到了这个时候，顾蛮生不得不放下身段去找贝时远公关一下了。然而手机拿在手中，按至最后一个键，别别扭扭、犹犹豫豫，最终还是拉不下这个脸面。顾蛮生把手机随意扔在办公桌上，仰头长叹，好奇怪，人竟能越活越回去，当年他为了白浩尚能屈膝一跪，如今年纪大了，反倒把面子看得比天大。
曲思彤偷偷从办公室门外探进一个脑袋，看出顾蛮生心情烦躁，便也没进去打扰他。她太了解他了，打从孩子起就了解他，她知道这个人好极面子，自己永远开不了这个口，所以决定暗中推他一把。
曲思彤给贝时远打去了一个电话，故意把话说得含含糊糊，只字不提投票的事，只说自己从美国回来了，想请姑父吃个饭。
贝时远欣然答应。
转过头，曲思彤忍着得意的坏笑，敲门进了顾蛮生的办公室。她以差不多的理由也把顾蛮生约了出来，说这顿她自掏腰包的晚饭，就定在贝思大厦上头的旋转餐厅。
吃饭那天，天气晴好得不像话，顾蛮生连宿没睡好觉，起迟了，比约好的时间晚到了小半个钟头。他也不着急，慢吞吞地走，一路被曲思彤推着搡着抱怨着，总算踏进了事先预订好的包间。
贝时远一向守时，两个男人一打照面，顿时全明白了。
贝时远垂目，优雅地喝了一口茶，微微笑道：“好久不见啊，顾总。”
这种处处高人一等的态度二十年来就没变过，顾蛮生知道自己这趟是来求人的，一下就觉得自己矮了贝时远三分。他心里搓着一团火，冷脸斥了身旁的姑娘一声：“要你多事。”
“既然都来了，就坐下聊聊呗，反正我请客。”曲思彤有意给两人留下交流空间，屁股还没挨着凳子又跳着站起来，她说，“我去点菜。”
“喝点茶吧，这里的西湖龙井不错。”待包间里只剩下他们两个人，贝时远拿出了东道主的架势，替顾蛮生沏上了茶，“而且绿茶败火，你最近应该多喝点。”
“你怎么知道我最近上火啊？”顾蛮生平时不怎么喝茶，手起杯落，就将微烫的龙井牛饮而尽。贝思弃权的事他耿耿于怀，他努力克制着不动气，咂咂嘴道：“这龙井和袋泡的绿茶有区别吗？这么贵，不一样吗？”
“对牛弹琴和劝顾蛮生喝茶是一个意思，一会儿让服务员上瓶牛二吧。”贝时远笑了一声，自打于小峻的商业间谍案闹得沸沸扬扬之后，两家企业都收敛不少，虽然暗地里始终相互龃龉，但至少明面上再未动过刀枪。
贝时远喝了口茶，又道：“记得学生那会儿考前突击，我问过你，想不想去挑战香农定理的极限？我都还没恭喜你呢，这么多年过去了，你终于做到了。”
票都没投，这声恭维根本分文不值，顾蛮生快人快语，开门见山：“我就问你，LDPC在长码上的优势我认，可在短码上，极化码到底哪里不如LDPC？”
“没有不如LDPC，两者基本能打个平手，所以我选择弃权了。”面对顾蛮生压抑着的一腔火，贝时远四两拨千斤，轻描淡写地道，“极化码作为一个最近才进入公众视线的编码方式，贝思没有专利储备，相反，LDPC的一些基本专利已经过期，一些衍生专利也濒临过期，贝思一直在此基础上进行研发。这关乎着一家企业最基本的商业利益，我没有站队拜通，就已经是对你最大的敬意了。”
话不投机半句多，曲思彤磨磨叽叽地准备回到包间时，却看见顾蛮生已经站起身，头也不回地走人了。
她正准备去追，忽听身后男人喊她名字：“思彤，陪姑父吃顿饭吧。”
曲思彤应声回头，想了想，还是坐了下来。
话题自然绕不开曲夏晚，贝时远问女孩儿：“你姑姑也跟你一起回来了吗？”
“回来……也没有……”曲思彤既点头又摇头，有点为难地说，“她应该不希望我告诉你。”
