保罗很不情愿地交出自己的手电，由卡德丽娜转传给最前面的姚明。现在，全队只剩下一头一尾两支手电筒，而且都已电量不足。
前行大约二三十米的距离后，遇见一个能够直起腰来的宽阔空间，大约有七八平米的样子。苍山团队在这里稍作逗留，除了皮埃罗之外，大家都站起身来，直起腰活动一下筋骨。前方的洞口，看上去还是小的让人绝望。但是，只有钻进去，才有生还的希望。再次上路，皮埃罗要求跟独眼云豹调换一下位置顺序。杨苍山问他为什么？皮埃罗解释说，前面的溶洞不知道还有多长，杨苍山独自又推又拉，体力会很快消耗掉。皮埃罗还说，用双臂推动独眼云豹会省一些体力，自己在杨苍山的身后，可以利用自己的双手调整角度，帮助滑雪板避开凸起的岩石，又能让杨苍山省一些体力。杨苍山听皮埃罗说的话有些道理，便将皮埃罗和独眼云豹的滑雪板调换了位置。如此一来，变成了保罗排在独眼云豹前面，他虽然对豹子心有余悸，但是看到杨苍山这般辛苦，也就不好意思再给他出难题了，只是要求独眼云豹的脑袋向后对着杨苍山，屁股向前对着自己。
接下来的溶洞，跟先前那段溶洞差不多，一样的狭窄逼仄，只是向下的角度大了一些，滑雪板往前移动稍微轻松一些。苍山团队大约爬行了四五十米，溶洞的拐弯突然增多了，导致杨苍山的牵拉的力量要相对加强。独眼云豹大概是听见杨苍山气喘如牛的呼吸声很不习惯，它开始烦躁不安的扭动脖子，嘴巴有时还会撞到杨苍山的脑袋。杨苍山趴在原地喘息了大约一分钟后，再次往前匍匐爬去时，突然感觉肩膀一松，他急忙去抓身后的绳子，却只抓到一根空绳子。杨苍山掏出手电，照向身后的皮埃罗，发现他手里握着一把多功能折叠刀，正是他刚刚割断绳子。皮埃罗眼里含着泪水：“你们走吧，苍山团队现在执行‘皮埃罗规则’，既然规则以我的名字命名，我来做这条规则的第一个执行者，也是上帝的旨意。”
杨苍山说不可以，你的状况没有累及团队：“而且，这里没有上帝，你的上帝已经抛弃了你，我们只有依靠团队，才能走出地狱。”
皮埃罗摇摇头，坚决不肯再跟着团队前行。杨苍山关闭了手电，对前面的三个人说：“你们走吧，我留下来陪皮埃罗。”
姚明说：“我不走，谁也别想过去，干脆让我们一起留下来陪伴皮埃罗吧。”
杨苍山说：“‘皮埃罗规则’的目的是保护团队大多数人的利益，而你现在的行为恰恰相反，你连累了整个团队陪绑。”
皮埃罗无奈，最终还是重新绑上了杨苍山扔过来的绳子，跟着团队继续前行。
时间大约又过去了一个小时，匍匐前行的苍山团队已筋疲力尽，溶洞非但没有变宽，反而越来越狭窄。打头的姚明用手电照了一下前方，依旧看不到任何希望，他颓然地把头伏在手臂上，不肯再往前移动半步。极端环境里的不良情绪就像是瘟疫，所有人都感受到了姚明的绝望，没有人催促姚明继续往前爬，因为所有人都疲惫至极。杨苍山有一种几近虚脱的感觉，他很想仰面躺下来，但是没有力气翻转自己的身体，只能就地趴在地上，两个眼皮沉沉涩涩的，他任由本能地闭上眼睛，旋即陷入一种半昏迷状态。
