眼下希腊是奥斯曼的领土，与康斯坦丁尼耶仅隔着一道爱琴海。

约瑟夫道：“我正打算在奥斯曼成立一家贸易公司，现在看来，您正好可以出任总经理。”

斯泰勒立刻欠身道：“愿意为您效劳，殿下。”

“这可不是家普通的公司。它将拥有大量最新型的蒸汽明轮船，您要尽量利用它来垄断地中海的贸易。甚至，向北延伸至黑海。”

约瑟夫随即向他介绍了蒸汽船，而后继续道：

“此外，您还要负责从叙利亚、埃及等地大量采购和甘蔗。哦，奥斯曼苏丹已经承诺，我国拥有这些物资70%的优先采购权。”

斯泰勒听到蒸汽船时是笑逐颜开，而此刻却皱眉道：“殿下，恕我直言，这种承诺的约束力恐怕并不大。”

“是的，甚至埃及人都不一定会听从塞利姆三世的命令。”

斯泰勒略做思索，仍是点了点头：“殿下，我会尽可能多地将您要的货物买回国内。”

“您有什么计划？”“这……您知道的，拉拢、贿赂、联盟之类，商业的背后无外乎这些东西。”

“非常好。”约瑟夫露出微笑，“在此过程中，您要尽量向埃及渗透，尤其是要注意一名叫作穆罕穆德·阿里的奥斯曼高级军官。

“对了，那里不久之后会爆发战争，您得提前做好准备。”

“是，殿下，我一定不会令您失望的。”

不多时，新任“东地中海贸易公司”总经理起身告退。

约瑟夫本想邀他参加宴会，但考虑到他的身份见不得光，也只得作罢，将他送到了凡尔赛宫的门口。

斯泰勒躬身后退，正要转身间，忽而想起了一件事，止步道：“殿下，我一直都有个疑问，您为何将那家公司命名为‘闪电’？”

当初，他可是提出了好几个非常优雅的名字，但王太子却执意要用“闪电”这个古怪的词。

约瑟夫笑了笑：“因为，闪电它慢啊。我希望伦敦的煤气路灯项目能慢如闪电。”

“啊？闪电不是应该很快才对吗？”

“不，它很慢。”

“为什么呢？”

“因为，闪电是一只树懒。”【注1】

“？？”

……

波兰西部。

克拉科夫，塔尔诺夫斯克山。

拥有这里80%银矿开采权的乌米扬银矿业公司的办公大楼前，公司第二经理德普厄快步走出大门，上了马车，向附近的切比尼亚镇赶去。

半小时后，在一栋银矿的蒸汽机技师用来休息的小楼里，

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