家里的马车赶了上来，再没了说话的机会，冯敏上车，朝大姑家招招手，车子缓缓走动。搁了半晌，她捞起帘子回头看，送了他们一段路的人，牵着马立在山坡上，遥遥望着她，似乎并没有准备她会回头，等待的姿态固执坚定。
从初秋上路，到达洛阳京都，官道上沿途的枫叶都红了。冯骥派来接人的张管事候在出京畿的第一个驿站，当天晚了，于是商议着就在镇上住下。这位张管事，问起来才知，乃是家里唯二的管事，已经在这里等几日了。冯老三夫妇一听，知是儿子重视父母，又担心张管事不在，误了家里的事情，吃饭的时候，叫张管事坐下，说说家里的情况。
张管事不敢坐，朴实的冯家夫妻也没有自己坐着吃饭，人家站着回话的习惯，冯敏看他们拉扯了半日才定下来。在路上走了一个多月，浑身酸软，冯敏没什么胃口，只想喝点汤早点去休息，就听楼梯边有人迟疑道:“冯……娘子？哎哟，真是您。”
冯家几人坐在大厅靠近楼梯，冯敏刚刚余光便瞥见几个穿着讲究的白净妇人进来，招呼她的这人很是面熟，却想不起来，直到对方提了蔡家，说是蒋夫人院子里的下人。冯敏这才恍然，微笑着站起来，“真是巧了在这里碰上妈妈，妈妈吃饭没有，若不嫌弃，请过来坐吧。”
那位杨妈妈在蒋夫人跟前不大显，却是蒋夫人的陪嫁丫鬟一路走过来的，以前在府里没什么交集，人家主动搭话，不好不理。看冯敏站了起来，杨妈妈原想过来叙叙旧，只不过她是奉了主家之命，跟家里男人在此接待姨太太一家，这边人已经下了马车，浩浩荡荡过来了，便顾不上冯敏。
杨妈妈忙着，冯敏说了一声请便，又坐了下来，留意到杨妈妈走到一位珠光宝气、雍容典雅的夫人身边，指了指冯敏，说了几句。那位夫人听完却没什么反应，径直朝着楼上去，她身后还跟了两位小姐，年长的那一位姿容娟丽，仿佛没看见冯敏，迈着小巧的淑女步伐跟上了母亲，倒是被姐姐拉着的少女，全无避讳，将冯敏上上下下打量了一圈，走远了还回头望，然后扭头跟姐姐说悄悄话。
这一段插曲，冯敏没放在心上，第二日一早，车子排队从西门进城，繁华热闹的洛阳跟西北是完全不一样的风光，小小的冯家三口都被震撼到了。冯骥不在家，不过家里都被张管事的媳妇收拾的妥妥当当，几间房屋已经打扫好，吃食都收拾了出来，只等下锅。
朱秀儿累着了，冯敏还成，进门放下东西，也不将自己当客人，跟张妈妈收拾了一桌可口的饭菜。冯骥一个独身汉子，家里张管事夫妻俩，两人的儿子跟在冯骥身边听些吩咐，再无旁人，这些情况，昨晚都了解到了。张妈妈是个健谈的，连冯骥那位未婚妻的情况也清楚，这是朱秀儿最感兴趣的，厨房很快便聊的热火朝天。
冯骥回到家，在门前听到屋里热热闹闹的笑声，饭菜的香气弥漫，知道爹娘跟妹妹来了，两步进了院子。一家人时隔几年再次团聚，一番眼泪是少不了的，张妈妈招待吃饭，冯骥将爹娘引入首位，跟妹妹坐在下首，还郑重其事给冯敏倒了一杯酒，“哥哥不在家这几年，你辛苦了。”
冯敏酒喝了，话不敢受。冯骥自从军，军饷一份没留全给了家里，也就东征高句丽那几年断了音信，在京都站稳脚后，又给家里寄了钱，对家人的牵挂不比她少，“说得好像我不是冯家的人，不都是应该的吗？”
“你自然是冯家的人，往后永远都是，我跟爹娘永远都是你的后盾。小妹，你是心甘情愿想嫁蔡公子吗？”冯骥也算官场上混的越来越开了，不过在家人面前，也不必拐弯抹角，大实话就怎么干脆问了出来。
“这是什么话，老家的人都知道你妹妹要嫁，况且敏儿跟大宝他爹感情好着呢。”朱秀儿率先插话，不明白儿子哪来的敌意。
冯敏明白哥哥的意思，先不说蔡氏一族繁荣昌盛，哥哥在官场上肯定跟他们有来往，蔡玠有时候也挺霸道的，肯定是担心她受委屈。冯敏不愉家里担着不必要的心，温声道：“反正这辈子再也不会有第二个人抛下一切去千里之外找我了，而且，也没人能逼我做不愿意的事。”
嫁给蔡玠，她是心甘情愿的。
冯骥自小就知道妹妹长得好，他在家的时候不知赶跑了多少臭小子，有时候也担心妹妹年轻不经事，会被骗，后来便觉得担心多余了，他的妹妹聪慧明白着呢。既然是她自己选定的人，总有过人之处，又想到一向目下无尘的蔡玠接连给他来了两封信，大舅子的架子少不得要端一端，对于跟蔡府的婚事，不像爹娘热衷，但也不反对。
冯骥态度颇有些模棱两可，一时两位老人家的热情也被儿子压下来了，家里提起蔡府的次数越来越少，只有条不紊给冯敏备嫁妆。女方家保持应有的矜持，不好主动去结交，只等着蔡玠回来了再说，却不想刚到家第三日，蔡府便来了帖子，说是蔡府的小姐请冯敏去玩。
来送请帖的是个熟人，正是蒋夫人跟前的红英，私下安冯敏的心，笑道：“夫人听说你来，想叫你进府瞧瞧罢了，也没别的人，请娘子安心去玩。”
往后要进蔡府的门，蒋夫人迟早要见的，冯敏原本就不怕，又想到西北那一大一小，越加气定神闲。不过刚刚入京，又没有手帕交，这边的一应规矩俗成却是不大通。冯骥及时站出来，在娘跟妹妹疑惑的眼神下，也有一分不好意思，镇定道：“叫你嫂嫂陪你出去裁衣裳、置办首饰吧，她一早便想见见你。”</p>', '')