在吕多侯爵的家里商议此事。”

高大男子点了点头，起身离去。帽檐下的那张脸，正是内克尔的管家艾隆克。

……

地中海梅诺卡岛南侧，巴巴里海的边缘地带。

伴随着节奏平缓的海浪声，美国海军护卫舰星座号的前甲板上，刮净胡子，头戴三角帽，身着笔挺的美国海军军服的查尔斯平举着望远镜，焦急地注视着西南侧的海平面。

船长怀特从后面走了过来，拍了拍他的肩膀：“怎么样，看到他们了吗？”

“还没有。”查尔斯摇头，立刻接道，“但他们一定会来的。”

“上帝保佑，那个走私犯没说谎。否则等回去后，你可能要因为那500美元被问责。”

查尔斯回头看向怀特，语气笃定道：“我相信阿里，船长先生。”

他说的阿里，正是曾经关在他隔壁牢房，后来挖地道成功逃生的那位阿尔及尔人。

查尔斯在大半个月前终于被弗吉尼亚州议会以8000美元的价格赎了出来。

令他大为意外的是，前来接他的并不是法国或者西班牙军舰，而是美国最新购入的30炮护卫舰星座号。

由于美国海军断档已久，这艘船上甚至还有法国和意大利水手，而查尔斯作为曾在大陆海军短暂服役，且具有丰富航海经验的大副，受怀特船长邀请，在这艘法国人用了30多年的护卫舰上成为了一名水手。

由于星座号的二副是一名没什么经验的官二代，故而查尔斯实际上担任着二副的工作。

之后美国的两艘护卫舰与法、荷战舰一起组成了联合舰队，开始在巴巴里海寻找海盗的踪影。

然而很遗憾，这些海盗极为狡猾，舰队转悠了大半个月，始终一无所获。

就在这时，查尔斯突然想起阿里曾经说过，他的老板认识尤尼斯，而后者与阿尔及尔的海盗颇有瓜葛。

于是他便建议是否能从阿里那儿获取些海盗的情报，而恰好舰队当时经过阿尔及尔的达赫拉附近，于是怀特将他的想法汇报给了舰队指挥官，在得到许可之后，查尔斯按照阿里留下的地址找到了他。

再之后，阿里开价1000美元，出售阿尔及尔海军的行踪。预付一半，等见到海盗之后付另一半。

而舰队按照阿里的情报，已经在此等了一整天了，但还未见到海盗的影子。

查尔斯擦了擦手心的汗，说实话，他心中已经有些动摇了，自己当时为何会坚信一个走私犯的话？

500美元如果让他来赔的话，至少得六七年才能还清。

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