“你姑姑现在还是一个人？”
“还是一个人，她说她不会排斥下一段感情，但也不再惧怕一个人了。”曲思彤沉默一会儿，大着胆子问贝时远，“你呢？你没有跟那位爱慕你的女助理结婚吗？”
贝时远苦笑一声，摇摇头。
原来曲夏晚离开没多久，柯彩以为时机成熟，就肆无忌惮地向他表达了倾慕之意。贝时远这才恍然大悟，他为自己的莽撞、粗心，甚至那一点点因出色异性的爱慕而生出的虚荣心感到愧疚。他当即劝退了柯彩，然后不止一次地给远在美国的曲夏晚打电话，试图挽回这段感情。
他没料到，这个温柔孱弱的女人竟断然拒绝了他的请求。她说，当藤本月季不再附墙而生，她就长成了树。
她还说：“我现在很快乐。”
一顿气氛松快的晚餐之后，贝时远开车将曲思彤送回顾宅，他由衷地感谢这个没有血缘关系的女孩儿，他说这几年，除了必不可推的应酬，他都一个人吃晚饭。
曲思彤像只轻盈的蝴蝶飞了出去，忽又停下来，回头看他：“你知道她回来以后住在哪儿吧，你可以去找她的。”她的目光充满了对一个失意者的温柔的同情。
贝时远笑笑，又摇头。如今花非花，雾非雾，事过情迁，他只要知道她快乐，别无他求。
老宅不堪承受回忆，他已经搬了家，反正独居独处独自睡觉，住哪儿都一样。
贝时远开着车，穿过半个夜幕下霓虹璀璨的城市，在等一个红灯的时候，忽然接到电话，拜通的丽莎与她的助理今晚要来拜访。
贝思用的也是拜通的芯片，自然跟丽莎熟识。他简短地客套两句，便问起了对方的来意。
其实不问也能猜到，他们跟顾蛮生白天的来意相同，也是来拉票的。但不同的是，比起展信通过展示自身实力迂回拉票，拜通则实际得多。丽莎直接向他开出了条件，说如果贝思在控制编码的投票中选择支持拜通，他们将为贝思优先提供最新款的芯片，让贝思能够全球首发性能最优异的手机。
由于除苹果、三星和展信能全部或局部使用自研芯片，几乎所有企业都仰仗着拜通的鼻息，优先提供最新款芯片，对拜通而言不过是举手之劳，但对贝思来说，就是个抢占全球市场的大好机遇。
长久以来，贝时远最大的心愿就是能让贝思品牌成功出海。
他陷入了短暂的犹豫之中，还未来得及作答，耐性素来不佳的丽莎就向助理交头接耳地说了句话，意思是如果贝思选择支持展信，那也很有可能触犯禁令，遭受制裁。
贝时远原先一直在两难中犹豫，听见这话，反倒笑了，他凝神注视女人那双攻击力十足的大眼睛，平静而简练地点点头：“我明白了。”
丽莎知道贝时远听懂了暗示，也满意地点了点头：“我们两家公司的关系一直很好，中国也有像贵司这样享誉全球的电子制造企业，并不需要自讨苦吃地参与到行业标准的制定当中去嘛。”
电子制造企业，这就是行业里常说的“卖产品的三流企业”，贝时远没有当场反驳丽莎。他没有勇气自诩科技企业，只能再次以微笑化解。
两位不速之客一起离开了，夜也更深了些，贝时远临落地窗而立，良久眺望远方。夜色浓郁不化，高楼间霓虹成簇，如此璀璨，仿佛焰火与硝烟共舞，一如这座城市本身的魅人气质。
闹出间谍门的风波之后，贝时远对舅舅贝志斌大光其火，他本人其实一直对此不知情。他特意关注了一阵子网上的舆情，自打婚姻亮起红灯，他已经不太关注这些了。然而这一关注，便有了一个了不起的痛悟：网民们提到展信无不交口称赞，而提到贝思，却个个嗤之以鼻，认为它只是一个营销至上的整机组装公司。
