('<p>雪一直在下，嘉央一家行进的异常艰难。每往前一步，嘉央都会用拐杖先做好试探，不敢有丝毫鲁莽。因为腾不出手，嘉央和央金一路上很少交流。央金心里充实着她虔诚的祈祷，脸上挂着神一样的微笑，一点不觉得雪地里行走的艰辛。跟在丈夫的身后，踏着丈夫的脚印，佛在心中，最爱的两个人在身边，她敬仰的神在身后（卡瓦格博峰），在这场从未面临过的绝境里，央金脸上洋溢着从未有过的祥和。
嘉央的心里没有做祈祷，他一直在纠结自己的两个疑问：王后为什么抢走自己的女儿？独眼猴王为什么在春季大雪天带着猴群来到高山雪线？嘉央一个纠结也没有梳理清楚，手中的竹子拐杖就触碰到了一个东西，他用拐杖扒拉开覆雪，发现了有一具年迈的魔伽吒尸体。嘉央弯下腰，仔细辨认魔伽吒的相貌特征，发现这是一只叫卓玛母猴。卓玛是嘉央刚刚开始看护魔伽吒那年出生的，是这个猴群里年龄最老的，今年算来应该整二十岁。嘉央叹口气，直起腰来观看一下四周，早就没了魔伽吒的身影。他开始为猴群的命运担心了，如果独眼猴王还不带领猴群下山，如果大雪再持续两天，估计明年就见不到这群魔伽吒了。这片森林如果失去了魔伽吒，阿笑以后或许就再也见不到魔伽吒了。嘉央清楚地记得，小时候跟着父亲转森林磕长头的情景，在这片森林里，曾经遇见过三个族群的魔伽吒。在他刚刚做了护林人的时候，还能常常见到这三个族群。后来，随着森林的商业砍伐，还有旅游区建酒店，整个卡瓦格博森林被切成好几块儿。任何一块森林都养活不了三个族群的魔伽吒，魔伽吒们只能画地为牢，各占一片儿山林。最初开始看护魔伽吒的时候，有的族群出现新老猴王更替，哺乳期的母猴失去了幼崽，通常会把另一个族群的幼崽抱来喂养，嘉央曾经亲眼看见过。
这一次，找不到别的猴群的幼崽，王后的**肿胀难受，所以她抱走了自己的女儿。嘉央觉得极有这种可能，他准备日后见到上级部门的研究员，把这个情况汇报一下，让研究员来做一个正确判断。研究员曾经说过，一片森林只剩下一个猴群，猴群之间也就失去了交流机会，不仅在“借”不到猴崽，也“借”不到**，猴群如果只能内部近亲繁殖，物种灭绝只是迟早的事情。
这么大的雪，加上腿断了，嘉央暂时无法掩埋卓玛的遗体。“等到雪化了再说吧。”嘉央自言自语道。他心里有一种隐隐的担忧，如果独眼猴王不带着猴群下山，待到雪化了，还不知道要掩埋多少魔伽吒的尸体呢。嘉央不敢再往下想了，他开始在心里向菩萨、向卡瓦格博祈祷，保佑魔伽吒们能够度过这场劫难。
埋头走一阵子，嘉央就会抬起头，修正自己的方向。他努力地在脑海里面也下一场大雪，覆盖住自己曾经的记忆，以便与眼前的景象相吻合。他最后一次在雪地里站定，准备校正方向时，发现了距离自己十几米开外的三棵红豆杉，红豆杉后面就是火石洞。嘉央兴奋地指给央金看，央金的脸上笑得更加璀璨了。
剩下的十几米，两个人走得很快，还有什么能够比在雪天的森林里，找到一处庇护所更让人兴奋的事情呢。临近洞口，嘉央站住了，他犹豫一下，两个腋下夹住双拐，从央金肩上取下枪来。央金不解，怔怔地望着丈夫，想要一个解释。嘉央把枪插在雪地上，腾出双手对央金比划：“大雪下了好几天，我担心有野猪、豹子和熊，躲在洞里。”
央金听了还是不解，她用一只手比划问道：“野猪、豹子和熊可以住在一起吗？”
嘉央笑着摇摇头：“有一样在里面，我们也受不了。”
嘉央从雪地里拔出枪，子弹上膛后，把枪挂在脖子上，扶住双拐跨进洞口。因为在雪地里待的时间太长了，嘉央一时半会儿无法适应火石洞里的光线，只觉得眼前一团漆黑，什么都看不见。但是他的耳朵清晰地听到动物蹿跳的声音，他急忙抓起挂在脖子上的枪，并急促地喊道：“别进来！”
喊完之后，嘉央才意识到，央金听不到。他赶紧腾出一只手，想示意央金不要进洞，可他伸出去的手，已经触碰到了走进山洞的央金。从央金的身体语言，嘉央知道她不会再往前走了。耳边动物蹿跳的声音消失了，却传来一阵阵“嘶嘶”的嘶吼声。嘉央对这个声音太熟悉了，这是魔伽吒示威时才会发出来的警告。渐渐地，嘉央的眼睛适应了火石洞里的光线，令他吃惊的是，在火石洞内一处高台上蹲着的，正是多日不见的老猴王鲁茸达瓦。老猴王比先前瘦了很多，嘉央差点没有认出他来。高台下面，有一堆干枯的“树胡子”，应该是鲁茸达瓦这些天来赖以维命的吃食。嘉央心里清楚，魔伽吒平时不会吃这种毫无营养的东西，他们的主要食物是杉树的嫩芽和苔藓。
一时间，双方大概都有一点不知所措，一人一猴就这样僵持着。嘉央腾出一只持枪的手来，对着鲁茸达瓦做了一个下压的手势，示意他不要轻举妄动。然后，嘉央指了指自己后背，他稍微侧转一下身体，让老猴王看到自己后背上的王后。看到王后，鲁茸达瓦示威的嘶吼声更大了，他大概以为王后已经死了。鲁茸达瓦呲出獠牙，居然做出战斗的姿态。嘉央往后退了一步，并用身体挡住了身后的央金和女儿。同时，嘉央也看出来，鲁茸达瓦的一条后腿垂在高台下，显然是受了重伤。赶巧的是，昏睡了一天的王后，此刻居然醒了过来，她挣扎了一下，想从嘉央的后背上下来，却被绳子紧紧地捆住。嘉央干脆把身体一侧冲着老猴王鲁茸达瓦，好让王后和鲁茸达瓦能够充分交流。大概是夫妻久别重逢，两只魔伽吒“唧唧嘶嘶”地说个没完。嘉央轻轻地把枪放下，缓缓地解开胸前的绳子，把王后放到地下。他的每个动作都很缓慢，一是自己受伤了，二是不想让鲁茸达瓦觉得有威胁。嘉央松开一只拐杖，只用一只手拄着单拐，另一只手抱着王后，往前走了一步。鲁茸达瓦的身体王后靠了一下，又呲出獠牙。嘉央轻轻地把王后放在地上，这里更接近鲁茸达瓦，然后，他拄着单拐又退回洞口。
央金看着眼前的一切，觉得很是奇特，丈夫好像是在跟两个魔伽吒说话。在央金的眼里，丈夫就是这么神奇，无所不能。嘉央知道央金已经能够看清洞内的情况，示意她抱着孩子去火石洞的另一侧，避开两个魔伽吒。央金扶着嘉央坐下，感觉四周的石壁上比外面的冰雪还要凉。