杨苍山不知道这样的状态持续了多久，直到被保罗扔过来的笔记本砸中脑袋，才惊醒过来。杨苍山摸到了笔记本，问是怎么回事，姚明告诉他，说是卡德丽娜的建议，让每个人把自己最后的遗言写在笔记本上。杨苍山打开手电，翻看了笔记本最后几页，卡德丽娜、姚明和保罗各自写了遗言。卡德丽娜和保罗写的什么，杨苍山几乎看不懂，他只看了姚明的遗言：一直以来，我都想成为一个用灵魂写作的作家，可我第一次郑重的提起笔，写的却是我的遗书。好在我心仪的女神死在我的脚下，我最好的朋友给我陪葬，我想，我生命最后的旅程应该不会感觉太恐怖。还有，我这辈子最痛恨的一样东西，就是火腿。
大概是受了姚明遗言里“火腿”一词的影响，杨苍山在自己的遗言写道：亲爱的周璇，很遗憾没有跟你成为一家人。你不知道，我是多么渴望有个家庭、有个老婆、有个孩子。令堂的生日宴，我大概是无能为力了，我买的柴鸡和火腿挂在苍山停车场门卫室的门上，别忘了代我去取。
杨苍山写完自己的遗言，又把笔记本扔给后面的皮埃罗，并举着手电帮皮埃罗照亮。杨苍山发现皮埃罗没有写文字，而是弯弯曲曲画了一幅图，最后在图下面草草写了一行字。因为是遗言，杨苍山没有好意思询问皮埃罗画的是什么。五个人写完遗言，仿佛进行了一场接受死亡的终极仪式，心情变得愈发沉重和绝望。这一刻，狭促、逼仄、黑暗的溶洞里的时间仿佛凝固了一般，周遭沉静的像是在梦中。杨苍山隐约觉得，这大概就是死亡的开始。原来，死亡可以没有任何痛楚，也没有任何声音。
一阵漫长的沉寂之后，传来卡德丽娜一声轻微的抽泣声。姚明先从死亡的气息里醒过来，他安慰卡德丽娜说：“你爱的人在你脚下，爱你的人在你前面，这样的死亡，也没什么可难过的。”
卡德丽娜哽咽着说：“抱歉！我不是因为死亡而难过，是我的胃**，肚子疼……。”
保罗问卡德丽娜：“你刚才不是吃过东西了吗？”
卡德丽娜没有回应保罗，她断断续续地呻吟着，听上去很像是哭泣。皮埃罗说：“卡德丽娜肯定没有吃，她把自己那份食物给我们吃了。”
杨苍山听完姚明的翻译，禁不住钦佩卡德丽娜的人品。在这条不知道有没有尽头的黑暗溶洞里，食物就像光明一样，有了这两样才可能活着走出去。卡德丽娜把自己的食物让出来，于这黑暗的地狱中，是神一样的胸怀。杨苍山为自己刚才的颓废心生愧疚，就算是苍山团队走不出去，这里是中国，自己是主人，至少得让客死他乡的人们心里多一点安慰。念及此，杨苍山脑海里灵光闪现，想起在大学参加合唱团时，演唱过意大利歌剧《图兰朵》中的“今夜无眠”，他便哼唱起这首“今夜无眠”。绝望之时，乡音乡调或许是最好的抚慰，皮埃罗、卡德丽娜和保罗跟着一起哼唱起啦。五个人的合唱，无需分音素和音缀，更不用讲究开、合、齐、撮，每个人任意把自己的声量发挥到极致，也足够撼人神魄。
唱完“今夜无眠”，杨苍山又给大家讲了项羽和刘邦争霸，最后在垓下留下四面楚歌的故事。保罗说：“这样一个没有契约精神的帝王，为什么会被你们中国人赞美，看来，你们中国人不讲信誉是有历史传承的。”
这一回，杨苍山没有反驳保罗，他接着保罗的话讲道：“道德感强的中国人都是同情项羽的，刘邦的确开了一个坏头，他成了中国人成功学的典范，但在我的心里，刘邦永远是一个卑鄙小人。”
