娅面面相觑，她们没有想过这个问题。
「那么，」洛盈想了想，「我们能不能先代他申请，确定之后再带他过来？」
「其实我们只是想帮他盖一个很小的房子。」纤妮娅补充道。
「嗯。」洛盈接着说，「我们自己动手也可以。我们已经去了房屋建造办公室，材料都预约了，式样也选好了，他们说得先到您这里登记选址，只要登记了他们就能建。」
「您就帮我们一下吧。」纤妮娅又说，「这个人帮过我们很大的忙。」
「拜托您了。」洛盈说。
女人一直专心地听着，眼镜摘下来拿在手里，表情宽容却带着几丝无奈，想插嘴却没有说出什么，一直到她们都停下来充满期待地看着她，她才将双肘支在桌上，双手摊开，酝酿了片刻措辞，非常委婉地开口。
「不是我不想帮你们，」她说，「可是我们也需要指令才能登记。我最多想想办法。你们能不能带来这个人的婚姻登记文件？」
「这个……」洛盈顿时为难了，「恐怕没办法。」
「那怕是不行了。我们只要收到婚姻办公室的文件，就可以登记。但没有可不行。」
「他没有结婚。」
「没有结婚？」
「嗯。」
「那要房子干什么？他不是应该有单身公寓吗？」
「有是有。但是太小了。以前他有实验室和活动室，没什么关系，但是现在连这些都没有了，我们觉得他的自由空间实在是太小了，希望帮他建一座稍稍大一点的房子。」
女人张了张嘴，又露出那种宽容而无奈的神情，似乎不知怎么回答，边随手从桌上找了张空白的纸，一边说一边画下一些粗简的电路线路图。
「我不知道该怎么跟你们解释，」她仍然很和蔼，「我只能说……其实我们的办公室就跟这个电阻一样，或者这个二极体……不好意思，我是学电路的，我只知道这个……我们的功能就是接收到上一个办公室的文件，再发送到下一个办公室去，就像电阻传递电子。一个电阻是不能自作主张的，不能自己私自造一个电子。那是电源的任务。如果自作主张，一切就都乱了。所以实在很抱歉，我真的帮不了你们。」
这番通俗而诚恳的说明像一针冷凝的注剂，说完，空气立刻冷了下来。
纤妮娅咬了咬嘴唇，还想再说些什么，洛盈拉了拉她的手，摇摇头道：「算了。」
她又转头对着桌边的女人：「谢谢您。那您知道我们该去找谁比较有用吗？」
「我看，」女人想了想，「你们还是去婚姻办公室问问吧。想办法帮他结婚是正事。结了婚房子自然就有了。」
洛盈和纤妮娅穿过宽敞空寂的走廊，无心观赏墙上的宣传画。婚姻登记办公室就在同一座楼另一侧拐角的地方，她们跑着踏过转角线条柔和的台阶，抱着试一试的打算，遭遇到两扇冷静锁紧的门。婚姻登记办公室里没有人。她们没有预约，这里没人很正常。她们只是想碰一碰运气，但运气没有造访她们。她们透过玻璃门向房间里张望，人造花搭成的白色装饰台靠墙伫立，远端的墙上挂着许多装在镜框里的照片。
这时，一个年老的女人从楼上走下来，经过她们身边。
「您好！」洛盈叫住她，「请问……请问您知不知道这个办公室……」
她说着看了看纤妮娅，不知该怎么继续。
老太太和气地笑了，显得非常热情，布满皱纹的嘴抿着问：「怎么了？」
纤妮娅替洛盈说完下半句：「请问您知不知道这个办公室是不是也可以帮忙寻找结婚对象？」
老太太好奇地打量着她们：「你们……」
「不是……不是我们。」纤妮娅连忙说，「是一个朋友。」
「哦，」老太太点点头，「那他怎么不去交友派对？每周末都有的。」
「他，他似乎不大喜欢。」
「哦。那我帮你们想想啊。」老太太显得非常认真，「他是哪个工作室的？」
「他现在没有工作室。」
「没有工作室？」老太太皱起眉头，像听到一件不可思议的事情。
「嗯。他在档案馆帮忙。」
「这样啊。」老太太想了想说，「小姑娘，凭我的经验，我不是说绝对不可能，只能说非常非常困难。」她停了一下又加了一句：「非常困难。」
老太太的目光让她们有一点儿窘。纤妮娅看看洛盈，洛盈也看看她。
下午晚些时候，当她俩向罗素区第一医院走的时候，纤妮娅将刚才找到的一丝温情又忘记了，重新回到早些时候一直坚持的冷而坚强的不相信。她平时就总在相信温情与不相信间摆荡，而不相信让她在多数时刻觉得更安全，没有期待也就没有失望和困扰。她又变成平时的自己，认定情感背后总有着各种实利的目的。
「你还没听明白吗？」她问洛盈，「所谓稳定婚姻，不过是这么一套房子而已。」
洛盈情绪也有点低了，虽然仍然说着：「我想还是不尽然。」
纤妮娅一边说一边能感觉心里的凉意：「你说人们为什么不离婚？还是因为离不了。就像我们原来说过的治安好的问题，根本不是什么道德素质高。我们这里离婚率低，也根本不是因为人们全都比地球上的夫妻更爱彼此，更重视家庭，而是因为只有这么一套房子，离了婚就有一个人得搬到单身公寓，就是这么简单。」
老太太的话在纤妮娅心里留下相当强的冲击，她从前尽管模模糊糊也有一些印象，但是从来没有这么明晰。一段婚姻，一个家庭，一份盟誓，根本不像小时候相信的那样神圣而坚不可摧，且不说地球上习以为常的非婚状态，即便是在火星，这样的经济利益也让其中美好的温情大打折扣。老太太说曾经有夫妻为了解决问题，两对夫#8203#8203妻互换配偶，各自离婚再分别结合，家庭还是两个，房子还是两座。这其中还有多少是爱情，纤妮娅不知道。她觉得自己的摆荡已经重又摆回不信的一边。
医院很快要到了，掩映在一排低矮的圆锥形松树背后，洁白的墙面，轻简的造型，有一种朴素干净的威严。她们停下了脚步。纤妮娅仰起头，试图寻找洛盈向她形容过的顶层的小房间。
「我们的计划，瑞尼医生知道吗？」她轻声问。
「应该不知道。我什么也没提过。」
「我还是觉得这么个小礼物实在不够。我们应该争取一些更实际的事情。」
「可是你也看到了，」洛盈叹了口气，「我们能争取什么呢？」
纤妮娅还想说什么，可就在这时，她们忽然看到一样物体从楼顶坠落。定睛看去，是一个人。她们顿时捂住嘴，惊骇地睁大了眼睛，所有声音都哽住了咽回肚子，心狂跳不止。眨眼之间，那个人消失在视野，落入树丛背后，地面传来闷声一响，如同地震。在短暂得来不及反应的片刻之间，一个人像一只被抛落的包袱落到地上。一切结束了。
那一瞬间，纤妮娅一下子觉得心里压抑得很。她哆嗦了一下，转过头看着洛盈发白的嘴唇，知道她和自己想到了同样的回忆。
她们愣了一会儿，惊魂未定地向事发地跑过去，有很多人从医院中拥出，围在四周。在一片血肉模糊的扭曲中，洛盈呆呆地站住了。她轻声告诉纤妮娅，死者她见过，就是她上个月偶然在天台遇到的发疯的患者，那时他曾拼命敲打玻璃。</p>', '')