他由原来的别墅搬去了高楼的平层，长久以来，住得高却未必能真正看得远。他不服输，却又不得不认输，他终于承认，曾几何时他与顾蛮生瑜亮之间，而现在，自己已经相差对方千里之远了。
承认失败反倒令人松快，贝时远深深长长地喘了口气，掏出手机看了看。他一直默默关注着妻子的推特，按着那个独特的网名搜了搜，发现她又注册了一个微博。他高兴地想，她应该是准备长留国内了。
转眼一个多月过去，3GPP关于5G标准的第二次会议开始。经过了从早到晚的唇枪舌剑，由于拜通与展信都没办法说服对方阵营接受自己的方案，投票再次开启。
当场唱票公布结果，令顾蛮生大感吃惊的是，贝思与他旗下两家移动通信企业，不再潇洒地作壁上观，全都转向支持了自己。
如同第一次以微弱差距惜败一样，这回赢也就赢在了这几票上。
展信成功获得了5GeMBB场景下的控制信道编码标准。3G时代的TD-SCDMA是欧标与美标相互博弈的产物，4G时代的TD-E的成功又脱不开运气成分，所以从这个意义上说，这是中国厂商第一次掌握了国际移动通信标准制定的话语权。
一时间，顾蛮生与所有参加会议的中国通信人全都热泪纵横。
企业代表们回国之前，顾蛮生特意约贝时远见了个面，然而致谢的话还未说出口，贝时远反倒神态轻松地先开口道：“没必要谢我，我投的不是国籍，是技术，在控制信道编码方案上，极化码确实大幅领先于LDPC。”
顾蛮生笑笑：“领不领先暂且不说，我听人说，拜通的人也去找过你？”
“找过，”贝时远大方点头，道，“正是他们高层的一句话，让我恍然大悟，就像你一直说的那样，对于中国企业来说，拿来主义的空间越来越少了，没有核心技术，就永远得被别人牵着鼻子走。”
11月的美国不温不凉，天空中洁白的云絮缓缓飘移，一阵阵秋风令人倍觉舒爽。两个男人手拿冰过的啤酒罐，碰了碰，然后各自饮下一大口。两人间谈恩仇俱泯还太早，只是经历了这样一场大战，他们其实都疲倦透了。毕竟，他们都不再年轻了。
“你的胃……能喝酒吗？”顾蛮生问。
“啤酒没关系，你呢？”轮到贝时远问，“这么低度数的酒，喝得惯吗？”
“喝不惯，”顾蛮生努努嘴，“一股尿味。”
“你知道，邢老临终前跟我说了什么吗？”贝时远笑笑，自己说下去，“就是我们在第一人民医院打照面的那天，他希望我能快速抢占市场，一是能引去别人的注意力，为你布局5G技术腾出空间与时间，二是比起独木秀于林，他更想看见百花齐放，全行业共同发展。当年他慷慨地借我手机牌照，也是出于这样的胸怀。”
老人家天真又赤忱，顾蛮生也不禁点头，颇有几分感慨地道：“从3G时代开始，邢老就四处奔波，致力于推广中国自主的移动通信标准，他始终看重行业发展多于个人利益，光是这样的胸怀我就比不了，他已经在那样的环境下，尽他所能做到最好了。”
天快黑了，两个男人再次眼望远方，夕阳沉没在视线尽头，和平鸽漫天飞舞。好像一切尘埃落定，一切又刚刚开始。
过了一会儿，顾蛮生转头，定定地看着贝时远：“不管怎么说，也不管你是出于哪种考量，还是得谢谢你站在我这一边。”
贝时远轻叹：“我们争了二十年，总体还是利大于弊，没有你这么强大的对手，不会有我今天，也不会有咱们外国同行都被比下去的一天。”说着他便向自己这位老朋友递出一只手掌，“谢谢你，对手。”
顾蛮生轻笑，也伸手与贝时远击掌，他说：“谢谢你，朋友。”
注释
[1]本章标题来自华为的广告语。</p>', '')