杨苍山话音刚落，便听到最前面的姚明传来一声惨叫，紧接着传来一声低沉的野兽的嘶吼声，所有人急忙抬起头往前面看过去，只见手电光乱晃，姚明正用手电筒拼命朝前方扑打。杨苍山急忙打开手电，照向前方，只看到两只绿幽幽的眼睛，还有时不时闪现的雪白獠牙，正是另一头愤怒的云豹。突然，杨苍山的手臂一震，手中的手电筒跌落在地上。原来，他身前的云豹已经挣脱了脖颈子上的胶带，变得狂躁起来，一头撞掉了杨苍山手中的手电筒。杨苍山急忙抓起地上的手电筒，看到前方的保罗从背包侧兜里掏出一把刀子，递给前面的卡德丽娜，让他传给姚明。姚明腾出一只手，接过卡德丽娜传递过来的刀子，刀子和手电筒一齐对着云豹挥舞，算是暂时震住了云豹。云豹往后退了两步，蹲下身来，继续对着姚明龇着獠牙怒吼。
前方，一头愤怒的云豹挡住去路，身边，还有一头随时都可能挣脱捆绑的独眼云豹。在这样狭小的溶洞里，只身匍匐向前已经不易，往后倒退更是不可能。杨苍山心里清楚，即便是能够倒退回去，也是死路一条。大家都已经放弃了往前的念头，只不过是想死的有尊严一些，被云豹咬断脖子的遗容，是每一个死者都无法接受的死相。在电光石火间，杨苍山突然看到了生的希望：云豹从前方过来，证明溶洞确有出口。云豹嗅觉灵敏，大概是为了寻找孩子和伴侣，把自己的嗅觉发挥到了极致，才能寻觅到地下溶洞的进口。因此，此刻只要脱身豹口，大家还是有生还的希望。杨苍山下意识地往腰间摸去，他十分懊悔没有带枪上山。他的手电突然照到了前方保罗的背包，他大声叫着保罗，并伸出手。保罗回头看着杨苍山，瞪着一双茫然的眼睛，不知道他问自己要什么。
杨苍山这才意识到保罗听不懂汉语，他急冲冲地对保罗喊道：“Backpack！abackpack！”
保罗忍着胸口剧痛，急忙摘下背包，用力扔向杨苍山。背包被低矮的溶洞上方凸出来的钟乳石阻挡了一下，正好落在中间的独眼云豹的背上，狂野的独眼云豹瞬间安静下来。杨苍山看到此景，知道自己的判断没有错，他急忙探身抓过来背包，伸手把背包里的小云豹崽掏出来，塞进独眼云豹的怀里。独眼云豹不再挣扎，低下头舔舐着颤巍巍的幼崽，眼神里露出慈祥的绿光。
杨苍山屏住呼吸，左手举着手电，右手准备撕开裹缠独眼云豹的胶带。保罗一直盯着杨苍山的一举一动，看到他要松开独眼云豹的胶带，禁不住大声制止道：“No！”
皮埃罗和卡德丽娜也看出了杨苍山的意图，两个人的眼神里都满是忧虑。姚明不敢回头，他一手举着刀，一手举着手电筒，对着眼前虎视眈眈的云豹，不知道身后的人酝酿着什么。杨苍山往前看了一眼保罗和卡德丽娜，又往后看了一眼皮埃罗，他想从队友的眼神里寻找到力量，可他只看到忧虑。独眼云豹自顾自地舔舐着幼崽，对周遭的人们不屑一顾。杨苍山伸出手，轻轻地抚摸着独眼云豹的脊背，嘴里发出“嘘嘘”的安慰声。独眼云豹没有再像先前那般焦躁，这给了杨苍山不少信心，他开始撕扯捆绑独眼云豹的胶带。一道一道，杨苍山轻手轻脚地撕着胶带，一直到解开独眼云豹头上的胶带，取出它嘴巴里的轮滑轴。独眼云豹的嘴巴得以释放，它先是怒吼了一声，吓得杨苍山和保罗双双往后躲避。独眼云豹缓缓站起身来，用嘴巴叼住地上的幼崽，踩着保罗、卡德丽娜和姚明的身体，走到溶洞前方。
姚明大气不敢出一声，一直用手电光照着两只云豹消失在黑暗溶洞的尽头，他才把自己的脑袋重重摔在地上，吁出一口长长的气息。</p>', '')